太後分明知道她是來跟太子妃打擂台的，眼中閃過不屑，淡淡叫起。摁著性子聽她殷勤幾句，便看向黛玉：
“我坐了這半天，乏了。義敏還傷著胳膊，你服侍我去睡會兒。”
萬皇後早就一邊說話，一邊一眼又一眼地偷瞧黛玉周身裝飾，此刻聽見太後這話，便知道是自己做得太明顯了。..
臉上僵了僵，勉強出笑容來，站起身：“既是兒媳在此，很該兒媳服侍才是。”
“你穿得太厚實，不便當。”太後毫不客氣地指指她刻意穿上的皇後禮服，再也不看她一眼。
扶著紫鵑遞過來的手，站起來，又讓黛玉攙了胳膊，轉身進了內間。
探春和鴻昌兩個跟著站起來，先讓了皇後一步，見她不動，便跟在太後身後，送了她老人家到門口，然後再回來。
萬皇後對著她二人便放鬆許多。壓根兒連個眼神都不給她二人，倒先看著太子妃冷笑一聲：
“太子妃可真是好耳力！我的話，半個字都聽不進去。倒是太極宮的消息，樁樁件件都逃不過你的耳報神去！”
當著探春和鴻昌，太子妃羞惱交加，卻唯有咬著牙跪下去：“兒媳知錯，請母後責罰。”
“嗬！我哪兒敢罰你？！你來給太後請安，乃是一片純孝，感天動地！
“倒是我晨起叮囑你不必來打擾，成了阻止你來儘孝的罪過了呢！”
萬皇後越發憤怒。
探春和鴻昌麵麵相覷。
朱櫻在旁，見二人竟不上前來勸，心知不妥，便不動聲色地扶了扶萬皇後的手，低聲道：
“娘娘彆生氣。”
萬皇後得她提醒，滿腔怒火也隻得暫壓下去，一摔袖子，轉身大步往外：
“你出來，正殿回話！”
探春看了鴻昌一眼。
鴻昌這才上前，把已經落淚的太子妃扶了起來：“太子妃且定定神，說不得太子一會兒就該過來了。”
這乃是提醒她：不要因為她受的委屈，在這種時候加深太子和皇後之間的隔閡。
太子妃知機，忙拭了淚，低聲謝她：“多謝鴻昌妹妹。皇後娘娘還在正殿，我先去服侍了。”
鴻昌回頭看探春。
探春無奈，隻好也上前：“皇後娘娘想必不放心太後，你也所知不詳。我們倆同你一道去，解釋一二。”
太子妃感激地看她二人：“多謝義敏姑姑、多謝鴻昌妹妹！”
三個人慢慢地往正殿去。
太後寢殿外間到了此刻，才算是安靜下來。
宮人內侍們往裡的往裡，往外的往外，不過幾個眨眼，便放得這個外間空無一人。
昭明帝慢慢地從側門踱步進來，就在黛玉剛才坐著的位置上坐下來，麵無表情。
陶行簡站在他身邊，看著他握在膝上已經青筋繃起的手，半晌，低聲勸道：
“算了。
“宮裡女人們之間的恩怨，計較不完的。”
過了好一會兒，昭明帝才刻板著聲音問道：“智通還沒消息？”
“已從賈府出來，正在禦書房候見。”陶行簡看了昭明帝一眼，“您現在去大明宮，還是讓他來這裡？”
昭明帝沉吟片刻：“延嘉、甘露兩處人多眼雜。
“後頭昭慶殿不是打掃出來了麼？
“朕這幾天就在那裡問事。”