那個時候，誰也沒想到占這個會突然爆發起來。
“可是，戰爭爆發之後，這幾家的辦事處人員就撤了一大半，連說好的投資也都走了。唯獨隻有鐵軍聯合體，直接升格為領事代理處了，而且還派了1000人過來。說是按照合同，來修建那個碳晶精煉廠的技工，但他們明明都身懷絕技。一旦啟動了‘衣服’，等閒七八個訓練有素的沙民士兵都近不得身的。”
鈀萊人從來都是管自己駕駛的那身鐵塔般的機甲叫“衣服”的。
餘連微微一怔，心中隨即閃過了一絲暖流。
戰爭開始之後，懾於帝國的軍威，共同體大部分友邦的態度都表現得頗為曖昧，就連幾年前吃夠了帝國苦頭的切爾克王國，都選擇了謹小慎微。甚至連被地球一眾大佬視為救星的聯盟，對共同體的支援力度也都停留在了“正常商業往來”的程度。
相比起來，最剛的還真就是鐵軍聯合體的鈀萊人了。這些長得像巨型毛毛蟲一樣的文明種族，身體上是沒有生理意義上的骨骼的，完全靠著硬化的甲殼來維持身體平衡的，但“骨頭”卻比大多數直立行走的種族硬多了。
從戰爭開始之後，他們出口給共同體的維修艦已經達到了十二艘。其中一半正在地球，另外一半則全部都送到了遠岸戰區前線。
我們都知道，這種特殊戰艦相當於是艦隊決戰場上的奶媽。而鐵軍聯合體的機器人維修船，便是本世代文明最好的奶媽，甚至沒有之一。
麵對帝國方麵的詰問，鐵軍聯合體卻能夠振振有詞地表示，我們的維修船又沒有什麼軍用兵器，當然就是民船了。出口民船，難道也違反戰時中立的原則了？
銀河帝國雖然霸道，雖然不講道理，但一時間居然也啞口無言了。
此外，鐵軍聯合體還主動承建了一些共同體境內軍用設施，譬如沒有裝炮台的太空站啊沒有安炮管的自動炮台之類的，還幫助地球人擴建了造船廠，甚至還接了好幾單大型貨船的維修工作。
沒有裝武器的炮台和要塞當然不算軍用設備，維修貨船就更是民生業務了。鈀萊人做出了如此解釋，表示鐵軍聯合體依舊沒有打破中立原則。
此外，共同體境內還有數量不菲的觀察團和“誌願者”。光是在太陽係，鈀萊人的數量就已經超過五千人了。講道理，如果他們真的蟲手一件特質戰偶外衣，這五千人足夠對付一整個帝國的滿編裝甲擲彈兵師了。
除了主動參戰，鈀萊人確實是什麼都做了。於是，有這麼一批誌願者，幫著新玉門方麵複原一些古代機器人，已經是很和平的舉動了。
話又說回來了，工程師會館的智械人，和鈀萊人的交往也是以百年論的。他們在一起擺弄古代機器人的畫麵，想想就特彆和諧。
餘連也承認，如果自己真的想要引入外國的合作者，鐵軍聯合體確實是首選。要不是戰爭爆發，自己說不定就真這麼說安）服排）新玉門方麵這麼執行了。
想不到，自己因為軍務繁忙，暫時忽略了新玉門方麵的戰備，但小夥伴們卻也還是這麼做了。這就是默契，這也是主觀能動性了。
薩默斯帶著智械兄弟會的同伴，以及鈀萊人的友軍們，在經過了一番堪稱苦難行軍的工作，克服了不少難關，也付出了不少代價。其中殉職的技術工人就有近百人，甚至還包括了兩個圖隆廠的工程師。會館的智械人和鈀萊科學家也各有一位犧牲。
他們的努力當然還是有成效的。
會館和鈀萊人成功地把掌握的機械人技術樹往前推進了幾大步，據說還點亮了好幾個科技成果。圖隆廠也獲得了更多的技術儲備，甚至還培養和磨煉出了相當一批能力出眾的技工。
而三方組成的聯合研究小組確定，這些古代造物至少具備極為凶猛的火力、堪稱奇跡一般的續航力和自動充能係統，以及堪比生物組織的傷口複原能力。
當然了，機器人的大部分作戰功能並不能啟動，其能源包的續航水平也隻是理論估計。到目前為止，新玉門方麵隻能啟動機器人的護盾、遠程能量炮和形態切換功能。於是，薩默斯又試探性地給機器人加裝了近程火力，以及一台外掛駕駛艙，居然也成功了。
當然了，到目前為止，這些機器人的能力都停留在正經的科技側，倒是沒表現出什麼玄妙的神秘學能力。可即便是如此，它所表現出來的性能，已經夠讓大家驚喜的了。
僅僅隻是憑著那幾門威猛的遠程能量炮，就算是埋在沙子下麵當炮台，也照樣能對軌道上的敵艦造成有效殺傷。
“這六台修繕好的啟明者機器人，專門由一個獨立裝甲團來負責。除了精挑細選的駕駛員外，所有的整備人員也都是精銳。除了會館的人，還有不少鐵軍的誌願者呢。呃，他們當然都是傭兵身份。主要的工作除了整備和研究外，還要提供近距離的掩護。”
這特麼不就相當於是坦克身邊的協同步兵嗎？而且還是穿著大型特製機甲仿佛一個個都是小型鋼鐵俠的協同步兵。
得了，鈀萊的百戰天蟲們是真的頭鐵，也是真的仗義啊！餘連感動得無可附加，但也很是為他們的母國擔憂。
鐵軍聯合體的本土不算太大，掌控著幾個隘口級的航道入口。國土雖然易守難攻，但戰略縱深卻不大。以銀河帝國的操性，是真的可能順手把鈀萊人的本土給點了的。
這，到底是因為鈀萊人有了什麼底牌？還是他們篤定，帝國要對付共同體就已經竭儘全力了，無力順手其進攻他們？
餘連覺得，自己或許是應該和格裡菲斯將軍私下討論一下。當初在薩爾納的時候，他和這位鈀萊人將軍談笑風生，關係處得還是不錯的。
可是，格裡菲斯將軍在回國之後，去年便升官成為大將軍了。相對於是鐵軍聯合體的領導人之一。
自己堂堂一介戰區司令，卻私下聯係外國的領袖人，總覺得有點像是軍fa……總之就是有點犯忌諱的操作了。
(本章完)
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