待到神將離去，它才倏忽“活”了過來。
翩翩飛入客房。
落在曹掌櫃的枕邊。
無聲無息點點陰燃。
…………
雞鳴五更天。
曹掌櫃被晨鐘喚醒。
他走出客房，迎麵晨風吹得精神一振。
眾妙觀到處是睡眼惺忪趕去做早課的道人，他腆著臉作揖問早，道人們卻都打著哈欠並不理會他一小小香客。
他暗自惱火，但想到今兒已是八月五日，心裡便不禁雀躍，大度原諒了這些眼高於頂的牛鼻子。
事成矣，事成矣！
他胸中越發激蕩，恨不得仰天長嘯，但周遭院子太窄、牆頭太高，沒法一舒胸臆。
於是腳下生風，大踏步走出了眾妙觀山門，站在高高的石階之上，俯視錢唐，極目遠眺。
山門朝東，可以望見錢唐江水滾滾入海，一輪紅日正浴海而出。
霞光萬丈，染得霧中半沉半浮的錢唐城一片金紅。
恰似自個兒的將來，運道火紅，財氣滾滾金光燦漫。
曹掌櫃不由張開懷抱，閉上了雙眼，儘情擁抱這八月五日的朝陽。
咦？
奇怪。
為什麼朝陽落在臉上沒有溫度？為什麼耳畔突然沒了鐘聲？
他詫異再睜開眼。
周遭蟲聲雜亂，風聲幽咽，天上月亮掩在雲翳之後，灑下些微弱的光，石階下的錢唐城深深沉沒在漆黑的霧裡，不見一點燈火。
天竟沒有亮！
忽然：“曹利是。”
他下意識回頭。
身後不知何時站著一個目光戲謔的男人，正抬著手，伸指點在自己額頭。
然後稍稍一推。
曹掌櫃一個趔趄，腳下踩空，身子失衡向後摔去。
完了！
一切太過突然，他腦子裡隻來得及生出這一個念頭。
身後可是眾妙觀那長而陡峭的石階，這一摔下，怕不落個頭裂腦出、筋骨儘折！昨兒還盤算著騙鬼，今兒自己便要作鬼了麼？！
然而預料中的劇痛並未到來，曹掌櫃發現自己落入的不是石梯，而是一個狹小的空間，寬不及三尺，長不及六尺，將將容得一人躺下。
這是？
熟悉的木料味兒與桐油味兒湧入鼻端。
他恍然，自個兒躺入的是一副棺材。
棺材？！
不及驚恐。
棺材蓋上，釘子釘入，將他封入黑暗。
……
“大膽妖孽！”
山門前升起清光，幾位神將攜著凜凜神氣到來。
“膽敢冒犯吾等……”
話聲未落，幾個陶罐擲上石階，當即碎開，潑灑出大量黑色液體，並迅速揮發，彌散出陣陣黑氣。
眾神將臉色大變，顧不得叱罵，急急騰空躲避。
那黑水是厲鬼怨氣凝結所成，可謂人間至毒至穢，與食香火養清氣的護法神最是相衝。
好在這玩意兒不為人間所容，很快便消散殆儘。
隻是再看曹掌櫃，他匍匐在石階上一動不動，已然被虜去魂魄。時間尚短，施術者想必也並未走遠。
然而幾位護法神望著石階上殘留的怨穢。
誰也沒有動彈。