黑漆漆的夜裡，一條蜿蜒向遠方的路，並排可行六馬，兩邊遍布農田。
前不見村，後不著店。
除了行人自己手裡的燈籠火把，再無其他亮光。
唯有滿天星鬥和一彎冷月，帶著冬夜逐漸森然的寒意，漠然地照耀著人間，尤其是那些熱愛作妖的人類。
在那大大的水坑裡，北靜王和廖長史一起，都滾成了泥猴。
而馬車，也陷在了裡頭。
車夫和護衛們一邊嚇得肝膽俱裂地去扶北靜王出來，一邊警告還在車裡的曹諭：“曹大人先不要動！”
可惜，一語未了，曹大人已經從車廂裡滾了出來，噗通一聲，也栽進了那個水坑！
這下倒好，除了護衛和車夫之外，這三位誰也沒能幸免，都弄得一身泥水、滿麵狼藉。
接過一個護衛遞來的手巾，曹諭先把嘴裡的臟泥呸出來，又擦乾淨眼睛。
先急著問：“王爺可傷著了？”
北靜王冰寒陰冷的聲音傳來：“並未。”
“王爺，小人看那寢浦禪寺不錯，不如我們去那裡借宿如何？”曹諭張口便問。
“嗯。”北靜王嗯了一聲。
眾人再不說彆的，護衛們先把馬車抬出來，然後默默轉向，回了陳湖邊的寢浦禪寺，敲開大門，請求借宿。
看著他們滿身淋漓的樣子，方丈大驚，忙命僧人燒熱水、拿乾爽僧衣，又吩咐廚房給他們煮薑湯禦寒。
北靜王什麼都沒說，洗了吃了，倒頭便去睡了。
看著他房間沒了動靜，曹諭和廖長史這才愁容滿麵地湊在一起商議第二天的對策。
“明天要先教和尚說那個坑是早就有的！”曹諭第一件事便跟廖長史說起罪魁禍首。
廖長史一愣：“匡如難道懷疑那坑是林郡主新挖的不成？”
曹諭苦笑一聲，搖頭道：“我先前隻說你小瞧了這女子，現在看來，我又何嘗不是？
“她在一個時辰之前離開。一個時辰之後，咱們掉進了那個坑裡。
“她可是趕著兩輛馬車走的，那坑在大路正中間，她是怎麼過去的？”
廖長史震驚了：“對啊！”
曹諭歎口氣：“這不是拱火麼？咱們就怕王爺跟她鬨得太難看，影響了王爺的名聲。
“一起頭說她頭天出城，我還覺得興許是巧合。
“可這後頭竟然讓個粉頭來跟王爺說那樣的話，她可不就是成心？”
廖長史皺著眉頭撚著須撇著嘴，輕輕點了點頭。
“她從陽城湖到陳湖，幾乎沒停。就在寺裡淘了幾件不值錢的古董罐子，就走了！
“她這不就是想把王爺引到一個離蘇州不遠不近的地方，然後把王爺摁在這兒麼？
“倘若剛才王爺沒有聽我的勸回來寺裡，一身泥水地回到蘇州城。
“城門必定是已經關了的！要進去，就必須要亮出王爺的印信，說不定還要驗明正身。”
說著，曹諭苦笑著往北靜王房間的方向一指，
“讓蘇州軍民看見王爺那副模樣？！
“那王爺在江南還有什麼名聲可言？！”
廖長史的眉心狠狠地皺了起來。
曹諭又歎口氣，搖搖頭：“興許她想讓王爺知難而退。
“但王爺那脾氣，受了這麼大委屈，即便先前還有放手的可能；
“如今，隻怕是要不死不休了！”
廖長史忙擺手：“不死不休就嚴重了。她一個小小的孤女，還沒那個資格能讓咱們王爺賠上自己。”
曹諭拍手道：“我就是想這麼說！