塞爾路小姐直愣愣地瞪著對方，一時間真不好確定對方是在開玩笑還是逗樂。
索拜克當然也知道，一個堂堂的宇宙艦隊少將，星界騎士團騎士，辭職之後跑去當食品廠的廠長是一定不可能的。於是，在動完心後，他還是一本正經道：
“無論如何，全軍將士們已經離家一年多了，便連和家裡人打個即時通訊都做不到，那我便總是要他們的實際問題考慮一二。這些個小算盤，並不能完全交給大元帥府和最高統帥去考慮的。我既然已經當了分艦隊司令，便應該開始琢磨這一點的。”
見塞爾路小姐正一臉肅然起敬地看著自己，他又趕緊道：“這也不是我琢磨出來的。是恩師的教誨。哈哈哈，塞爾路，你以後遲早也還是會單上司令官的，現在也要開始學了。”
“我可一點都不想當司令官。”她小聲道。
“哈？”
塞爾路小姐又道：“……好吧，給將士們謀福利的事或許是全軍的潛規則了，我可以理解。可總不能忘掉本職工作吧？在我們離開新旅順的時候，地球人的第十三艦隊還和我們並排巡航。可上次加速之後，便徹底甩開了我們。現在已經有四十八個小時沒有對方的消息了。”
耶格爾·索拜克和他的小夥伴們，在完成了奇跡之環的初步探索工作，獵殺了一個古代機械怪獸，並拿回了戰利品之後，自然收到了法瑞爾上將的嘉獎，以及新的命令。
考慮到這位“黎明之狼”的名聲，以及和對麵“破曉之龍”充滿了男兒熱血豪情的宿敵關係，他將率領麾下艦隊對共同體的新旅順星港進行一下友好訪問。然後，在同對方的第十三艦隊一起，進行一次“新大陸公路”的戰備警戒巡航。在路上發現任何的海盜、掠奪者殘部或者彆的可疑目標，都有權見敵必滅，還新大陸公路一個郎朗太平。
當然了，法瑞爾上將又告訴索拜克，整個黎明星域戰役中，共同體主力艦隊的表現隻能說是中規中矩。雖然也立下了不少戰功，但總體並沒有超過帝國大元帥府的評估。相反的，真正讓帝國軍的精英們感覺到驚豔的，除了海軍陸戰隊，便是這支第十三艦隊了。
當然了，陸戰部隊表現得再好也決定不了戰爭的勝利，但一支艦隊規模再小，也有可能變成刺入心臟的毒針。
於是，索拜克的此行，便多了一些彆的目的。
“我聽說，地球人的第十三艦隊在新玉門得到了新的戰艦補充。你若是能找到機會，可以曾經觀察一下對方的編隊和作訓狀況。若是能得到新船的性能，甚至是新的戰術編練，那我便再給你計上一功！”法瑞爾上將用力拍了拍索拜克的肩膀，滿臉期許，一副“少年，我非常看好你的樣子”。
“說起來，你這小子心眼多做事麻利人緣還好，確實是做這種事的最好的人選了。不過，你這小子理應有遠大前途，做事還是得小心，務必要以自己的安全為上。等到巡航警備任務完成之後，便到榮耀之門卻接收新的戰船吧。你會獲得一艘不死鳥級戰巡的。”
法瑞爾上將想了一想，又補充道：“另外，在這個期間做點彆的小兼職，我是不會知道的。”
法瑞爾上將也是基層上來的，對這些事情當然也是門清。更何況，他老人家都已經把話說到這個份上了，索拜克是真的非常感動，感覺自己要是不乘機跑一些商給將士們以及自己）某點福利，都對不起長官的一片苦心了。
仔細想想，索拜克覺得自己還是很幸運的。至少在參加完了戰神祭之後，仕途上遇到的同僚和上司都是好人。當然，如果崗位也是事少錢多且安全的，那就更好了。
後來的一切過程都非常順利，索拜克艦隊成功地進入了共同體邊境，抵達了新旅順星港開始友好訪問。他看到了在新旅順的幽藍色海洋星球上慢慢鋪開的海上養殖場，就像是鋪在海洋上的彩帶似的。可是，他也同樣看到了在太空軌道上增築的懸浮炮台，和正在拆卸的軌道醫院。
“那麼，為什麼要把醫院拆掉呢？”塞爾路小姐詢問對方。
“前麵的仗不是打完了嗎？用不著這種百萬床位等級的軌道醫院了吧？這東西的維護費可高了。”地球軍官是如此回答的。
然後，便是索拜克艦隊和第十三艦隊的聯合戰備巡邏了。對麵的地球軍官表現得還是很識大體的，作為提督的馬克洛夫少將還帶著一眾大小將校，甚至在旗艦上邀請了帝國軍官共進晚餐一敘鮮血凝成的遊戲。
可是，等到雙方離開了共同體殖民地的邊境，進入“新大陸公路”的公海時，第十三艦隊便忽然發來了信號，說什麼“快艇可以競速，主力艦可以競速，艦隊當然可以”之類聽不懂的話。然後，沒等到己方回應，便忽然開始加速了。
然後，就像是塞爾路小姐說的那樣，帝國軍方已經有四十八小時沒有對方的消息了。
索拜克卻一本正經地解釋道：“這至少可以說明，對方擁有全艦隊告訴巡航的能力。要做到這個程度，艦船的性能，以及艦員的精銳都是缺一不可。而且，他們能夠避開我們在公海上設下的自動探測信標，說明對新大陸公路的航道星象和各種天文變化都非常熟悉。整個新大陸公路都是他們的主場，我們確實不能掉以輕心。”
塞爾路小姐瞪大了眼睛：“您不會把這些就交上去交差吧？”
“當然，那些新的突擊艦，就是那種‘虎豹騎’級彆好像是挺奇特的。從他們的艦隊編組來看，應該是準備把這些小型艦支編為獨立的戰鬥單位，這倒是挺違反常識的。等下次見麵的時候，再問問馬克洛夫少將吧。”
塞爾路倒是對那些新型突擊艦興趣不大。她是個很傳統的星界騎士和帝國軍官，覺得決定戰場勝負的，除了靈能者的偉力，便是主力艦了。
不過，既然索拜克說到了這裡，她也稍微上了一下心：“……明白了。我會發信，讓咱們麾下那三艘還在維修的聖盾早點歸隊的。”
其實也不用這麼著急的。我也就是這麼一說。索拜克想。
“可是，您剛才說是去問馬克洛夫少將？難道是直接去問嗎？”
“這是正常的軍事交流嘛。塞爾路，戰爭不是打打殺殺，戰爭也是人情世故。”
“就像您和破曉之龍？”子爵小姐露出了笑容。
“那不一樣，是他在害我。”索拜克大聲道。
“又開始了，又開始了。長官啊，我知道你們這種男子漢的友誼總是很彆扭的，尤其還是雙方處於不同立場的情況下。可是，我畢竟是您的副手，在我麵前，您是可以稍微坦誠一點的。”塞爾路道。
我還不夠坦誠嗎？我連我想要去食品廠打工的事都說了！可你不信啊！
索拜克欲哭無淚。
這時候，塞爾路卻又道：“不過，下官倒是一直覺得，第十三艦隊真的說了算的，其實是那位埃莉諾·波拿巴準將呢。”
“這，這又怎麼樣？”
“我是女人，所以我清楚，我們這種在戰場上的混的女人，才是最討厭人情世故的。”
耶格爾·索拜克總覺得這話好像是在諷刺自己，但還是半板著臉麵無表情道：“不管怎麼說，這次艦隊競速比賽，我們確實是輸了，但也不代表是一無所獲的。這至少可以說明，我們原本的巡航艦隊的編組已經有點過時了。這種湖級補給艦已經是專門為長時間進行戰備巡航的高速艦隊準備的支援艦支，強化過航速，但明顯已經跟不上時代了。”
塞爾路無可奈何地笑道：“好吧，雖然有點牽強，但應該也是可以和法瑞爾上將交差的。可是，如果是您的話，應該有更嚴格的要求的。殿下和法瑞爾上將應該都對您有更大的期待的。”
所以我就不明白了，你們能不能不要對我們抱有太高的期待啊？