就在整個鏢隊大吃大喝時,老人卻離開客棧,一路來到縣衙戶房辦理戶籍。
“餘行禮,褚蘭縣餘家莊人,於熙平九年八月二十一,重新落籍”
書吏將資料記錄歸檔後把身份戶籍發給餘行禮,並說道“沒想到老人家還是本縣之人,您這可算是少小離家老大回”
“慚愧慚愧”老人滿臉滄桑,緩緩說道“年少時在外艱難,幾起幾落,好不容易攢下些家業,也乾不動了,隻想著回鄉養老。
又從袖中拿出一張銀票,偷偷遞給書吏,接著說道“小老兒還想置辦些房宅土地商鋪之類的,麻煩您給尋尋”
“好說,好說”書吏笑嗬嗬的收下錢,開口說道“房宅商鋪,與人談好後,來衙門過戶便是,至於土地嗎,先容我找找”
趕忙拿出田冊,翻找了老半晌,才對老人說道“本縣的熟地都已有主,倒是還有一片荒地,大約八百畝左右,隻需一兩年便可開墾,老先生意下如何”
“滿意滿意”餘行禮連連向書吏道謝。
可能是錢給多了,最後走的時候,還是這書吏親自給送出的門。
之後的一段時間裡,這位老人花大價錢,買了兩座連在一起的宅子,找人打通翻修布置。
還買下三間鋪子,也是花大價錢重新裝潢,分彆開了茶館澡堂和車馬行。
開業時包下一座酒樓,縣裡邊兒有頭有臉的人全請了,還在大街上到處給行人發喜餅,鬨的動靜可不小。
就這樣,窮小子在外發財,年老歸鄉的事,成了縣城裡人們茶餘飯後的談資。
“好嘛,以前隻聽說書的講過,今兒總算見到一活的”
“可不是咋的,出去闖蕩的多了,沒見有一個回來的”
“是啊,運氣好的也就托人往家裡邊兒捎封信,沒準兒還是要錢的”
“你們說,老頭回來這麼長時間,怎麼沒見他回家呢”
“會不會死光了”
“彆瞎說,人家是等忙完了才回去看呢”
還真跟這位說的一樣,在鋪子的生意正常運轉後,餘行禮采買了大量的禮物,帶著幾個仆出了城。
離縣城四十裡外的餘家莊,有一百多口人,莊裡隻有幾戶人家種地為生。
其他的要不是進山打獵,要不是賣苦力乾活,出了名的窮地方,這的人都姓餘,是同宗同族。
擱平常,這破地方要飯的都懶得來,可今天不一樣,一輛豪華的馬車後邊兒跟著幾個仆人,還有幾大車禮物進了莊。
這場麵,莊上老的小的打出生起就沒見過,卻也知道來了大人物,隻是圍著瞧,沒一個敢上前,最後還是族長出來迎接。
兩個年輕人攙著個六十來歲的老頭兒,穿的比叫花子強不了多少。
一路顫顫巍巍的走到馬車前,拱手說道“小老兒餘大石,敢問貴人來此何事”
見到來者,餘行禮立馬翻身下車,抓著對方的手,雙眼朦朧,聲音顫抖的說道“石頭哥,我是小七呀”
“什麼,你是小七”餘大石給整懵逼了,拿眼睛盯著對方臉上,左看看右瞧瞧,可終究覺得不像,遲疑的說道“你真是小七”
此時老人眼裡都快哭出來了,對圍觀的人大聲說道“鄉親們,我是村西頭餘二子家的小七呀”
“貴人是我們莊上的,怎麼從來沒見過”
“二太爺家裡,不是隻有六羊爺一個嗎”
“以前也沒聽老賴子說過,他還有一個叔伯”
“他該不會是騙咱們的吧”
“怎麼可能,人家這麼有錢,騙咱們乾嘛”
莊上的年輕人議論紛紛,可有幾個年紀大的走出人群,圍著老人看了半天,也瞧著不像。
老人繃不住了,坐地上大哭起來,邊哭邊說道“我一走幾十年,在外邊吃的苦數不清,當年臉上受了傷,找了不少大夫才看好的,如今卻連自家兄弟都認不出來”
見狀,幾個老者上前把人扶起來,其實他們剛才就相信,眼前之人是幾十年前出去的同族兄弟,趕忙把人請進祠堂。
拜祭過祖先後,餘行禮讓仆人給各家各戶送禮物,又在場院上架起幾口大鍋燉羊肉,請鄉親們吃喝。
自己則是和幾個年齡大的坐在一塊兒,說起話來。
“小七啊,餘家有你這個出息人,是祖上保佑”
“我之前就聽莊上的年輕人說過,縣裡來了個少小離家的老富豪”
“我也聽說了,還在想是不是咱們這的,沒想到是小七你”