雖然名字聽著生僻，但辣蓼草在她的家鄉算是一種極常見的野草，房前屋後、水邊野地隨處可見，屬於一年生草本植物，植株高大，有時能長大半人高，單棵成叢，紫紅色的莖稈節節挺立，碧綠的長條形葉子成對展開，葉麵上常有一個黑褐色人字形斑點，極具辨識度，輕輕搓揉就會散發辛辣之氣，所以在家鄉又被叫作胡椒草或者辣椒草。
辣蓼草平時看著極不起眼，唯有每年夏天7、8月份的時候，會開出或紅或白的序狀小花，稻穗般隨風起舞，何姒覺得那是它一年中最美的季節。
鄉間無閒草，辣蓼草本就是一味中藥，何姒很小的時候就認識它了，從某種意義上來說，正是因為它的藥性。
那時候家中院子裡散養著些雞，院後還有一方田地種些日常食用的蔬菜，何姒在田埂地頭玩的時候，得空就會去水邊采些鮮嫩的辣蓼草，外婆交代過一定得是水邊的草，沒有旱地裡的那麼辛辣，她也一直記在心頭。回家後將那野草剁碎，一部分直接拌在剩飯剩菜裡喂雞，另一部分則給外婆煮了水晾涼後噴灑在蔬菜上，可以減少雞瘟，也可以減少病蟲害。
辣蓼草還不止這些功效，記憶中辛辣的氣味之後，何姒嘴裡又湧出一絲脆甜，她想起了村頭種著的幾顆柿子樹。秋風吹過，掛在枝頭上的柿子便像燈籠般亮起橙紅的光芒，摘下來咬一口，軟糯香甜，是何姒的最愛。可在鄉間，不僅是人，鳥兒也貪圖這一口甜蜜，真等到打過霜，柿子甜了，卻也被鳥兒捷足先登了。所以外婆常常會在柿子微微泛黃，甚至還是青綠色的時候就先采一批柿子回家，並不急著吃，而是用辣蓼草煮的水浸泡上一天一夜，再食用時，生澀之味儘除，又脆又甜，彆有一番風味。
何姒想著，眼前突然出現了一塊映出樹身的鏡門，想來是從村頭繞過的那一條小水溝。時值年末，柿子樹上片葉未留，而扁圓如燈籠的柿子卻依舊綴滿枝頭，並未被人采摘。村裡的人一年年的少了，植物也就沒人打擾了，終於過上了順應四季的一生，不知是幸還是不幸。何姒隻看到漆黑的天空下，枯瘦的枝乾向上探去，看不出色彩，均是一片濃淡相宜的墨色，倒像一幅寂寥而寫意的水墨畫。
枝頭上流淌過一抹月色，是月亮倒映在水中，何姒看著月色中起伏的水紋，唇角又掛上了笑。她差點忘了，外婆曾經用辣蓼草幫她還擊過村裡帶頭孤立她的那幾個孩子，就在這條水溝裡。
那是每年夏天孩子們最喜歡的保留節目——釣龍蝦，何姒並不喜歡，她從小就不愛混熱鬨，倒不是本性，而是本能。村頭村尾小地方的群體，東家長西家短，平時最愛聊的就是八卦碎嘴。具體到這個村裡，那就是關於她母親的一切和她的生活。她能感覺到來自其他大人虛假的熱情和真實的疏離，還有其他小孩不加掩飾的孤立，與其強迫自己融入這種不自在，不如獨自一人享受孤獨，所以何姒很小就習慣了書桌前的安靜，但看著窗外成群結隊玩鬨的同齡人時，心裡還是期待的。所以那年夏天，當村裡孩子間的領軍人物史無前例地前來邀請她一起去釣龍蝦時，因為突如其來的受寵若驚，何姒絲毫沒有生疑，一口答應下來。但她低估了孩子們在一次次試探中萌生出來的惡意，她乖巧地聽從指揮承擔了所有的臟活累活，抓蚯蚓，穿飼料，甚至在其他人釣龍蝦時為他們驅趕蚊蟲，可最後還被孩子們推進了水溝。
看著岸上嘻嘻哈哈笑成一團的孩子，何姒始終沒有勇氣反擊，她隻能用最後一點力量忍住幾欲奪眶的眼淚，跑回了家。
看著渾身狼狽的何姒，外婆一句話都沒有說，隻是端起桌上涼透了的辣蓼草水，又帶她去了一次水邊。
欺負她的孩子們還沒離開，見到老人過來，臉上毫無懼怕之色，反倒做起鬼臉，一副你能奈我何的模樣。外婆也沒有同他們說話，隻是吩咐何姒，將一盆水全都倒進了水溝裡。孩子們被這舉動鎮住，起先是不明所以，忐忑而好奇地看著一老一少和眼前的水溝，可過了一會，水麵上竟然浮起小魚小蝦，一動不動，隨波逐流，仿佛已經死去，孩子們臉上這才露出懼色。
“毒藥，是毒藥！”不知誰先喊了一聲，孩子們隨著這喊聲轉身就跑，四散逃走。而外婆則朝她眨了眨眼睛，給她講了辣蓼草的另一個名字——醉魚草。
原來那些小魚小蝦是醉了，不是死了，何姒的心定下來，一下午的委屈全散了。
她和外婆撈了些魚蝦回家加餐，晚餐還沒端上桌，下午帶頭欺負她的那個男孩便被母親拎著耳朵登門道歉了，身後還跟著好幾個村民。三兩句話說完，還沒等何姒說原諒，那頭的家長又開口了“雖說我家兒子不懂事欺負了你孫女，但終究是孩子間的事，你怎麼能往河裡倒農藥呢，彆的不說，這水可是全村的命脈啊，這農藥的濃度……”
“農藥是怎麼回事？”外婆揚起了眉毛，“孩子不懂事，大人也跟著瞎胡鬨嗎？”
“這……這，孩子們都說你一盆水下去，魚蝦就翻了白肚皮。”
“聽風便是雨，一點腦子都不動，也難怪教出這樣的孩子。”外婆說著，氣勢更盛，“我家孫女釣不到龍蝦還被人推進了水溝，我就陪她用辣蓼草醉了些魚，到你們嘴裡，到變成用藥害人了，顛倒黑白，是非不分，還要惡人先告狀，欺負孤兒寡母，都是有本事的人呐。”
對麵婦人臉上一陣青一陣白，跟在身後的村長也紅著臉打圓場“都是誤會，都是誤會……”
外婆沒有趁勝追擊，而是直接送了客，轉身告訴何姒“不用討好他們，我的孩子，人生不需要這樣的累贅，你會有更廣闊的人生，遇到值得真心相待的朋友，而真正的朋友是不用你去討好的。”
那天之後，那些孩子在哪裡釣蝦，外婆便帶著何姒去哪裡倒辣蓼水，接連一個月，全村的孩子一隻龍蝦都沒能釣起來，自那之後便再也沒人敢惹何姒了。
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