“吱……呀……”。臥室的門緩緩地被推開。艾莉麵無表情的臉出現在臥室門口，她的手裡還拿著那柄鐵錘，可能是因為鐵錘太重，錘頭拖在地麵上。
艾莉一動不動地站在門口，眼睛一眨不眨地盯著還在床上熟睡的丈夫。過了一會兒，艾莉的眼神從開始的疑惑變為堅定和冷酷。因為在她的視野裡，剛剛還在床上熟睡的丈夫，轉過了身，麵對著艾莉，於是她發現“丈夫”有一張扭曲可憎的臉，嘴巴奇大裂開到耳根，雙耳像獵犬的耳朵一樣尖尖豎起，整張臉就像一張乾枯樹皮貼在骷髏頭骨上似的。“這不是自己的丈夫！果然地下儲藏室的那具屍體才是自己原來的丈夫詹姆斯！一定是床上這個惡魔害死了詹姆斯！”
一股怒火衝上心頭，衝淡了艾莉的驚慌和恐懼。她一步一步慢慢地接近床邊，很慶幸沒有發出太大動靜，沒有驚動床上的惡魔。站在床邊，艾莉緩緩舉起鐵錘，然後對準床上的惡魔那可憎扭曲的臉砸了下去。一下，一下，又一下。隨著鮮血飛濺，床上，地上，牆上，艾莉的全身上下都被猩紅色的鮮血染紅。一陣瘋狂地揮砸過後，艾莉開始力竭，氣喘籲籲，最終癱坐在地上。
可能是因為力竭，最初的那種憤怒和衝動也漸漸退去。冷靜下來，艾莉開始仔細打量自己的傑作。但是當她回過頭看清楚床上那攤血肉模糊的屍體時，整個人都快瘋了。哪裡還有什麼麵目扭曲可憎的惡魔，倒在血泊中的就是自己的丈夫詹姆斯！艾莉慌忙地從地上站起，跑向地下儲藏室。
愣愣地站在被自己砸塌的那麵牆前，本該在牆麵另一邊的狹小密室不見了。還有滿頭滿臉是血的屍體也消失了。這時候的艾莉，腦子裡一片空白，她不再關心自己是在夢境裡還是現實中。因為她的耳鳴又出現了，這次的耳鳴非常非常的刺耳，已經能給她的腦袋造成刺痛感了。就像一根鋼針紮入了自己的大腦裡。
艾莉隻能抱著自己的腦袋，發狂地在地上打滾。拿頭撞擊地麵，發出一聲聲咚咚咚沉悶的撞擊聲。艾莉最後的意識就是“地麵上紅的，黑的，白的是自己的腦漿吧？原來自己的腦漿是這樣子的。”然後艾莉永遠地失去了意識。她並沒有死，她隻是永遠地失去了作為艾莉的意識。
高級警員戈登奎斯特收了收自己的衣領，這天氣真冷，大清早的風吹得冷颼颼的。局裡大早上就接到報警電話，說是埃克斯茅斯鎮發生了大案件。於是，戈登和搭檔懷特就出現在羅德夫婦的家門口。
在他們來之前，已經有普通警員把現場調查了一遍。比如給案發現場的拍照，以及對牆麵，地麵上的血液采樣等等。這時一名警員對戈登說道:“死者名叫詹姆斯羅德，41歲，是名電工，他是這家的男主人。死者的妻子名叫艾莉羅德，是位全職家庭主婦。”
“死因呢？還有他的妻子在哪？”戈登看了看床上血肉模糊的屍體腦袋。
“死者頭部受到過多次鈍器擊打致死。經過初步偵查，凶手所用凶器應該是這把長柄鐵錘。”警員指了指被隨意扔在地上的鐵錘。“他的妻子艾莉，我們找不見人。據其他鎮民說因為有兩天沒看見詹姆斯和他妻子艾莉，有人進入房子查看，才發現詹姆斯死在床上，然後報了警。但是鎮民們就是沒找到死者的妻子艾莉。”
警員:“死者詹姆斯是在熟睡時被人用鐵錘錘擊頭部致死，而且死者頭部應該是承受了多次錘擊。具體還要等屍檢報告出來。”
坐在辦公室裡的戈登閱讀著剛從法醫那拿到手的屍檢報告。報告中提到死者詹姆斯的致命傷確實是頭部被鈍器擊打，這並不出戈登所料。但報告裡還提到死者心臟不見了，還有血肉模糊的屍體上有著類似人又像野獸的牙印。“報告中的內容很奇怪。難道說死者在被殺以後，又有野獸被血腥味吸引進入詹姆斯家撕咬屍體？這樣也不對啊。因為房子內和前後院並沒有出現野獸的足印。”
戈登隱隱感覺到這件凶殺案好像不是這麼簡單。這幾天鎮民們還報案說有幾個鎮民失蹤了將近一個星期時間，戈登了解到因為鎮子中鎮民人口本來就不多，互相之間大多都熟悉，所以有些許異常情況很快都會被發現。
依據鎮民們的說辭，無論是死者詹姆斯還是最近疑似失蹤的幾個人，亦或是其他鎮民們都會經常去鎮裡的教堂做禮拜或是禱告。這點也是死者詹姆斯和失蹤人員的唯一共同點。直覺告訴戈登，他應該去教堂碰碰運氣也許對案情會有所進展。
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