“我留下來。”李衝率先響應了這個方案，“這邊地勢我最熟悉。”
“我也留下來！”
“我也是！”
“不需要這麼多，我們也不要給人家增加太多負擔。”趙叔說完，幾個年輕男子又為這留下的指標爭論起來。
正午時分，太陽的熱情展露無遺，風消失的無隱無蹤，遠處包圍著他們的沙漠在太陽的炙烤下失去了金色色調，變得發白，仿佛所有的生命力都被蒸發，隻剩下陽光的熱浪在空氣中翻滾。
老朝奉看了看天，突然插入到這陣爭論中“日頭升的太快，時間不等人，不如分頭行事，確定留下的人中先找一個帶我們去泉邊看看，剩下的人這繼續討論撤退和留下的名單，李衝怎麼樣？”
老朝奉意有所指，沒等趙叔同意，李衝一馬當先應了下來，可隨後一個沉悶的聲音也在人群中響起。
“我也去。”幾人回頭，竟然是一心想要離開的朱斌。
“你是不是找茬。”李衝擼起了袖子，一副磨刀霍霍的樣子。
“哎，李衝兄弟，”範宇上前一把摟住這急性子的漢子，往棚外走去，“你管他乾嘛呀，帶路帶路，我們走我們的。”
範宇知道老朝奉的意思，這李衝是全場心眼最少的，帶著他，一路能了解的信息最多。但趙叔顯然也料得到秦鑒所想，若真讓李衝和朱斌在這鬨起來，趙叔得了空子，肯定要換帶路的人，到時候他們這一路可能什麼都打探不出來，完全白跑一趟。思及此，他當然要先把李衝拉上，不給趙叔喊停的機會，穩固第一步戰果。
至於這個朱斌，範宇表麵不動聲色，心中卻很納悶。這人聽著像是老村長的兒子，卻偏偏和全村都有矛盾，特彆是和李衝這急性子不對付，帶在身邊話趕話的，說不定有意外收獲。
老朝奉顯然也是這樣想的，他朝朱斌一點頭，說道“那便麻煩了。”
趙叔還想說什麼，可棚子裡的村民見一樁事已經有了結果，紛紛圍了上來，關於留下和離開的討論不絕於耳，他隻能看著幾人快步往村後走去。
喧鬨聲在身後遠去，幾人跟著李衝走過三四茬土屋，繞過彎彎曲曲的小道，走了七八分鐘，終於來到了一處低窪之處，一大片綠意自在而又突兀地從飛揚的沙石中長出來，竟然是江南水鄉常見的蘆葦灘。
“到了。”李衝停住了腳步，其實他不說幾人也知道已經到了目的地，紛紛停下腳步，隻有君九姿又往前走了幾步，臉上露出向往之色。
沙海之中，蘆葦灘猶如另一片起伏的海洋，隨風搖曳，沙沙作響。陽光透過稀疏的雲層灑在蘆葦灘上，投下斑駁交錯的光影，比起磅礴壯麗的大漠，更顯精致婉約。
老朝奉仔仔細細地打量著眼前的一切，企圖從中發現一絲半縷古物能力的遺留，卻一無所獲——除了一點，這場景與何姒的夢境太像了，隻是何姒夢境的最後，沙漠綠洲不過是海市蜃樓，流沙的中間，遺留著被吞噬的動物屍骨。
老朝奉心中有不好的預感，這次的夢境，不是古物的線索，倒像是某種關於結局的隱喻。
泉水的痕跡已經看不到了，但蘆葦還迎風而立，莖稈挺拔，葉片修長，翠綠欲滴。可見沙泉雖然已經乾涸，但地下水的水位還較高，至少在蘆葦根係可以汲取到的地方。事情或許還沒有發展到不可挽回的地步，君九姿忐忑不安的心境中多了一絲安慰。
守泉人還在那一汪沙池邊，見到李衝，像是見到了主心骨，三步並作兩步跑了過來。
“昨晚便是你值守的沙泉嗎？”
守泉的年輕人看了一眼說話的老朝奉，麵上惶恐還未散去，就露出敵意來，瞪著眼睛不吱聲。
“沒事，”李衝拍了一下年輕人的背，說道，“他們是來配合我們一起想辦法的。”
“神泉就是被他們的人弄乾枯的，誰知道是不是貓哭耗子，特彆是那個女人，”年輕人說著指了指君九姿，“就是她先鬼鬼祟祟出現在我們村子邊上，沙泉才接二連三出現問題的。”
“誤會……”
君九姿話還沒說完，就聽啪得一聲，上一刻還扶在年輕人背上的大手拍到了他後腦勺上，將他整個人拍的一個趔趄。
“衝哥……”年輕人摸著自己的後腦勺，一臉的委屈。
“指使不動了是吧。”
“不是。”
“問你話就回答，昨晚是你值守的沙泉嗎？”
“你不是知道嘛……”年輕人低著頭嘀咕了一聲，見李衝一瞪眼睛，黢黑的大手又要揮過來，連忙答道，“是是是，是我。”
“你這什麼態度，你們平時都這麼待人做事的嗎？”朱斌見年輕人被壓迫得可憐，忍不住開口。
誰知這次回答他的不是李衝，那小夥子突然脖子一梗回身懟道“關你什麼事？”
朱斌自作多情吃了個啞巴虧，一口氣憋的棕色臉皮都泛了紅，隻好自言自語了一句“不知好歹。”
李衝的心情卻出奇的好，再次一巴掌拍到小夥子背上，特意看著朱斌說“江子有出息，給兄弟長臉！”
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範宇見著也忍不住笑道“你們這關係可以啊，一個願打一個願挨。對了江子，你昨晚一直都守在泉邊嗎？”
“是啊，這是村裡的規矩，守泉期間一步都不能離的。”
“若是……尿急之類的呢，總有些個人問題要解決吧。”
江子一笑，手指四下一指反問道“都是男人，撒尿還得挑地方啊？”
“哈哈，”李衝聞言也樂了，接著道，“這你們城裡人就不懂了，沙漠裡最珍貴就是水源，我們平時都留著澆灌小樹苗了，可不像你們講究。”
“有女士在呢，說話注意點。”朱斌也是個有恒心的，吃了憋卻還是不忘插話。
“謝謝，不用顧忌我，”君九姿坦然一笑，“都是沙地裡摸爬滾打過來的，都懂。”
“之前聽人家叫你君教授我還覺得女娃娃配不上，今日一見確實這個。”李衝說著豎起了大拇指。
君九姿倒是因著這誇獎難為情了一下，又問江子“在你守泉期間，可有異狀？”
“異狀，泉水都乾了還不算嗎？”
“除了這個。”
“那沒有了。”江子誠實地搖了搖頭。