六月，天氣炎熱，軍醫署派遣數十名軍醫和二百餘名醫工兵分兩路前往西北，而軍醫署的公文則提前十日便送達各部隊。
嚴禁士兵飲用生水，嚴禁士兵食用隔夜飯菜，增設查驗吏，常駐夥頭營，隨餐隨檢。
何大力和符燕升收到公文之後，便立刻傳達下去。
與此同時，位於西安的長安王府裡，來了一位不速之客。
盛夏天氣，來人卻捂得嚴嚴實實，頭上還戴著冪籬，此人是跟著何江的夫人一起來的。
大家閨秀出行常戴冪籬，但是在這麼炎熱的天氣裡，還堅持戴冪籬的卻並不多。
何夫人是何淑婷的義母，平日裡常在王府出出進進，門子沒有盤問，便笑容恭敬地將她們迎了進去。
何夫人帶著那人直接來到後宅，聽說何夫人來了，何淑婷已經在花廳裡等著了。
看到何夫人還帶著一個人，何淑婷麵露疑問，何夫人使個眼色，何淑婷屏退身邊服侍的人，花廳之內隻有母女二人和那個戴著冪籬的人。
那人緩緩摘下頭上的冪籬，露出一張男人的臉。
且，這人高鼻深目，並非漢人的相貌。
何淑婷吃了一驚，何夫人怎麼帶了這樣一個男人來見她？
那人彎腰向何淑婷施禮，用並不流利的漢話說道“小人韃虜商人忽兒哈，見過尊貴的王妃。”
何淑婷的呼吸停頓了一下，韃虜商人？
她看向何夫人，麵色冰冷“母親，這是怎麼回事？”
何夫人笑著說道“我聽說那苒軍最厲害的不是人，而是他們的火炮，榆林固若金湯，還是被火炮轟開了，唉，我和你父親擔心得睡不著覺，四處打聽哪裡能夠搞到火器，這不，想睡覺就有人遞枕頭，這個忽兒哈，他能搞到火炮，我聽你父親說過，韃子的火炮比紅毛人的火炮還要厲害。”
何淑婷不懂火炮，她也是從武驥口中得知苒軍有火炮的，而且還是很威猛的火炮。
榆林也有火炮，還是太祖年間的火炮了，早就不能用了，而西安，什麼都沒有。
她看向忽兒哈，問道“你真的能搞到火炮？”
忽兒哈說道“紅毛人的火炮是用達剌火炮改良而成的，達剌已經有幾十年製造火炮的曆史了，而我們韃虜與達剌世代交好，我們的皇太後便是達剌公主，我們想要搞到達剌火炮輕而易舉。”
何淑婷問道“可是韃虜到西安路途遙遠，即使我們向你購買火炮，也是遠水解不了近渴。”
忽兒哈說道“王妃，除了火炮，我們還有其他能令您感興趣的東西。”
“什麼東西？”何淑婷問道。
忽兒哈從隨身的袋子裡拿出一封信，雙手呈到何淑婷麵前。
何淑婷看著那封信，並沒有接過來，而是說道“念！”
忽兒哈知道她是擔心信裡藏毒，便把那封信拆開，念了起來。
這封信是韃虜皇太後滿氏寫給長安王妃何淑婷的。
這位滿太後芳齡二十八歲，她的第一任丈夫是前可汗孛爾赤，孛爾赤死後，他的兒子阿克都繼承了父親的一切，包括父親的女人，阿克都對年輕貌美的滿氏寵愛有加，封她為王後。
可惜這份恩愛並不長久，五年之後阿克都病死，滿氏扶持年僅三歲的兒子綽羅登上大汗之位，從此垂簾聽政，至今已有兩年。
滿太後在信中對長安王妃表達了向往之意，她稱長安王妃為天下最有權勢的女人之一，她告訴長安王妃，她唯一的兄長死於何苒麾下大將之手，她的娘家失去了最英勇的兒子，從此敗落，她與何苒有著不共戴天之仇。
因此，她與長安王妃有著共同的敵人，那便是何苒。
如果長安王妃不嫌棄韃虜女子粗魯，她願與長安王妃結盟，忽兒哈便是她派來的使者。
忽兒哈的漢話並不流利，但也足以讓屋內的其他兩人聽懂這封信的內容。
何夫人大吃一驚，她以為忽兒哈隻是一個普通的商人，萬萬沒想到這人竟是韃虜皇太後派來的使者。
做為曾經的戍邊將領的妻子，何夫人自是知道這其中的利害。
世人將北方的異族人統稱為韃子，但這其中卻分成三個國家，韃虜便是其中之一。
這三個國家彼此通婚，單從相貌無法分辨，而其中韃虜國早在太祖時期便已歸順，每年向朝廷納貢，韃虜與朝廷相互開放榫場，兩地通商。
自皇室遷都，韃虜便停止了納貢，畢竟，那個時候，已經群雄割踞，他們的貢品已經無法順利送到金陵，榫場關閉，為了安全起見，兩地也不再相互派遣商隊。
然而在西北，偶爾還能看到韃虜商人的蹤影，他們在西安受官府保護，可是正常經商。
因此，當有個韃虜商人說他能夠搞到火炮的時候，何夫人便立刻將他引薦給何淑婷。
隻是男女有彆，何夫人這才讓忽兒哈扮成女子。
現在得知眼前的人並非真正的韃虜商人，若說何夫人不害怕是不可能的。
她擔心此事若是被武驥知道，肯定會怪罪到她頭上。
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她提心吊膽地看向何淑婷，希望何淑婷不可責怪她，可是卻對上一雙平靜無波的眸子。
何淑婷並沒有如她想象中的驚怒，反而在最短的時間內接受了這件事。
何淑婷問道“你們的皇太後是達剌公主，她的兄長是死在符燕升手中？”
達剌雖然時常犯境，但何苒一直忙於內戰，何淑婷能想到的便是駐守大同的符燕升了。
忽兒哈搖搖頭“不，阿金王子犧牲時，鎮守大同的還不是符燕升，而是何秀瓏，她是何苒麾下第一將軍。”
何淑婷對這些並不了解，並不知道大同其實就是何秀瓏打下來的。
而那時，達剌想要趁亂分一杯羹，由阿金率軍前往大同，沒想到第一場仗便遇到了何秀瓏，死在何秀瓏的大槍之下。
然而當時達剌人假扮成漢人，因此，直到現在，何秀瓏都不知道，她殺死過一位達剌王子。
忽兒哈告訴何淑婷，滿太後自幼失去母親，她並不受父親寵愛，若是沒有哥哥阿金的保護，她早就被丟在角落裡自生自滅了。
後來她做為和親公主嫁給了韃虜大汗，哥哥阿金也成為最有可能繼承汗位的王子，然而阿金卻死在苒軍之手，她的父親已經老邁，卻後繼無人，隻能將汗位傳給叔父的兒子。
何淑婷雖然對這些韃子們的事情不懂也沒有興趣，但是滿太後的一句話，卻說到了她的心裡。