薑陵一行四人沒有在平波府多逗留，休息一晚後，第二天趁著天亮就趕路回鄞縣。
她們跟著的鏢隊途中遭遇了一次山匪攔路，好在這夥人隻謀財不害命。
薑陵四人灰頭土臉地回到了家，同時這繃了一路的弦，總算是能鬆一鬆了。
柳枝感慨了一句，這世道真是越發不太平了。
黃一平接道，世道早亂了，平時壓著鎮著，現在是鎮山神獸碎了。
唉，這個世道，她弟弟怎麼樣了？她真的還能找到他嗎？離亂是尋人的一大障礙。人迷茫是正常的，重要的是迷茫後能重新堅定初心。
就在薑陵她們送三個孩子出國留學的時候，紡織廠的女工出事了，部分女工的家人因為在太平軍過境時薑陵曾阻攔女工第一時間回家，並組織抵禦兵賊而感到後怕、怨念重重。
部分女工直接離職了，並且帶走了曾經帶回過家中的銳器，那可是用好鐵打造的，無論是自用或者熔鑄、販賣都是好的。
她們趁著薑家一二把手都離開了鄞縣才一齊爆發，並且迅速有組織，很難說不是早有預謀。
好在因為薑陵對時局的擔憂，紡織廠並沒有承接更多的工作，更多堅決維護紡織廠的女工有餘力完成訂單，不然恐怕有違約的風險，造成更大的損失。
代管紡織廠的是孟姐。孟姐其實不適合做這項工作，但她是家裡的老人，叫人信得過。而且柳枝想著她們就有幾天，紡織廠大小事務都安排妥當，孟姐也就是去露個臉，簡單統籌，應該出不了什麼亂子。
然後亂子就發生了。孟姐自覺愧對柳枝的信任，等她們回來後，她跪在地上痛哭流涕地請罪。
薑陵把人扶了起來，一邊小心地安撫孟姐情緒，一邊詢問到底怎麼。
得知前因後果的薑陵最終決定，工資還是要發給她們，她們不仁我們不能不義，我們不能把自己的道德拉低到跟對方一個水準，不能比爛。但是被帶走的廠內財物要追回，公私必須得分清。
薑陵還起草了一份紡織廠員工守則，準備讓女工們學習。最開始沒有寫，主要是考慮到女工們文化素養。現在的這篇守則也是簡短好記，主要告訴她們什麼提倡做，什麼禁止做。
柳枝則建議由場內其他女工負責追回廠內財物，追回有獎勵，同時也要在她們的左鄰右舍宣傳她們做過的“光輝事跡”。
還要向她們追繳毀約金與賠償金。
財物百分百追回是不可能的，柳枝已經做好了心理準備。
薑陵原本並不打算要毀約金和賠償金，她經常在紡織廠呆著，女工們什麼家庭她再清楚不過，這麼一大筆錢就是在逼著她們賣兒女、走歧路，最終淪落到妻離子散家破人亡的地步，這不是她想要看到的。
但在這一點上，柳枝格外堅持，並且在家中除了無條件信服她的小瓶，沒有人支持薑陵的想法。
柳枝認為必須有獎有罰，契約立下就要遵守，違約沒有任何後果，這廠子也就不用乾了。
她也吸取薑陵的部分意見，在追繳的過程不會過於嚴苛，儘力保持著一個合適的度。