約格莫夫沉思：“我還以為‘普遍語法’這件事應該很明顯的。”
神原尊有些差異：“你有什麼看法嗎？”
“嗯……比如說，世界上所有語言裡，‘母親’的發音都包含了‘a’這個音？”
神原尊一愣，繼而轉過身去，肩膀抖動兩下。
應該是在笑。
英格麗德也皺著好看的眉毛，搖搖頭：“約格，這可不是‘普遍語法’。而且這是一個錯誤認識。”
“是嗎？”約格莫夫很是詫異。
“嬰兒能夠輕易發出的聲音統共也就幾個。無外乎‘a’‘ba’‘pa’‘u’‘i’‘o’這幾個音。嬰兒呼喊父母的聲音，當然也是從這幾個音裡組合的。嬰兒發音的特點是鼻輔音，n或塞音p，b，t，d加上元音a。”英格麗德道：“在格魯吉亞，‘aa’這詞是用來稱呼父親的。而在共和國北方，也有少數族裔用‘aa’發音的詞彙稱呼父親。也有很多民族，在使用‘ba’‘da’發音的詞彙稱呼母親。”
神原尊點了點頭，表示確實是這樣的：“覺得世界上所有語言都用‘a’稱呼母親，確實是一種狹隘的偏見——應當說，英格麗德所說‘普遍語法’的機製，更接近‘人類為什麼會將這些發音組成父親、母親的詞彙’吧？當然也不準確就是了。這是一個相當複雜的問題。”
向山有些好奇：“我們那邊還有‘娘’之類的稱呼吧？一直用到幾十年前。”
英格麗德翻了個白眼：“‘iang’這個後鼻音韻母根本不是嬰幼兒可以發出的。你的先祖也管母親叫‘a’。在古漢語裡，‘娘’這個詞根本不是用來表示‘母親’的。這個詞泛指所有‘女性’——包括年輕的和年長的。一直到宋代，‘小娘子’可還是一種對年輕女孩正常稱呼。”
“隻不過元代出現了‘姑娘’一詞，擠占了‘娘’本來的‘年輕女子’含義。於是這個詞成為了對長一輩或年長已婚女性的尊稱。”
向山撓頭：“那‘姑娘’的‘姑’……”
“很有可能是來自於蒙古語，發音接近‘huhen’的詞。這個詞的遺跡依舊保留在俄語以及部分東歐語言當中哦。”英格麗德解釋道：“如果你閱讀過《聊齋誌異》之類古白話作品，那你應該知道，‘娘’在用作人名的時候，依舊保留了‘年輕女孩’的意思。而沒有淪為蒙古統治區的日本，這一重意義保留得更為完整。”
約格莫夫思量：“這種推論是不是太過牽強了？還有其他解釋嗎？”
“哦，這個啊……那做個實驗好了。”英格麗德俯下身，在辦公室桌下麵找了找，找出一個綠色的文件夾，扯開，然後折成一頂帽子。她將這頂帽子遞給約格莫夫：“戴上，然後觀察你兩位朋友的反應咯。”
約格莫夫不明所以，將這頂帽子扣在頭上，然後抬頭。
向山正趴在桌子上，表情扭曲，肩膀一抖一抖的。而神原尊則不明所以。
約格莫夫看看這邊，又看看那邊。
過了幾秒鐘，神原尊才露出恍然大悟的表情。
“向剛才腦子裡想的無外乎是‘這兩個人原來是這種關係’、‘英嘉背地裡這麼嗨的嗎’或者‘這個玩笑不太合適但還是好好笑’。”英格麗德露出玩味表情：“順帶強調一下，這隻是個實驗項目。”
約格莫夫摘下頭上的帽子：“這是一個什麼原理？”
“在東亞的元帝國，風俗業從業女性的男性親屬，都需要帶上綠色的頭巾。但是元帝國被海洋所阻隔，沒有把日本納入統治之中。”英格麗德道：“你看，向瞬間就能明白，神原雖然懂一點漢語，但是大概還要想一下才能意識到我在乾什麼——不過這個時候他多半也明白我說的‘實驗’是什麼了。”
“那個殘暴帝國——蒙古，它在公元十二世紀到十三世紀踏出的鐵蹄，直到今天也回響在語言之中。這是它帶給世界的傷痕。這些傷痕依舊是活著的。”
“有時候在思考的，未必是你自己，而是你所接受的一套文化符號，一套敘事模式，一套話語體係。這些由‘語言’傳染的概念，在你的神經元之中激蕩。是它們在思考。”
“我可以說，我們的祖先從未死去。他們的靈魂火花，正通過日常的語言習慣，在我們的大腦裡進行著思考。語言與文化，始終將我們與祖先相連。這種聯係，永遠比血液更為牢固。”
向山咧嘴：“這說得和亡靈一樣。”
這說法太唯心主義了，不是很對他的胃口。
“誰說不是呢。”英格麗德聳聳肩：“在索緒爾的神域之中，我們無數次的與那些早已被遺忘的祖先相逢。他們有可能是神與英雄，也有可能是亡靈。”