二十一世紀四十年代早期，北平的某間實驗室裡，向山坐在操控台上。而他的身後，則是陳鋒在內的多名專家。這些研究者多來自認知科學領域。
而他們的對麵，則是一名坐在椅子上的男人。這個男人大概五十歲上下，頭上戴著一個有點像遊戲角色spy的護目鏡裝置。但這裝置本質上是個裝飾物，用來彌補他過大的義眼造成的恐怖穀效應——這位誌願者的妻子和孩子在這之前，已經多次抱怨他才的義眼“嚇人”了。
早期義眼是要略大於自然人的眼球的。
那個男人的義眼處於關閉狀態，義耳也調整了模式，屏蔽了聲音，隻能“聽見”外部輸入的語音信號。向山拿起話筒，對這位誌願者說道：“潘先生，這是最後一次，我最後重複一次，這個實驗有可能給您帶來一定生理上的不適感，並且會持續相對較長的一段時間。如果您無法忍受的話，可以隨時退出。”
“知道了，合同上寫著嘛。”那人滿不在乎的說道。
這位潘先生是來自直隸地名），平時以按摩為業。他出生時母親難產，視網膜受到損傷，引發了先天弱視。對他來說，這個世界僅有微弱的光感。在太陽下，人或者車輛都是“一晃而過的小黑球”。而在去年，他在老家祭祖的時候，因為眼睛不好，沒有及時的從一掛萬響大鞭炮邊離開，引發了嚴重的聽覺損傷。
也就是在這個時候，向山所創建的公司研發出了第一代義眼、義耳，並進入了試用階段。他們廣泛征集誌願者，並展開了一些列認知科學的研究。潘先生聽到了這個消息，立刻就報名了。
公司會為誌願者免費提供當時還是萬金難求的感官義體。而這些誌願者則需要配合進行一係列的實驗。
這些人造感官已經在靈長類身上得到了可靠的數據。但是，科學家們依舊想要探索“知覺”在人類認知過程之中起到的作用。
而潘先生之前獲得義眼之後，重新取得了“視覺”。一開始的時候，他確實可以看到東西，但是無法分辨顏色，也不知道自己看到了什麼。他甚至無法分辨“遠近”，他甚至會覺得，五樓窗戶下的地麵“觸手可及”。他無法描述自己視覺。
他掌握視覺的過程，就類似於嬰兒掌握視覺的過程，隻是更快——他隻需要將已有的經驗與視覺信號建立聯係。
而潘先生“掌握視覺”的過程，也留下了相當重要的研究材料。
而現在，則距離這位原弱視者掌握視覺，已經過了一年。現在他正在參與的，就是“聽覺與視覺置換”的實驗。
早期的心理學家相信，若把視神經的外端末梢接到耳朵上，再把聽神經接到眼睛上，人類就該能聽到閃電，看見雷聲了。但實際上，人類的感官遠比這個複雜許多，視覺處理和聽覺處理並不是由相同的神經活動來實現的。
“視覺”在腦內並不是以“視頻”的形式呈現的。外來的光會喚起視網膜上視錐細胞、視杆細胞的興奮。這種興奮轉化為一個持續的神經信號。大腦處理的“視覺”，實際上是“信號”而不是“圖像”本身。而這個信號如何構成人類所認知的世界，正是學者們感興趣的。
在這個實驗之中，潘先生義眼所接受的圖像，在轉化為神經信號之後，不會發送給視神經，而是會轉發道路由器上，然後由路由器接入義耳，沿著聽神經進入大腦；而義耳所接受的刺激在被轉化為神經信號之後，也會經過路由器，從義眼進入視神經。
隻不過，這實驗在猴子身上進行的時候，有接近三分之二的猴子都表現出了異常的狂躁，所以向山才會再三警告。
在例行的程序之後，向山看了看陳鋒。
陳鋒點了點頭，道：“實驗開始。”
“現在是上午九點四十五分，第一次試驗。”向山一邊說著，一邊敲下了回車鍵。
早就寫好的指令開始運行。
潘先生的視覺與聽覺已經倒轉。
潘先生的第一句話是“好吵啊”。
而第二句話則是“這是我的聲音？”
第三句則是“這怎麼這麼綠？啊——啊？啊，啊！哦！噫！嗚！擦！這聲音……好酷炫啊！”
然後，潘先生舉手示意自己想要站起來。向山開口道：“許可。”
潘先生沒有聽懂。他叫道：“這是啥啊？一團花的……你說了什麼嗎？向教授？剛才是你說話？”
“是。”向山試探性的回答。
但是潘先生依舊沒有聽懂：“靠，這知道這顏色啥意思啊……”
說著，他就不耐煩的站了起來。
緊接著，潘先生臉色大變。他試圖向前走一部，但完全沒有掌握好身體的姿態，立刻就摔倒在地上，狂嘔不止。
向山立刻停止了程序的運行。而一旁的待命的急救班則快速跟進【這主要是防止光敏性癲癇、癔症、劇烈情緒波動引發休克】
但在隨後的報告之中，研究員們知曉了一個算是意料之中的結論。