七日後，在天闕山真道峰玄天宮後殿，佟天福為張元敬舉行進位長老的儀式。
相比掌門升座大典，長老冊立之儀就簡單很多了。
見證者，除佟真人外，隻有九個結丹修士，即掌門劉元清、流雲城城主餘天萬以及盧天秀、金天武、閔天卓、穀天嘯、鄭天佑、遊天梧。
除劉元清外，此幾人皆是鎮守流雲仙城的結丹，此時仙城之危已解，故而都返回山門。
佟天福麵朝祖師畫像和宗中曆代掌門牌位行禮，慨然陳辭“敬告諸前輩，宗中弟子張元敬，秉性純良，赤誠愛宗，屢曆磨難，不改初心。危亡之際，不懼流言，克製心魔，毅然返歸，傾力紓困，襄諸宗門，功追曆代，亦傳久遠。修為既高，又負機運，重寶護身，玄功稱奇，足當重任，可為長老。特此進告，伏維佑之！”
此等辭藻，皆屬慣例，故曆次大同小異。當然，佟天福針對張元敬情況，也多有獨特之語，算是對他的褒獎。
陳辭既畢，佟天福轉過來身來，並未宣布儀式進入下一步驟，而是對所有結丹修士說道“過去數月，自元清進位掌門以來，我玄天宗與天魔淵連番大戰，就結果來說，都還不錯，算是暫時解了困局。這段時間，大夥兒都很辛苦，修行也耽誤了，但是，萬望不要懈怠，這天魔淵來者不善，不會因為些許挫折便真正退走。
“一直以來，結丹境修士都是大宗的骨乾力量，過去如此，現在如此，將來必定也是如此。五十餘年來，我宗隕落的結丹修士，已不下十人，但新進的後輩，算上假丹修士，也不過區區五人。
“雖然，目前依靠下宗結丹修士，尚能撐住局麵，也不顯我宗結丹力量薄弱。但是，若這種情況再持續五十年，會變成何等局麵？一旦我宗結丹修士過少，那些下宗修士還能俯首帖耳嗎，還能為我宗衝鋒陷陣嗎！
“下宗修士畢竟是外人，除非有我宗結丹領著，否則如何會真正儘心替我們效命！所以，大夥兒都要重視培養後輩弟子，手裡有什麼好東西，不要放在那裡發黴，該賜下就賜下，要儘快多培養一些結丹修士出來。
“當然，培養弟子也不能事事都替他考慮周全，要舍得放弟子出去遊曆、鍛煉，該承接宗門差遣，就要去承接，這都是很好的鍛煉，不能總找借口不去，或用靈石抵消。未經磨難，終究不成大器。
“你看元敬，原本總是縮在宗門，哪兒也不去，在築基初期上一停幾十年，眼見壽元將儘。後來經曆虛魔世界、芥子空間之險惡，又在外獨自闖蕩七十年，連破境關，竟是後來居上，超過了不少天字輩長老。今日，我們舉行儀式，冊立元敬為長老，放在幾十年前，大夥兒隻怕從未想過會有此一日。
“玄天宗，靠的乃是一代又一代傑出弟子薪火相傳、承前啟後。對於那些有天賦的弟子，我們要傾力培養，不惜代價。對於那些初期表現平庸，但奮起追趕、逐漸脫穎而出的弟子，我們要及時給與關注，加大投入，助他一飛衝天。對於已經具備實力、經過檢驗的弟子，要及時交與重任，使之儘快成長為宗門骨乾。”
佟天福很少一次講這麼多話，今日卻是趁著張元敬進位長老的儀式，有感而發，對眾人作了這一番交代。
停頓片刻，他方才開始曆數張元敬為宗門所立大功，並不吝反複讚揚。
張元敬一開始還頗為興奮，到後來卻不免有些疑慮，不知這位善於深謀遠慮的真人，又在打什麼主意。
待佟天福做完成篇大論，張元敬進位長老的儀式方才繼續進行。
劉元清手捧一個木製托盤，走到張元敬跟前。
托盤中擺著代表長老身份的金色法袍、記載宗門大事和傳承的玄冊以及一枚刻得十分精致的玉印。
張元敬對著祖師畫像和曆代掌門行禮，口中言道“玄天弟子張元敬，自幼於山門長大，曆經多次磨難，終至結丹之境。今，真人和掌門不以弟子修為淺薄、曾犯大錯，決定冊立弟子為長老。弟子感激涕零，唯有竭儘全力，報答宗門大恩！”
隨後，他立下誓言“不負宗門、永護玄天！”
在眾人注視下，張元敬依次接過三物。
金色法袍，乃是身份象征，最初凡為長老者，隻要參與儀式，皆需著此衣，現在早已不興此套，故而長老們都是將之收藏起來，並不示人。
玄冊，記錄需要遵守的諸般律例、長老可知的宗中隱秘以及長老可行使之各項權限，除此之外，玄冊還有一個十分重要的作用，便是蔭庇三名後代子孫入玄天宗修行，而不拘其人資質好壞。
玉印，則如通行令牌，供人辨識，並可去往宗中一些要地，結丹長老平日裡顯露於人前的信物，便是這枚小小的玉印。
隨後，劉元清手持掌門金印，從擺放曆代掌門牌位的條案下方，打開一處暗格，從中取出兩本金冊。
其中一冊，乃是傳承金冊，內中記載玄天宗過往重要事件、重要人物，為宗門延續之象征。另一冊，則是玄天金冊，玄天功法全本。
劉元清打開傳承金冊，以專門製作的金筆，在記錄曆代長老姓名的那一頁，鄭重寫下張元敬的名字。姓名既錄，則冊立長老的儀式完成。
不過，在此之外還有一個額外的步驟，即由元嬰真人，以玄天金冊，為進位長老之人傳授全本玄天功。
張元敬所修，乃是厚土功，此步本可省去，但作為玄天長老，不知玄天功法總歸不合適，故而此一步仍需完成。
其中尚有一個關鍵，即全本玄天功法附有禁製，一旦私自外傳或被搜魂，皆會觸發禁製，魂滅而亡。
此禁製雖說是功法之禁，但對受禁之人，也是一種保護，可在被俘之時不被搜魂。
最後，則是門中同道上賀禮。
從佟天福到每一個結丹長老，皆是準備了一份厚禮，有丹藥、靈材、符籙，也有功法、法寶、奇物等，都是頗為珍貴的東西。
張元敬自是一一謝過，並將各人所與物品記在心中，以便將來尋個機會還回去。
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