滎陽。
薑雲逸醒來時，竟已是日上三竿。
“無病！”
“明相放心，城外一切安好。”
薑雲逸頓時鬆了一口氣，勉力從榻上坐起，渾身無一處不酸痛，尤其是兩條腿，簡直舉步維艱。
起身穿衣，在荊無病攙扶下洗漱後，一邊喝著寡淡的粥，一邊聽荊無病彙報。
“縣令連夜動員城中大戶布粥，在北東南三門外設置了二十四處施粥點，饑民情緒已經穩定。”
“縣尉率人連夜安頓整肅，斬殺匪首十六人，斬殺食人獸三千餘。”
“李溫侯單騎巡視城外，所過之處無人敢與之對視。隻是他見著順眼的，便強拉入伍，不容拒絕。”
薑雲逸頗為無奈，李溫侯這種渾人，也就對皇帝恭敬。對他稍微客氣一些，還是因為有求於他。其餘人基本是看不見的。
“明相，成皋縣令縣尉領一千人馬來援。”
薑雲逸輕嗬一聲“來替本公收屍的吧？太平年月，鬆弛慣了，也是尋常。”
先前薑雲逸與李溫侯的五百禁衛過成皋而不入，成皋縣城連個動靜都沒有，可見屍位素餐慣了。
聽到薑雲逸醒來的消息，滎陽縣、成皋縣的縣令縣尉聯袂求見，還有潛龍衛兗州衛統領也趕來了。
“下官有罪，伏請明相責罰！”
薑雲逸勉力起身，負手而立，看著四位滿麵風塵的官員，默然無語。
他們有錯麼？好像也沒有什麼大錯。就是混日子混慣了罷了，後世這種官也不少見。
“本公就是個丞相府長史而已，哪有權力罰爾等。”
聽到薑雲逸托辭，四位官員皆是微微一滯，秩俸最高的滎陽縣令陳傳行趕緊道“明相欽差提舉賑災事宜，自是罰得的。”
看著四位哭著喊著求責罰的官吏，薑雲逸實在是忍不住，被氣笑了，旋即麵容一肅，沉聲質問道
“爾等是不是覺得自己很冤？覺得自己其實沒犯什麼大錯？就隻是倒黴攤上了這種事？果真如此，爾等為何不敢去洛都與陛下說個清楚明白，反倒來求本公從輕發落？”
“下官不是”
“下官沒有”
“下官不敢”
“下官不曾”
四人連連討饒，薑雲逸卻不肯罷休，仍舊怒氣衝衝地訓斥道
“這天下正是像爾等這般碌碌無為的官太多，是以乾係天下命脈的運河淤塞八十載而無人疏通，是以黃河一直得不到有力疏浚，一漲水便要棄小保大，是以災民得不到及時賑濟，走投無路被迫雲集滎陽，是以軍事重鎮卻隻有七百兵痞，麵對烏合之眾連城都不敢出。
是以本公曉得爾等碌碌無為，大概守不住滎陽，隻好星夜兼程率五百精銳來救這軍事重鎮、萬戶大縣。幸賴李將軍虎威，順利擊殺匪首，震懾群倫。
設使本公也碌碌無為，此刻怕不是還在鞏縣，聽到滎陽城破的消息，倉皇上書請求援軍？這十萬饑民一旦破了滎陽，搶了糧餉，奪了武備，豈不是要肆虐半個兗州半個司棣？我大周經得起幾次這般摧殘？”
四人聽得萬分惶恐，苦苦哀求道，我等無能，求明相給條活路吧！