內閣相國們達成權力再平衡後，皇權與相權之間、內閣與府寺之間的矛盾，立刻失去了著力點，都被迅速壓製了下去。
大周最強的幾位大佬都在內閣裡了，他們不分裂，根本沒有其他人的機會。
李鎮元不惜清洗了禁軍近兩成中高級將領，仍然堅定不移地支持新君與薑雲逸。
薑雲逸果斷做出妥協，給其他相國分權後，將一場醞釀許久的政治風暴拍在了茶壺裡。
開春的黃河大規模淩汛被化解於無形後，夏日的四瀆似乎極通人性，都沒給這個脆弱的帝國製造太多麻煩。
起飛前夕的大周帝國相對平靜地度過了一個多月。
七月初一，吳郡，錢塘。
荊無病頂著酷暑，親率十餘騎南下，葡萄牙使者拉斐爾又來了。
錢塘縣衙。
荊無病單獨接見了葡萄牙使者。北宮伯光那老頭兒北上籌備北海水師去了。
“荊大人，很榮幸再次見到您，不過這次我帶來一個很不幸的消息。”
拉斐爾似乎是吸取了上次的教訓，一見麵就先聲奪人，爭取主動。
而且，他很自信，他相信自己這次處於絕對有利態勢。
荊無病神色平靜地問道“是荷蘭人又要來了麼？”
拉斐爾稍稍愕然，旋即道“的確如此，馬六甲的雷阿爾總督召集了全部三十八艘戰艦，一百艘武裝商船，甚至還有從印度總督那裡借了二十六艘戰艦，最遲北風起前，就會抵達這裡。”
荊無病狀似隨意地反問道“拉斐爾先生怎麼知道得如此詳細？”
拉斐爾對這個問題顯然並不意外，解釋道“荷蘭人曾請求我們以及西班牙人聯手打開貴國的大門，我們總督毫不猶豫地拒絕了。
西班牙人暫時還沒有決定，但我們也不想單獨與荷蘭人開戰。”
荊無病拱拱手“那就多謝貴國的善意了，豺狼來了有獵槍，朋友來了有美酒。隻要葡萄牙王國不主動挑釁，就始終是大周的貴客，大周願意優先與葡萄牙做生意。”
拉斐爾卻並不關注這個，因為周國也不可能一點生意都不做。
“荊大人，聽說貴國打算占領整個東印度群島，再建立附屬國，這是真的麼？”
這才是葡萄牙人最關心的問題。
荊無病聞言竟然絲毫不加掩飾，反而點點頭“朝廷的確是這樣給四位親王這樣承諾的。”
拉斐爾聞言神色凝重地問道“荊大人應該知道這意味著什麼吧？”
荊無病微微一愣，旋即恍然，起身來到拉斐爾近前，壓低聲音道
“那四位親王，原本是皇位最有力的競爭者，每個人都有許多支持者。
為了安撫四位親王，我們的陛下不得不做出一些誘人的承諾。”
拉斐爾仔細品味了一下，似乎明白了些什麼。
荊無病鋪陳開一張大周郡縣圖，道“拉斐爾先生，這是我們大周的地圖。
幾千年來，我們的祖先已經確定了，我們疆域的極限也就到這裡了。
六百年前，西域這裡，還是大周的土地。二百多年前，燕國的遼東地區也是大周的土地。
收複這些土地是二百年來大周的最優先事項，我們大周雖然水師不強，但陸軍肯定是天下第一的。
待我們的財政狀況改善後，就會源源不斷投入力量去收複這些土地。
燕國是很強的，至少需要十年甚至二十年才有可能達成目的。然後才能輪到西域這裡。等到那時，若是幾位親王還在的話，可以去西域建立附屬國。”
拉斐爾仔細審視著荊無病的眼睛，問道“貴國果真不要占領東印度群島？我可是聽說你們花了很大力氣打造海軍。”
荊無病肅然道“拉斐爾先生，如果荷蘭人的戰艦跑到裡斯本去開幾炮，你們葡萄牙人會隻是收縮防線麼？”
拉斐爾斷然搖頭“荷蘭人不會做這樣愚蠢的事情的。”
荊無病道“荷蘭人的愚蠢，在我大周已經引起了極大的不滿，若非明相壓下去了，現在已經全麵開戰了。為了安撫國內情緒，我們不得不做出一些相應的舉措。”
拉斐爾卻不為所動，目光死死盯著荊無病，鄭重地道“
荊大人，我十歲跟隨父親來到東亞，至今已經三十年了，在大周生活的時間超過十六年。
我很清楚大周是個多麼龐大的國家，也很清楚大周正在發生著什麼。
你們想要燕國，這很好理解；你們想要西域，也不難理解。