自己的父親母親，竟然是這樣扭曲的關係、狠毒的心腸麼？
元春隻覺得眼前一陣發黑，半晌，苦笑著看向探春：“想來，父親這些事，三妹妹還不曾告知林妹妹吧？”
探春默然片刻，冷漠地看向元春：“所以呢？娘娘打算讓我做什麼？”
元春苦笑著搖頭：“她被人這樣害，做什麼都是應當的。隻是我娘是舅母，還罷了。
“若是讓林妹妹知道她嫡親的舅舅也默許這等惡行，怕是要傷心欲絕。三妹妹不說正好。
“我隻想問三妹妹一句，林妹妹有沒有算到我會召你入宮？她有沒有什麼話讓你帶給我？”
探春意外地看了元春一眼：“我倒沒想到，娘娘跟林姐姐倒是知己。
“林姐姐讓我跟娘娘說：她隻能幫到這裡。餘下的，端看老太太和娘娘是否躲在夢中不肯醒了。”
元春頹然坐著，夢遊一般，傳令抱琴仍舊送他們出去，自己則跌跌撞撞回了寢殿，一頭倒在床上，放聲大哭。
邢夫人正舒服著，便被告知不必辭行，可以帶著哥兒姐兒出宮去了，不由有些發懵。
路上忙又跟兩個人對了口供，回家去糊弄了賈母一番，不提。
鳳藻宮這裡，昭明帝來得晚，隻趕上了探春和元春的幾句話，不由得緊皺著眉回了禦書房。
元春當夜便起了高熱，噩夢連連。卻咬緊了牙關，不僅隻字不說，甚至連食水湯藥都喂不進去。
昭明帝聽了消息，親自叫了太醫過去看視，撬開牙喂了藥，這才緩緩退熱。直到第三天，元春終於清醒了過來。
一醒過來，聽說是昭明帝命人來看，因垂淚求見。昭明帝倒是想聽聽她怎麼說，當天處置完了政務，便過來見她。
元春也不施粉黛，鬆鬆係了頭發，穿著素白長袍，跪在殿中，竟是求昭明帝給薛家大姑娘一個參選公主侍讀的機會。
昭明帝大奇：“你不替你母親求追封，倒替薛家求前程，是何道理？”
元春慘然一笑：“先母罪不容恕，如今能得賈府風光大葬，已經是陛下和太上開恩了。
“我之前是不知情，如今既然知道了，哪來的臉還替她求什麼追封？！
“至於替薛家妹妹求前程——此事一畢，我便不欠王家和薛家什麼了。
“從今往後，我安安生生地在宮裡做我的賈氏妃嬪，他們怎麼樣，再也不與我相乾。”
又朝著隨行在昭明帝身側的陶行簡舉手加額行了半禮：“我出不去，林妹妹也最好彆進來。還請陶監再去看望林妹妹時，替我轉一句‘對不住’。”
“這等事沒有讓人代的。你們日後總有再見之時，到時候你當麵跟她說便是。”昭明帝聽了這話，倒比往日和緩了三分臉色，“薛家之事，朕允了。”
再丟下一句“養病吧”，轉身便走了。
萬皇後聽說，心中雖有不甘，轉念一想，既然隻是選個公主侍讀，又不是入宮當差，便勉強放下了。
倒是她身邊的大宮女朱櫻發覺她不大高興，轉手又去克扣鳳藻宮的米炭，卻被留了個心眼兒的盧長慶逮了個正著。
盧長慶一聲冷笑，朱櫻隻能臨時轉了話風：“賈妃病著，飲食精致些，炭火也充足些。倒春寒最難將養的。”
待盧長慶奉了陶行簡的命，悄悄再去看黛玉時，便笑著學給她聽：“我從未見朱櫻跑得這樣快過！”
黛玉歎息：“若是娘娘真能想通，賈家或者還有一條活路。”