是夜，洛都城東南，一處尋常人家的宅邸地窖之中。
一名三旬多的清臒文士負手而立，神色冷漠地掃視下方跪著的兩名平民服飾的中年男子。
“爾等皆是得了二皇子提攜才有今日，這點小事都做不好？”
清臒文士冷聲詰問，下方兩名換了平民服飾的中年官員皆是惶惑不安，其中一人道
“林先生，真不是我等不用心，實在是最近這洛都過於沸反盈天。那薑氏小兒食言自肥，忽然提前公布了科舉大綱，上洛的百家夫子、先生們都極為不滿，與顏夫子、管夫子、趙夫子、張夫子及其門徒天天吵得厲害。
那個報紙署九月又火上澆油，不僅大周日報擴了經義版，還出了本求是期刊，整整六十頁，這下更多讀書人有機會公開參與罵戰了。”
“林先生，還有一本《天下奇聞錄》，裡麵的奇談怪論實在是太好看了，不關心罵戰的讀書人、甚至許多兩千石的公卿都讚不絕口，沒事兒就聊兩句。”
“對對對，今日一早又出了本連環畫，隻一日便賣光了二十萬冊。”
聽著二人絮絮叨叨訴苦。
麵相清臒的林先生負手而立，麵無表情卻直指要害地道“洛都有二十萬讀書人？”
二人登時被一噎，其中一人訕訕解釋道“是商家訂了這許多，應是要發賣到旁處去。”
林先生冷漠的臉上終於出現變化，略顯玩味地道“所以，不是爾等太無能，而是薑氏小兒太狡猾？”
兩位官員都麵無人色，顫聲求饒道“請林先生給我等一條活路吧。”
林先生神色鄙夷地輕哼一聲“二皇子出洛後，便隻剩下造反一途。爾等上了二皇子的船後，便隻剩下一條道走到黑。如今做點小事卻要瞻前顧後，不肯賣命？這般廢物，留之何用？”
邊說著便密室外大步行去。
兩位官員花容失色，匍匐在地，抱住林先生的腿就不撒開，苦苦哀求道“林先生，再給我等一次機會吧！”
一名身高八尺有餘的魁梧壯漢提著鬼頭刀就闖入密室，凶悍的眼神審視著兩名官員，露出殘忍的微笑。
“兩位官老爺，俺快刀七刀快滴很，保證不疼。也甭擔心在下麵寂寞，全家都會下去陪。”
兩位官員亡魂大冒，麵對這絕世凶人，竟生不出任何反抗之心，隻是抱著林先生的褲腿哀求道
“林先生，我等願豁出性命為二皇子辦大事！”
林先生終於停下腳步，麵無表情地吩咐道“安排一子北上平原，去二皇子帳下效力，再安排一子遠走他鄉。剩下的，還需要我教麼？”
兩位官員麵色慘白，這是要叫他們拚上全家性命啊？可若是拒絕，便是連兩條香火都沒了。
悔不該當初為了升遷，上了二皇子的賊船，如今竟是要拿全家性命來還？
目送兩位官員失魂落魄地離去，林先生冷笑一聲“做大事而惜身，見小利而忘命，隻是廢物罷了。”
林先生爬出地窖，走出民宅，在快刀七的護衛下，上了一輛馬車朝著城東文萃坊行去。
天音樓。
洛都最有名的四大青樓之一。
二樓一個小隔斷裡，一個五十出頭、須發稍顯淩亂的老郎君坐在角落裡，一個人喝著悶酒。
今日是天音樓當家清倌人薛湘靈演奏今日忽然爆火的《明月幾時有？》。
如此逆天好詞，竟然沒頭沒尾地出現在連環畫中，到底是誰作的都不清不楚。
《鴛鴦夢》的作者署名是“自在真人”，難道那個不大正經的新任報紙署令竟也有如此大才？報紙署果真才子輩出乎？