晚飯後馬氏帶著寧神湯到金家小坐了一會兒，不到兩刻鐘就回來了。
沒辦法，今日這場變故，金嘉樹倒沒什麼，麻尚儀卻受了不小的驚嚇，精神不太好。馬氏見她露出疲意，趕緊把想說的話說完，就告辭離開了。
據說金嘉樹把自己收到的湯送給麻尚儀喝了，畢竟老太太更象是需要安神收驚那一個。
馬氏送完湯就把這件事拋到了腦後，沒想到麻尚儀竟然會給了她一個驚喜的回報。
次日麻尚儀就出了門，等到午前才回來。當天傍晚，周馬氏便打發馬有利的長女繡橘來海家傳話，告訴馬氏，塗榮親自到周家三房去看望曾家兄妹了。
塗榮以堂姑祖父的身份，關心地詢問了兩個孩子的身體情況，得知當中的女孩兒曾春琳病得不輕，便表示要接她到家裡去照顧。而男孩兒曾伯清雖然沒有生病，但既然來到長安了，就在他眼皮子底下，他作為長輩，也負有照看晚輩的責任，願意把人接到家裡去。正好他隻有一個長子在身邊，把曾家兄妹接過去，表兄弟妹間也能做伴。
周世功心裡起初十分不以為然。塗榮隻是潁川侯與曾二老爺的堂姑父，與曾家兄妹的關係哪裡及得上他這個親舅舅親近？有他這個舅舅在，還用得著堂姑祖父操心麼？況且塗金寶是塗榮與原配所生的兒子，跟曾家全無血緣關係，不過是個在鄉下長大的小子，曾家兄妹好歹是侯府血脈，怎能給他做伴？！
然而這點不以為然持續的時間並不長。塗榮的身份、官職都擺在這裡，他坐在周家三房正堂上，對周世功提出要求，氣勢壓下來，周世功的腦子瞬間就清醒了。
就算他是曾家兄妹的親舅舅又如何？馬老夫人是他繼母，周淑儀是他親妹，她們犯了事，為皇帝所不容，派來塗榮與麻尚儀查明真相，明正典刑的時候，他還不是隻能看著？
他什麼都不能做，還要為自己一家逃過大難而對皇帝的仁慈感恩戴德。
皇上仁厚，也放過了曾家兄妹，可這並不代表過去發生過的事就不存在了。他接濟兩個外甥沒關係，可公然處處給予他們優待，真的不是對聖意有所不滿麼？
妹夫曾二老爺趕兩個孩子回外家，潁川侯並沒有明確反對、阻止，是否因為這也是皇帝的意思？
塗榮聽說他厚待外甥，不惜與妻子起爭執，特地趕來接人，是否也有警告他的意思呢？
塗榮背後是皇帝，若今日是特地來將犯人周淑儀的兒女帶走，他不但不能阻止，還要依令行事，否則便是抗旨不遵了！
這會不會也是皇帝對他的試探？試探他是否與繼母是同夥，是否有叛國背君之心？！
明明塗榮也沒說什麼特彆的話，可周世功愣是自己腦補著，把自己嚇出了一身冷汗。塗榮再提接人的話，他便沒再反對了。
他隻是硬著頭皮問了一句“春琳還病著，這時候挪動怕不方便，能過兩日等她病情有了起色再說麼？”
塗榮見他乖巧，也不再堅持“也好。我帶了大夫來，讓大夫給她診脈開方吧。”
塗榮帶來的大夫給曾春琳開的藥方，與周世功請來的名醫所開的方略有些不同，雖然大體上是對症的，卻不如名醫開得高明。可即使周世功發現了這一點，也沒敢駁回，隻能命人照著新方子抓藥回來，熬給曾春琳喝。
曾春琳喝過之後，很快就察覺到了不同，然而這回她沒敢再說什麼了，也不敢再在舅舅麵前哭訴，因為她哥哥曾伯清已經被塗榮帶走了。而她清楚地知道，外祖母就是被塗榮盯著喝下毒藥的。她甚至不敢猜想哥哥在塗榮那兒會遇到什麼待遇，哪裡還敢再在舅舅一家麵前耍心眼？
周馬氏見她老實下來，丈夫周世功也不再指著自己的鼻子指桑罵槐了，心情頓時大為好轉。
不是她欺負生了病的小姑娘，實在是她覺得曾春琳不是真正的老實孩子。察覺到她的冷淡態度後，曾春琳便總在舅舅周世功麵前挑撥，說出來的話聽起來好象很正常，可周世功每次聽完都會火冒三丈，跑來罵她這個妻子對外甥女冷酷無情。次數多了，周馬氏再愚鈍也能發現不對勁了。
她對曾春琳這種做派深惡痛絕，很快就想起了馬老夫人當日是怎麼打著好婆婆的旗號欺負她，往她頭上潑臟水的。明明曾春琳沒怎麼見過外祖母，而她母親周淑儀又是橫行霸道慣了的，她怎麼就學會了外祖母那一套呢？
不過如今曾家兄妹老實下來，曾伯清又被塗榮帶走，周馬氏就安心了許多。塗榮臨走前還特地代表曾家兄妹向她道謝，說辛苦她照顧兩個孩子了呢！他對周世功可沒說過這樣的話，可見心裡是更讚同她的做法。
周馬氏為此在丈夫麵前腰杆都直了許多，一閒下來就打發人給妹妹送信了。這麼值得高興的事，她不好在丈夫麵前顯擺太多，免得他惱羞成怒，對著孝順的兒子媳婦孫子孫女又沒什麼可顯擺的，因為他們隻會點頭說“您說得是”，她也隻能跟小妹說一說了。
馬氏為周馬氏“沉冤得雪”而高興，隻是心裡也納悶“塗同知還有空閒去看曾家兄妹？額以為他如今正忙著教訓兒子咧！”
馬繡橘聽得不解“姨太太這話是什麼意思？”
一旁馬有利家的便拉過女兒，小聲耳語了一番，馬繡橘吃了一驚“昨兒城裡竟然還出了這麼大的事？！額們在府裡一點兒風聲都沒聽見！”
馬氏道“額們家寶順和隔壁金家小哥都是親曆者，額知道不出奇。這事兒說起來也不大體麵，那差點兒鬨出人命的闞百戶又曾在周大將軍麾下當差，塗同知大約是吩咐過了，不叫人聲張。這事兒你回去跟你們太太說一聲就行了，彆再往外嚷嚷。塗家大少爺犯了一回蠢，塗同知大約也覺得臉上無光咧！”
馬繡橘忙應了，又說了幾句閒話，看著天色不早了，便匆匆告辭離去。
馬氏心裡一邊為周馬氏高興，一邊又覺得，塗榮原先對周家三房的事漠不關心，今日卻忽然親自前往“警告”周世功，並將曾家的男孩子帶走，多半是聽了麻尚儀的話吧？
馬氏知道麻尚儀早上出去了，昨晚還聽麻尚儀承諾過自己“這事兒交給我，你隻管安心。”她認為這定是麻尚儀的功勞，心裡果然安心無比。
這個老姐姐，真是認得值！遇事的時候，她是真辦事呀！
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