中土大陸，從東方的魯恩往西，北方是孤山王國、河穀邦、林地王國，中間有精靈屬地洛絲羅瑞恩、樹人族屬地範貢森林，南方是兩大人類國度：洛汗、剛鐸，以及黑暗大地魔多。
再往西，翻越分界線迷霧山脈，就是遊蕩著杜內丹人的大片荒原與森林，其中有一塊與世隔絕的土地，便是霍比特人居住的夏爾屯。
夏爾平平無奇的一天。
昏暗的清晨。
黑鴉鴉的天空仿佛就要垂落下來，悶熱潮濕的空氣讓霍比特人們眉頭緊皺，一邊抱怨一邊趕緊收拾晾曬在庭院的衣服。
“弗羅多，看來要下一場超級大暴雨，今天中午要來我家吃飯嗎？”名叫山姆的青年躺在草地仰望密不透風的烏雲層，滿臉都寫著無憂無慮。
旁邊，弗羅多同樣悠哉地翹著二郎腿，嘴裡叼著一根狗尾草，胸口放著一本打開的故事集。
前者19歲，後者34歲，年紀相差不小，實際上沒有多大的代溝，主要還是生活環境造就了心性。
而霍比特人33歲成年，這也直接證明了他們的平均壽命超過了普通人類。
“當然，但我晚上不能留夜，要回去。”弗羅多回答。
山姆側身撐起腦袋，好奇地低聲道，“你叔叔給你留了什麼家產，讓你每天都在家守著？海妖的寶石，還是一箱子矮人的黃金？”
“就是袋底洞，包括裡麵的所有家當。”弗羅多說道，情不自禁地想起甘道夫鄭重交代的戒指。
那毫無亮點的單環戒指，看上去再平平無奇，樸實得像是小孩子的玩具，可為何，甘道夫會讓自己將其藏好，並且無論發生什麼，都不能戴上手指？
弗羅多想不通，但他乖乖照做。
“我二舅昨天去了北方遊民的市集賣貨，你知道他聽見什麼了嗎？”山姆故作神秘地道。
“什麼？彆賣關子。”弗羅多懶得猜，催促道。
山姆坐直了身子，“傳聞中的火龍史矛革，複活了！”
弗羅多也吃驚地起身，“可我叔叔不是說，他親眼看見史矛革被屠龍者巴德射死嗎？怎麼會複活？”
山姆憨厚地聳聳肩，“我哪知道，聽說史矛革去了邪惡的魯恩，將無數殘暴的東夷人打了個落花流水，還與醜陋的半獸人發生了激戰！”
弗羅多頓時疑惑了，巨龍一族在中土的名聲向來不好，一直是貪婪暴虐的代名詞，按理說與那些邪惡勢力是蛇鼠一窩、狼狽為奸，怎麼會化身正義的夥伴？
兩人正聊著，一滴滴豆大的雨水不知不覺就嘩啦啦地落下，澆了兩人一個鋪頭蓋臉。
他倆也沒惱，濕著身，你追我趕地奔跑於山野小徑，回到了山姆的家。
狹小但溫暖的屋子裡充滿了安全感，長著倆耳朵的石鍋正煮著熱騰騰的香料蔬菜湯，一個個沸騰的泡泡將濃鬱的香氣送出，填滿了每一處角落。
山姆的媽媽將一根彎曲的熏香腸切片，與幾塊甜甜圈造型的粗糧麵包擺入同一個餐盤。
她回頭看了一眼，“你們倆趕快去洗手洗腳，準備吃午飯。”
山姆的父親是服務於袋底洞的老比爾博的園丁，山姆則繼承父業成為弗羅多的園丁，所以兩人的關係是主仆與朋友，當然後者更多，弗羅多也沒有將其當作仆人對待。
山姆一家人，完全把弗羅多當成親人。
咯吱~
山姆的父親推門而入，麻溜地脫下濕透的外套，“這雨下得真大，天空黑得就像晚上十二點，山姆，等雨停了你就去把袋底洞的花園修剪修剪，肯定滿地都是花瓣。”
莫名的，眾人不約而同地望向窗外，漆黑的天幕時不時劃過一道道可怕的雷電，翻滾不息的烏雲恍如聚集的不散陰魂。
一股惶恐在心底萌芽，四人感到說不出的壓抑。
“誒？那兒好像有什麼東西在動！”弗羅多驚愕出聲，並伸手指向遙遠的天際。
“風把雲吹動了吧？你可彆嚇我。”山姆打了個哆嗦。
“吃飯吃飯，這種糟糕的天氣就該喝口熱湯。”山姆母親端來一碗碗香味撲鼻的濃湯，瞬間衝淡了幾人的驚懼。
隨著山姆率先發起攻勢，飯桌上的氣氛渲染開來，屋外的狂風暴雨反而讓人感到心安。
然而，直到山姆不經意地瞥了眼窗戶。
“啊——”
……
“這小子吼那麼大聲乾什麼~”
楚薪將燃燒的右眼貼近窗戶，透過玻窗窺視屋子裡的四人。
確定弗羅多就在裡麵，他十分有禮貌地用一根指骨敲響了木門。
嘭嘭！
可惜，也不知是他力氣太大，還是這門太脆，連同門框一起垮塌下來，凜冽的寒風爭先恐後地湧入屋內，吹得四人滿頭淩亂，刺骨的冷氣也讓他們意識到這一切並非幻覺。
一顆恐怖的骷髏頭正用詭異的眼睛死死盯著他們！
隻是頭顱就如此龐大，那整個身軀不得堪比城堡？
“退後！”
山姆父親將三人護在後麵，顫抖地拿起桌上的小餐刀，臉色蒼白地與楚薪對峙。
“那到底是什麼啊~”山姆母親近乎呻吟地道。
由於他們的視野有限，完全是坐井觀天，所以無法辨彆窗外是個啥玩意兒。
“跑，快跑~”弗羅多迅速拉開後門，拽著山姆母子奪門而出。
山姆的父親也緊隨其後，濕滑的草地讓他摔了個狗啃屎。
暴雨不休，狂風裹挾著雨滴拍打他們的臉頰，也模糊了視線。
嘩！
隨著一聲振翅，回頭的四人齊刷刷呆滯原地，合不攏嘴地仰望著慘白的骸龍。
“我有一個大膽的猜測。”山姆苦澀道。
“我也有。”弗羅多嘴角抽搐。
這一刻，幾乎整個夏爾屯的居民都看見了翱翔蒼穹的楚薪。
一張張目瞪口呆的臉緊貼窗戶，清晰的龍嘯與真實的畫麵無不告訴他們，眼前並非甘道夫點燃的巨龍煙火。
“傳言中的複蘇骸龍，史矛革！”山姆的二舅震驚地走出屋子，難以置信地捂住額頭。
壓根沒有緩過神來的人們接連出門，絲毫不顧雨水打濕身子。
咚！
楚薪一躍而下，擋在弗羅多他們的前麵，雙足將夏爾中心廣場的路麵踏出兩個巨坑。
他緩緩低頭，直勾勾地盯著瑟瑟發抖的弗羅多，“我沒有惡意，隻是來取一件物品。”
弗羅多腦子發蒙，完全想不出自己到底有什麼值得被巨龍覬覦的寶物。