十二月初三，丹陽。
一輛雙馬拉的車，在二十精悍鐵騎護持下，駛入了宛陵城。
夕陽下，嚴東吳拖著長長的影子，下了馬車，站在家門口，卻不進去，隻是對倉惶來拜的老門房吩咐道
“叫老二出來見我。”
少頃，一位略微有些富態的中年男子，提著下擺，小跑著迎出來。
“大哥，你回來了？咋不進門呢？”
嚴東吳負手板著臉斥道“四十多歲的人了，還如此沒有定性，成何體統？”
一見麵就被訓斥，嚴東升臉上掛不住，惱火道“剛回來就罵人，還不如不回來。”
嚴東吳終於忍住了繼續發作的衝動，正色道“陛下召喚，不敢耽擱，有些話，車上與你說。”
說完，拽著一臉懵逼的嚴東升就登上了馬車。
馬車在二十名精銳鐵騎的護持下，不快不慢地朝著城外駛去。
聞訊趕來的二管家懵逼過後，終於反應過來，轉頭斥道“趕緊派車跟著呀？不然二爺咋回來？！”
馬車上。
“我先問，會稽那邊什麼情況？”
嚴東吳率先提出他最關切的問題，因為那小子不肯細說，但會稽如此乖巧，分明就是出了大事，而且一定是有利於朝廷的大事。
嚴東升聞言也惱火地道“我還沒問你呢？你是不是有什麼事瞞著我？”
嚴東吳臉一板，斥道“快說，有大用！”
嚴東升這才不滿卻無奈地道“嚴大帶著五百族兵說是去救你，結果把錢塘江沿岸都給掃了，餘氏、沈氏全家老小被一鍋端了。北邊蘇氏、林氏和劉氏也被朝廷的兵給堵住了，隻吳縣吳氏和由拳胡氏跑了。但聽說大半家產沒搬得走，砸了燒了許多。”
嚴東吳聞言大驚失色“嚴大？”
嚴東升見大哥這個樣子，當即不滿地道“還裝？難道你不知道？人家現在叫北宮伯光，陛下欽點的皇家水師大都護，地位與左右龍武衛大將軍相仿，高攀不起了呀。”
嚴東吳皺眉道“爹隻給我說嚴大是有本事的，不可以家奴視之，可沒說他姓北宮呀？”
嚴東升一聽更加惱了，拍著大腿憤憤地道“爹也真是，竟連親兒子都要瞞，太不像話了！”
嚴東吳沒搭理發脾氣的弟弟，皺眉仔細沉思了一下，忽地道“嚴大，北宮伯光帶走的是咱家的族兵？”
嚴東升與有榮焉地點點頭“那是，這鐵定得有咱家一份功勞。”
嚴東吳卻麵色黑得嚇人，沉聲道“既有如此功勞，你為何還要應下那小子的無理要求？”
嚴東升神色一僵，旋即惱火地道“我當時不知道這茬，那邊隻說你洗不清附逆嫌疑，我這不怕你回不來麼？就隻好額外應許了百萬畝田和五十萬石糧草。”
嚴東吳一聽，登時露出吃人的眼神“還額外搭上了五十萬石糧草？！”
嚴東升有些心虛，卻也強自鎮定道“哎呀，地窖裡的糧食都發黴了，給了就給了唄。”
嚴東吳好不容易平複下憤怒的心情，歎了口氣，吩咐道“我上洛以後，你在家約束好族裡，停止一切擴張行為，安分守好現有家業即可。
另外，在宛陵城中用心辦學，聘請幾個通曉朝廷科舉大綱的先生，用心教授嚴氏子弟，將來哪個考得中科舉，就重點支持哪個。”
嚴東升先點頭應下，旋即提醒道“大哥，還有件大事。朝廷成立了一家海洋貿易總公司，一共一百股，朝廷占五十股，剩下五十股，正月初二在洛都公開競拍。消息是潛龍衛送來的，應不能假。
王氏和向氏都派人來問，咱家怎麼說？”