“你們還沒到過泉邊？”
“差不多吧，”君九姿聳聳肩，“遠遠看過一眼就被驅逐了，沙泉村比較閉塞，那裡的村民對外來者非常不友好，我們到現在還沒能正式進入村中。”
“那你們是怎麼知道泉水千年不斷，秋冬不枯的？”老朝奉沉吟道。
“不愧是秦老師，”老朝奉每次都直擊重點，君九姿目露欽佩之色，“這村落雖然隱居於沙漠中，卻也不是完全與世隔絕，隻是有個不準向外人透露村中情況的規矩，玄之又玄。不過重賞之下必有勇夫，我花重金找到了外出務工的沙泉村人，從他嘴裡了解了村裡的大致情況。”
範宇想到之前看到的那輛鋼鐵巨獸，對重金這兩個字毫不懷疑，心裡默念著——有錢真好。
“既然花了重金，那應該知無不言言無不儘咯？”範宇挑挑眉毛，試探般問道。
君九姿點點頭“說的很詳儘，基本上想了解的內容都了解了。”
“卻不肯帶你們入村一探？”
“村人淳樸，對老祖宗的規矩懷敬畏之心，願意同我們說村中詳情，是因為他覺得無甚古怪，心懷坦蕩，但帶我們入村就太為難了，況且他也沒有那麼大的威嚴，能帶我們入村。”
老朝奉輕擊兩下桌麵“那你聽來，村中可有什麼不能與外人道的事情嗎？”
“除了泉水實在怪異之外……”君九姿也皺起了眉頭，搖搖腦袋，卷發跟著這節奏躍動了兩下，能看出來她也心有疑惑——既然沒有不可對外人道之事，為何又有不能同外人透露村中情況的規矩呢？
範宇看著沉默的教授，若有所思地和老朝奉對視一眼，秦鑒知道他的意思。
沙漠中凡有水的地方，都有極大可能與古文明扯上聯係。古絲綢之路穿越的塔克拉瑪乾沙漠本身就有著燦爛輝煌的文明，但隨著河流或湖泊的改道或乾涸，這些文明被迫遷徙或直接覆沒。除了世界矚目的樓蘭古國之外，西域三十六國之中的精絕國、磖彌國和覩貨邏國的古城都消失在蒼茫的黃沙之中，故國遺址至今鮮為人知。這看似貧瘠荒蕪的沙漠腹地之中，其實靜默著許多曾經不可一世的榮光。
無常如夢，萬般繁華，不過一掬細沙。
君九姿不知道秦鑒他們所做之事，聽她的意思，隻以為考察小組遇到的阻礙來自村民。但秦鑒和範宇不同，即使範宇最初聽到這個任務時沒有往深處想，但現在因為何姒的夢境，他無比確定，這件事的背後涉及到文物的力量——如果這古村落守護著古老的文明的話，那會有各種各樣的規矩就可以理解了。
關於文明遺跡的事，君九姿找來的人應該也沒有刻意隱瞞，因為如今沙泉村的村民恐怕也不知道自己在守護著什麼，隻是憑借內心的信仰與絕對的忠誠，盲目地履行著從祖輩開始就口口相傳的規矩罷了。
但現在碰撞已注定，外來文明正在試探這一村落的邊界，古物存遺誌，往事越千年，不知這次又要生出什麼樣的波瀾。
範宇見老朝奉不開口，繼續問道“既然沒有進村，人又為什麼會被抓？”
君九姿臉色一暗，聲音也變低了“是我治隊不嚴，初次進村失敗後，我們就退到了這處觀測站，準備慢慢軟化村民的態度，徐徐圖之。可沒想到這些村民脾氣也很倔強，事情一拖就拖了半個月，一直沒有進展，我們隊伍裡一個新來的實習生陳述年耐心磨沒了，竟然趁著天黑摸進了村裡。”
“這就被抓了？”範宇覺得有些誇張，“這是什麼蠻荒之地，也太不講道理了。”
“不是，他趁著夜色一路溜到了泉水邊，取了一罐水樣想要帶來分析。”
“然後就被守泉人抓住了？”範宇往椅背上一靠，發出咯吱一聲，“雖然說你們這小夥子不仗義，但是對方也有錯，明日我帶你們去道個歉就是了。”
君九姿依舊搖頭，麵露為難之色。
“道歉了都不行？太霸道了，這什麼泉水，還取不得了？”範宇一挑眉毛，躍躍欲試。
“歉我們道過了，雖然鬨得不愉快，但人當時也放回來了，隻是……”
“隻是什麼？小夥子不畏艱難，後來又去了？”
君九姿歎了口氣“說來也怪，陳述年回來後第二日，那泉水不知為何，突然變得異常渾濁，泥沙混雜，我問過之前那個村民，此前從未有過這種狀況。”
“什麼？”範宇吃驚之餘再度看向老朝奉，千年清泉一朝渾濁，怎麼看都是他們的活了。
“就是這麼巧合，”君九姿一攤手，“村民打上門來的時候我剛好不在，幾個學生沒能攔住，人就被捆走了。我想了好幾日辦法，都解決不了問題，又不想強行救人和村民鬨得更僵，況且這泉水的變化實在是蹊蹺，所以就求助了鄧主任。”
“最近氣象可有異常？”
“沒有，日日晴朗。”
“你可知道那小夥子是用什麼東西取的水？”
“就是我們最普通的取樣瓶，”君九姿顯然也想過這個問題，連忙說道，“同一批次的取樣瓶我都派人送回實驗室檢查過，沒有被汙染過。”
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“取回來的水呢？”
“很普通的礦物質水。”
“那……你可問過那小夥子，他去取水時來去路上可遇到什麼奇怪的事？”
“問過，大漠裡的生活其實很單調，他回來的時候說是一切如常，不過畢竟夜間行路，做賊心虛，又被嚇了一跳，也有可能疏忽了。”
範宇和君九姿對答之間，人被抓走的前因後果已經全都明白了，救人不難，但這泉水的出現和渾濁恐怕才是問題的關鍵，老朝奉想了想說道“今日已晚，不便打擾，明日晨起，你帶我們去村上看看情況吧。”
“那就先謝謝了。”君九姿說著立刻起身，“偏房簡陋，辛苦兩位在這屈就一晚。”
“無妨。”
範宇看著女子高挑的背影離開房間，門被輕輕闔上，才轉向老朝奉，一臉的不懷好意“秦叔，你怎麼看？”
“先救人吧。”秦鑒不接他的茬，起身來到身後一個木製板床前，揮手一拂，合衣躺下。
“等等秦叔，”範宇討好地來到床前，“你說那教授半夜也不至於回來查崗，這風寒露重，黃沙漫天的，要不我們回去睡吧。”
秦鑒翻了個身，背對著他，自顧自睡覺。
“秦叔……”範宇拉長了語調，一副死皮賴臉的模樣。
“你怎知夜間不會發生變故？”
“這小小偏隅，能有什麼變故。”範宇嘀咕著，卻還是認命地在另一張單人床上躺了下來，他看著天花板，滿腦子都是剛剛的對話，一時睡不著，又開口問道，“秦叔，你覺得這君九姿和鄧主任是什麼關係？”
“不知道。”
“你就不好奇嗎？”
“不好奇。”