眾所周知，帝國和共同體雖然是經常在邊境有些小摩擦的“友好鄰邦”，但那些會影響兩國關係的小摩擦，基本上都是發生在本土的。然而，新大陸的殖民地雖然在物理意義上算是近鄰，可總體而言還算是相安無事的，兩國之間甚至還做了不少貿易。
帝國方麵熱衷於新玉門產的高旱香料、稀有高能氣體以及各種貴金屬，也喜歡新旅順的優質稀有木材。而共同體方麵，則需要帝國榮耀總督區的農業星球提供的物美價廉的糧食。
畢竟，糧食是物美價廉的大宗交易，而從帝國這邊購糧，運輸成本甚至比從共同體的本土還要低。
總而言之，刨除了大前年的新玉門事件中，起義的沙民不知道從哪裡得到的各種重武器，以及凱泰人的戰艦到底是從哪裡入境的一些小細節，兩國在新大陸的殖民地總督府，姑且還能算得上是很緊密的貿易夥伴呢。
這樣一艘運糧船出現在新大陸公路的航道上，好像也是很合理的。
“航道上我們已經清理一遍了。您繼續往新玉門的方向航行，一路上應該不會再遇到危險了，請安心出發吧。”埃莉諾安慰對方道。
餘連看了一副公事公辦樣子的學姐，什麼都沒有說。
再告彆了千恩萬謝的運輸船長，第十三艦隊又在航道的中段遇到了一群遊蕩的太空浮遊蟲。這種神似巨型鞭毛蟲的動物，據說是一種在上個文明世代就已經存在於太空的野生動物了。相比起太空晶體，這些東西倒是能毋庸置疑地具備一切碳基動物的特征。
數億年的生存史，就算是草履蟲也是能懂得趨利避害的道理的。這些太空浮遊蟲當然知道航行於太空中的鋼鐵造物是不好惹的。通常來說，它們都會儘量避免進入船運繁忙的航道，棲息在無人居住的星係中。
可是，這些浮遊蟲卻顯得異常狂暴，就像是一群嗑多了激素的綿羊，居然鼻腔裡噴著火，就朝著獅子發動衝鋒了。
艦隊的大家夥兒一個個對這些蟲子的勇悍充滿了敬意，便決定理所當然地成全它們了。
這批浮遊蟲的群落不大，個體戰鬥力甚至還不如太空晶體，在麵對艦隊的萬炮齊鳴之後，便宛若烈日照耀下的冰渣一樣瞬間溶解了。戰鬥持續的時間甚至比剛才拯救運糧船都要短。
不過，就連大多數時候都人畜無害的浮遊蟲都狂暴了，這新大陸倒確實是有那麼一點山雨欲來的味道了。
“你們靈能者對這種現象有什麼說法嗎？我聽說，所以超出常識理解的異常現象，追溯根源都一定是每次失控的神秘學現象。”埃莉諾頗有些好奇地問道。
“不不不，宇宙那麼大，所有的異常現象都可以通過科學道理來解釋的。咱們靈能者才不能亂背鍋呢。況且，曆史上也不是沒出現過浮遊蟲暴走的情況嘛。這種現象，就還是交給科學家去慢慢研究吧。”餘連一本正經地把這一塊給糊弄了過去。
浮遊蟲的狂暴當然是有理由的。譬如說，有什麼外來的家夥掘了他們的老巢啊；再譬如說，群落中的女王被乾掉了；再再譬如說，群落中的幼蟲被吃掉了。
當然，如果遇到了天敵過境，比如說雪絨花的同族什麼的，它們也是會狂暴起來的。這倒不是奮起反抗，更像是某種歇斯底裡的自暴自棄。
……好吧，彆看雪絨花長得那麼可愛，但成年的穹鯨可是體型堪比泰坦艦的利維坦之王，吞起太空浮遊蟲的效果確實堪比藍鯨吞磷蝦。
可也沒聽說過這附近的星域有穹鯨這樣生活在宇宙食物鏈頂端的獵食者啊！
無論如何，在製訂防守戰略的時候，或許是得把這些“中立”的野生動物標上紅名了。不過，這些信息說出來平添艦隊其餘將士的壓力，還是留在見到楊老師之後，和他單獨交流。
不過，這樣的小插曲倒是沒有影響全艦隊的作訓和警備巡航人物，而到了1月26號的時候，大家在“新大陸公路”和urx46星域的交接的賽維格d8星係，終於和等候許久的考察隊碰麵了。
那是由一艘巡林客級巡洋……武裝商船，兩艘陽炎4型驅逐艦，和一艘蘇格拉底級科學考察船組成的“科考艦隊”。
這等規模的艦隊，在銀河本土自然不算什麼，可在新大陸，光是那艘被命名為“加勒比號”的巡林客，便已經戰鬥力溢出的艨艟巨艦了。這也是直接隸屬於第十三艦隊的第八艘巡林客級巡洋……武裝商船。
據說，因為第十三艦隊對巡林客的改裝和實用，使得這一款新型戰艦終於表現出讓人驚豔的風采，於是在二三線國家已經賣斷貨了，建造訂單據說排到五年以後了。福迅船廠對第十三艦隊給他們打的實戰廣告十分感動，表示以後從他們那裡提巡林客都可以打六折，而且還願意量身設計最新型的新大陸專用特供般的新戰艦。
當然，到了這一步，就不是第十三艦隊能決定的，隻能交由國防委員會和軍令總部了。
總之，這支所謂的“科考”艦隊，如果不是遇到海盜懸賞榜前10名的頭部從業者的主力，基本上是可以橫著走了。
瞧這興師動眾的排場，哪裡像是去科學考察的，就算挖墳掘墓的時候刨出來個冰凍了四百萬年的威震天，怕也是不會露怯的。
於是，在艦隊會和之後，餘連總算是在王座號上見到了有一年未見的伊娜·希裡卡和蒙蛟。
這兩位並已經是二環了，在年末的時候得到了晉升命令，現在已經是少校了。隻能說，靈能者升得就是快。
當然，還有和餘連第一次見麵的乾將和莫邪小姐。
……嗯，兩個高中生模樣的雙胞胎小姑娘，清秀可人，落落大方，雖然穿著一身“旅行”用的衝擊動力服，但依然像是某所高中的校花。
事實上，她們也確實還是高中生的年紀，據說還在準備明年的全國統一考試，自然是沒有軍階了。
可就算是兩個平民，也是十七歲就已經三環的天才少女，全軍上下也沒人真敢把她們當未成年小女孩。
在神秘學的領域，從來都是達者為先的。於是，這對雙胞胎美少女，在某些領域的話語權甚至還在伊娜她們之上。理論上，這支“科考艦隊”相當於便是由她們在領導的。
乾將小姐卻很謙虛地道：“其實是大家都在照顧我們的。有什麼危險的狀況也都是伊娜姐姐和蒙蛟少校出手解決的，我們隻是動動嘴皮子就行了。”
蒙蛟趕緊表現出了更謙卑的態度：“分內之事而已。我書讀得少，這時候也就隻有一身蠻力可以出了。”