而在下界天，青崖書院後山，一位熟悉人影，正兀自燃香作貢。
去年，這裡新添了不少墳墓。在青崖書院拜師求學的，多是書院容留的孤兒。除了尚能聯係到家人歸葬的儒生，其他人，都在此處了。
律定墨神情默然，嫋嫋白煙在他的眼前飄過。
為了協調下界天各地，他本來應允玦同君的提議，留守在兆封明邑。但做這樣的事，總還是應該他親自回來一趟更好。因此他辭彆慕容城主，夜以繼日趕回了青崖書院。
他是順天知命的人，知道八百年的災厄已經到來，上次不會是最後一次。但看著這些林立的石碑，他仍是不免一陣恍惚。
這些，都算得上是自己的學生。
心中有些悵然，律定墨愀然不樂，轉身擺開各類祭品，尊尊矩矩，按照《禮》中的規製。
隨之，是一篇他親筆撰寫的祭文。律定墨微閉雙眼，輕聲默念。
而就在這時，一道人影，慢慢踏著草地，站在了他的背後。
律定墨仍然專心地進行祭禮。聲音低沉，伴隨著徐徐沉香彌漫，林間仿佛有霧，緩慢蒸騰。
最後，具禮已經完畢。他整頓衣裳，轉過頭來。
對於來者，他並非是渾然不察。隻是來者的氣息中沒有敵意，他便沒有中斷這場孤獨的祭禮，直到結束。
而站在他背後的，是一張清秀的女子麵龐。
律定墨看到她的長相，先是微微一愣。隨即他想起了這名女子的身份，脫口而出：“你是，昇平天代行者的……”
女子淡淡一笑：“大院主，你我有些時日沒有見麵了。今天到的匆忙，請院主不要責怪啊。”
女子笑容婉約，如同融雪之後初生的花苞。這讓律定墨終於想起了她的名字：“枝含雪……不，夫人，是鄙人有失遠迎，您這話倒令鄙人難堪了。”
律定墨口中的枝含雪夫人，正是先前昇平天代行者，玖非君曾經提及的下界觀視的，他的妻子。
枝含雪在早年曾經作為玖非君的內助，夫妻兩人共同率領昇平天，組織群俠度過了上次八百年災厄。也正因此，群俠對於玖非君夫婦都很敬重。他們之後作為代行者也算是有所作為，讓暗潮湧動的昇平天的暗潮終歸台麵之下的暗潮，多年來和平安定，無愧昇平之名。
“您這次來，怎麼沒有事先通知鄙人，好讓書院做些籌備，為您接風洗塵。”律定墨說著，目光還在往旁邊的祭祀用具瞥。
“我是準備回昇平天，臨走之前來你這裡拜訪看看。其他地方我大致去過了。”枝含雪看明白他的心思，笑道，“見外什麼，你收拾就行，不用這麼拘謹和我說話的。”
律定墨尷尬地笑了笑，於是轉身彎腰收拾祭祀的用具。
“我這次來，也是想要就所看到的，和你談一談。”枝含雪接著說，“現在下界天變成一鍋沸粥，院主你是怎麼看的？或者有什麼想法嗎？”
律定墨又是一愣。他收拾東西的手停頓了一下，然後直起腰，短暫思考了一下轉而反問：“夫人，您這麼發問，想來已經有了考慮。鄙人不才，願意聽聽您的看法，之後再呈上自己粗淺的見解。”
“你還是和往常一樣謹慎呢。那也可以，我就先說說我的看法。”枝含雪走過去，乾脆地幫律定墨收拾起來，“就當是，拋磚引玉咯。”
律定墨表示洗耳恭聽。枝含雪思考片刻，立刻開門見山。
“我們現在輸得很危險。玦同君現在還在與異鄉人僵持，等的是那道正義的名分。可是我們作為被攻入的一方，拖延戰術本身就是錯誤的。”
一語驚人，律定墨表情變了。他點了點頭：“這話……確實不假。”
“他們一開始打著經商名義入駐，我們按兵不動。可是他們的比武館已經遍地開花了，我們應該在第一座比武館被建立的時候就立刻起兵，而不是直到今天，互相消磨，錯過了最好的動手時機。”
律定墨一邊考慮，一邊予以肯定：“確實如此。異鄉人精於算計，算準了各城池之間傳送情報的時間差異雷霆出擊，代行者沒有預料，也無怪他。”
“院主，我沒有怪罪代行者的意思。”枝含雪小作解釋，並把手中的香爐端到樹下，與其他用具放在一起，轉身道，“不過即便錯失了第一次機會，現在的第二次機會已經來臨，他可不能大意放棄了。”
枝含雪的觀點一步快過一步，空氣好像都隨著她擲地有聲的話語逐漸繃緊。四周無比闃寂，隻有微風沙沙。
“哦？第二次機會，夫人是指……”聞言，律定墨有些驚訝。
枝含雪用軟布擦拭被煙熏黑的石碑，繼續說道：
“我知道院主你之前坐鎮在兆封明邑，對於現在的各路力量必然也有所了解了才是。但我認為，無論是名望最大的匡正商盟，還是瓊天殿與三教的聯盟，或者是各地的其他勢力、玄徽俠客，最近四處支援的金戟鋒鑒，等等。都有一個最大的問題。”
律定墨正認真傾聽，但是枝含雪卻回過頭莞爾一笑：“院主，你不妨猜猜，是什麼問題？”
律定墨對於拋來的問題，鄭重地思索了一陣。聯係一開始枝含雪所說的，他猶豫了一下，給出答案。
“應該……是都有代表下界天的‘名分’吧。”
對於他的答案，枝含雪表示肯定：“沒錯。因為玦同君還沒有代表宣戰，那其他這些成員，因為都代表了下界天，或者三界天的門麵，自然束手束腳，也不能妄自行動。”
“如果打了起來，異鄉人就會抓住機會，借口反攻來大肆進軍。”律定墨若有所思，“但代行者的緩兵之舉，也是為了百姓考慮。距離九徹梟影戰火才過半年，若輕易興戰，百姓無力承受。”
“院主，那你再猜猜看，現在的百姓們又如何了？”枝含雪問道，但是卻沒給律定墨回答的時間，而是又問：“院主，你最近聽說過一個新的組織，窮人館嗎？”