他怎麼沒去做個政務官？
“好吧，那民眾恐慌，爭相離城，我們怎麼解決這件事……”
塞舌爾點點頭：
“我們可以限製人員流動，比如在出入口設卡，不讓他們出城……”
“不！”泰爾斯和馬略斯異口同聲阻止他。
王子和守望人對視一眼。
“但是確實不能這樣下去，恐慌會蔓延的。”馬略斯沉穩地道。
泰爾斯點點頭：
“我們得做點什麼，穩住人心，打消他們的疑慮。”
王子歎了口氣，越發頭疼：
“懷亞，你拿我的手令去一趟市政廳，督促他們貼出布告，放出消息：從明天起，翡翠慶典繼續進行，一切照舊，下一個環節是什麼來著？”
“不夜宴遊，”懷亞翻開筆記本，“主要的活動都在晚上，翡翠城將在全城各地點起燈火回廊，市民們徹夜巡遊，以紀念海曼和雷吉娜在兵荒馬亂中的月下相遇。”
“臥槽，都兵荒馬亂，還t月下相遇，”滿頭煩惱的泰爾斯很不體麵地罵了句粗口，“真尼瑪浪漫死人了。”
沒有人敢回話。
“還有，召集目前正在翡翠城的重要封臣，還有行會和商團的首領，他們的勢力遍布南岸，我得跟他們開上第五個會，穩住市場，最好能得到承諾……塞舌爾騎士，你還在這裡？”
泰爾斯疑惑抬頭。
在眾人的目光中，塞舌爾騎士微微頷首，目光如劍：
“我聽說，殿下你，打算解散翡翠軍團？”
泰爾斯一愣。
“哪兒來的消息？怎麼可能……”
“那為什麼讓財政司挪用了我們的用度支出，甚至答應好的，慶典期間的加班獎勵？”塞舌爾騎士提高音量。
議事廳裡的衛士們緊張起來。
泰爾斯聞言一滯。
“我向您保證，塞舌爾騎士，此事我並不知情，”泰爾斯深吸一口氣，“但我想……”
“看來消息是真的，”塞舌爾打斷他，冷哼一聲，“詹恩公爵失勢之後，殿下你要挪用翡翠城的款項，去供養永星城。”
泰爾斯皺起眉頭。
糟糕。
“而我們這些人，拿劍的，執筆的，經商的……就是代價？”塞舌爾騎士緩步上前。
馬略斯上前一步，輕描澹寫：
“塞舌爾上尉，你要做什麼？”
周圍的星湖衛士們麵色不善，紛紛手按武器，站成陣勢。
塞舌爾看了馬略斯一眼，眯起眼睛。
“塞舌爾騎士，我向您發誓，我並無此意，”泰爾斯儘力誠懇地發聲，消弭緊張的氣氛，“畢竟，翡翠城乃至南岸領的長治久安，還有賴於翡翠軍團的守護。”
塞舌爾沉默了一會兒。
“既然如此，殿下，請展現誠意，發放我們上個月的薪資，確保我的軍士們不會聽信謠言，以為自己即將要失業，”塞舌爾冷冷道，“而且我的手下們在翡翠慶典期間加倍操勞，如果能預支這個月的薪資以作激勵，那會更好。”
“嘿！你怎麼說話——”涅希不忿開口，卻被保羅一把按住。
“我軍團裡的兄弟們，雖然都是流血賣命的，但他們都值得更好的人生，”塞舌爾絲毫不理會他，而是兀自轉過身，走向大門，從傑納德的手中奪回自己的武器，“否則，殿下，您就可以找其他人來維持治安了。”
言罷，他毫不客氣，也毫不留戀地走出議事廳，留下轟然關緊的大門。
“托爾，再麻煩你帶我的信，親自去一趟外宮的財政司，”泰爾斯痛苦地揉搓自己的眉心，“除了之前的問題之外，告訴他們，無論如何拆東牆補西牆，給翡翠軍團的用度都不能削減。”
馬略斯微微頷首。
議事廳裡的人們麵麵相覷，d.d聞言打抱不平：
“殿下您彆怕他啊，再說了，財政司那幫狗屁官員連賬目都算不清，還在頭疼怎麼籌集資金平抑物價……”
“根源本就不在於物價，”泰爾斯疲憊地搖頭，隻覺得目前發生的一切都在跟自己作對，“怎麼花錢平抑都是沒用的。”
“不管我們信不信，從財政到稅收，再到市場，再到剛剛的治安問題，”馬略斯點點頭，“如果翡翠軍團再有變故，比如不再聽令，又或者處理治安問題時睜隻眼閉隻眼……”
眾人齊齊一凜。
“我現在理解這些官員們，理解他們為什麼敷衍低效了，”泰爾斯無奈歎息，不得不再次執筆寫信，“如果覺得自己前途不明，崗位不保，誰特麼還有心思工作啊？”
看見殿下這副模樣，懷亞憂心不已，但他也沒什麼好辦法，隻能狠拍大腿：
“該死，為什麼今天就諸事不順呢？”
“因為我們樹大招風？”d.d聳聳肩。
“因為他們是故意的。”保羅目光幽深。
“因為在這裡，”米蘭達突然發話，“我們都是埃克斯特人。”
所有人都愣了一下，泰爾斯的筆尖也微微一頓。
“傑納德，”泰爾斯想起什麼，輕聲問道，“你們怎麼贏的？”
在議事廳門口的傑納德正在訓斥威羅，聞言一怔，湊上前來：
“泰爾斯王子？”
“你今天說，星輝軍團剛到刀鋒領，被打得大敗，”泰爾斯放下紙筆，“那後來，約翰是怎麼反敗為勝的？”
傑納德猶豫了一下。
“跑。”
眾人齊齊側目。
隻見傑納德深吸一口氣：
“我們撤退，殿下，一路敗逃，引著叛軍來追：從刀鋒領撤到中央領，再撤到南岸領，幾個月下來，我們練出了一身跑路躲藏的本事，前一刻還在燒火煮湯，後一刻就能端起鍋一路小跑，哈哈，還能邊跑邊煮湯……”
“而敵人，敵人則像野火一樣蔓延，聲勢越發浩大，人數與日俱增，野心也逐漸膨脹，領頭的甚至要在索達拉城開國稱王。”
傑納德漸漸出神：
“等到這些叛軍背井離鄉，不再是人人同情的‘起義者’，而是人人憎惡的‘入侵者’，是真真正正的‘境外勢力’時，就是我們反擊的時候了。”
泰爾斯眼神一動。
傑納德低下頭，眼裡的懷念變成落寞：
“於是，就贏了。”
議事廳裡安靜下來。
涅希聽得一頭霧水，米蘭達卻眼前一亮：
“對，索尼亞女勳爵跟我提過，不愧是星輝戰神。”
“噢，不是，”傑納德回過神來，糾正道，“這戰略最初並不是約翰提出來的，而是他手下的一個大貴族參謀，從南岸來的，叫什麼卡拉比揚的。”
泰爾斯聞言一怔。
“但這樣的方法，”懷亞忍不住道，“放棄土地，誘敵深入……一路上，要死上不少人吧。”
“是啊，不少人。”
那一瞬間，傑納德話裡的意氣風發消失得無影無蹤：
“不少。”
泰爾斯抿了抿嘴唇，眼中情緒不明。
一個小時後，在星湖衛士疑惑的眼神中，泰爾斯站在走廊裡，看著重重護衛的衛兵們讓開通道，為他打開一扇房門。
泰爾斯深吸一口氣。
他向屬下們揮了揮手，嚴肅凝重地邁入這個不同尋常的房間。
身後的房門轟然關閉。
房間裡，一個男人姿態自若地坐在一套用料華貴的沙發，背對著他，自顧自地斟酒。
“二十八小時。”
泰爾斯聞言愕然：
“什麼？”
男人輕聲一笑。
“我是說，撐到現在才來找我……”
隻見深陷漩渦的南岸守護公爵，詹恩·凱文迪爾舉起一杯名種葡萄酒，悠然回顧。
“不錯，你比我預想中的，還多堅持了四個小時。”