南荒中部，芒竹山，竹鼠部落。
這是一條長滿了箭竹和芒草的山嶺。
箭竹是一種小型竹類，直徑約二至五厘米，高卻能達到四五米，甚至六七米，箭竹生長的地方往往連綿成片，發達的根係幾乎能將其它植物絞殺殆儘，非常霸道。
芒草則是一種適應能力極強的草類，無論肥沃或貧瘠的泥土，它們都可以頑強的生長，以強悍的適應能力和可怕的繁衍能力，在山地中占據一席之地。
比較巧的是，這兩種繁衍能力極強的植物，都是竹鼠最喜歡的食物，甚至可以說是主食。
竹鼠習慣在箭竹和芒草底下的泥土中掘洞安家，邊挖洞邊啃食箭竹和芒草的主莖和根莖，甚至會挖掘一個專門的糧倉，用於存儲暫時吃不完的箭竹和芒草。
由於竹鼠的這種特性，以竹鼠為圖騰的竹鼠部落族人，選擇居住地的時候也會選擇箭竹和芒草多的地方，並且挖掘大量可容身的洞穴。
當然，由於南荒潮濕多雨，洞穴是不能長期居住的，所以竹鼠部落的人會用竹子和芒草在洞穴旁邊建造一些竹屋，平時居住在竹屋裡，遇到危險時則躲進洞穴中，非常的方便。
風草帶著荊棘藤的隊員來到芒竹山的時候，看到的正是一片片鬱鬱蔥蔥的箭竹和芒草，以及錯落在山上各處的竹屋。
“這就是竹鼠部落？”
風草好奇的打量著這片山嶺，來中部之前，薑玄特意囑咐她一定要留意兩個地方，一個是紅蟻部落，另一個就是竹鼠部落。
留意紅蟻部落，是因為紅蟻部落太過霸道，而且與山龜部落有舊仇，將來很可能與之為敵。
而竹鼠部落，純粹是因為這裡有薑玄最看重的一種礦產——鐵礦石。
青銅器，給藤部落的生活方式帶來了巨大的改變，甚至推動了對外貿易的繁榮，給藤部落帶來了無數的好處。
鐵器，是一種比青銅器更適宜打造工具和武器的材料，一旦開始大規模冶煉，將給藤部落帶來更大的變化和更多的好處。
“走，先觀察一下四周的環境。”
風草帶著十幾個荊棘藤的隊員，偽裝成普通遊人的樣子，圍繞著芒竹山轉了一大圈，最後選定了三條竹鼠部落進出的主要道路，選擇視野好的地方，每條路派兩個人定點盯梢。
風草對那六個人道“從今天開始，你們就把自己當成遊人，住在竹鼠部落附近，像遊人一樣狩獵、采集，有機會的話最好混進竹鼠部落內部去，或者跟竹鼠部落的族人搞好關係，務必儘快掌握竹鼠部落的情況。”
“收集情報的人三天來一次，如果需要什麼物資，你們可以直接告訴他，部落會儘量滿足你們，如果遇到緊急情況，等不了三天，可以分出兩個人趕到附近的聯絡點報告。”
那六個人紛紛點頭，他們都是從藤部落過來的老荊棘藤隊員，經驗豐富，各種流程也很熟悉，盯一個竹鼠部落實在綽綽有餘。
事實上，像竹鼠部落這種小部落，要不是薑玄特意囑咐，派兩個荊棘藤隊員負責就可以了，哪裡用得上六個人？
安排好人員之後，在風草的帶領下，這些荊棘藤隊員仿造竹鼠部落的建築結構，為負責盯梢的六人建造了三間竹屋，他們甚至打算有時間再挖掘三條地道，以供不時之需。
一切安排妥當後，風草看著芒竹山自語道“如果巨爪部落過來就好了，論挖掘地道，無論是鼠部落，還是竹鼠部落，都比不過那些巨爪獸。”
可惜，巨爪部落隻是一個小部落，野心小，膽子也小，要讓它們從北部長途遷徙到南部，恐怕需要藤部落先在這邊站穩腳跟才行，或者上一些強迫的手段才行。
風草又琢磨了片刻，道“巨爪部落可以不過來，借幾頭巨爪獸，再借幾個戰士，他們總不能拒絕吧？”
風草越想越覺得可行，思維打開後，她認為，不僅僅是巨爪部落，其它部落的戰獸或者具有特殊技能的戰士也完全可以借用。
如果能把這些戰獸和戰士調過來，關鍵時刻或許能起到意想不到的大作用。
風草決定，回去就向薑玄訴說自己的想法，等藤部落船隊下一次出發的時候，爭取把幾個附屬部落的戰獸和戰士都帶上幾個。
“走，去下一個地方。”