瓊州的營地之中。
周衡殘留的十萬大軍幾乎都在這裡。
如今戰事焦灼，主動權掌握在江永康手裡。金州府的人打累了停下修整，他們才有修整的時間。
自從周衡和金州府的人交上手後，一直連連潰敗，到現在已經丟了三座府城。金州府的人再取一座府城，他們幾乎就要在瓊州兵戎相見。
火器二字，就像是籠罩在瓊州天空上麵的黑影，經久不散。
更可惡的是，今日朝堂之上，竟然第一次出現了主和的聲音。
有官員說是火器耗資巨大，勞民傷財不說，且久不見結果，如今金州府的人都快打到門口來了，若是現在獻城投降，興許還有一條活路。
更有人說今年開春采買的種子錢都發不出，地方官府叫苦連連，說影響了開春的耕種，今年糧食勢必也收不上來，到了冬天更是餓殍遍地，勸他停止造火器的折子堆積如山。
讓周衡沒有想到的是，竟有不少人附和。
他一時沒控製住脾氣，也不顧周瑩和方如玉等人的勸阻，讓人將所有主和的官員們都拖出去活活打死。
聽著那漸漸變弱的哀嚎聲，看著再無一人敢發聲的朝堂眾人，周衡心裡的怒火稍微平息了些許。
在那一刻，他甚至感覺到了權力的快樂。
那種生殺奪予的滋味，那種讓所有人都恐懼的力量，是如此的讓人迷戀上癮。
他，周衡，身上流淌的可是大周朝正統的皇族血脈，怎麼可能向一屆婦人低頭搖尾乞憐？
更何況徐振英算什麼東西？
他覺得上天不公。
幼時母妃就不受寵，雖說父皇子嗣並不多，可他依然不受寵。
父皇誰都不愛。
他不愛皇後，不愛太子，隻想追求長生，然後永享帝王的榮耀和權力。
既然父皇幾個兒子誰都不愛，為什麼不能把皇位傳給他？
無非是他庶子出身罷了。
所謂王侯將相，寧有種乎？他比起那個野種不知好千倍萬倍，明明先太子仙去那麼多年，父皇為何不肯立他？
周衡將自己關在書房裡，迫使自己不去看擺在桌上的戰報。
戰報上說徐振英到瀘州了。
所到之處，士兵們氣勢高漲，對麵瀘州整日戰鼓聲陣陣，不曾停歇，將士們喊聲震天，似乎下一刻便要殺到書房外來。
豈曰無衣，與子同袍，王於興師，修我戈矛，與子同仇；
豈曰無衣，與子同澤，王於興師，修我矛戟，與子偕作；
豈曰無衣，與子同裳，王於興師，修我甲兵，與子偕行。
周衡輕輕念著，似乎有些迷醉了。
好啊。
徐振英是到前線鼓勵軍心了嗎？
她是覺得瓊州是囊中之物了嗎？
此時此刻，他倒是有些佩服這個女人。
據打探來的情報說，徐振英白手起家，從一個流放犯人，再到嵐縣落草為寇，以嵐縣為出發點，奪金州府，再黔州。
一步一步，可謂是穩紮穩打。
有時候周衡也在想，這個女人身上到底有什麼樣的魔力，才能讓金州府的女子們忠心於她，甚至男子們願意為她豁出性命？
甚至，不過五年多時間，她就穩穩占據西南方向，如今連東麵也要蠶食。
等他周衡一敗，北方的汴京城又能苟延殘喘幾天？
那個時候，周朝才是真正的成為曆史。
遙遙相對的敵人，真想見一見她啊。
周衡也想知道，自己到底會死在一個什麼樣的人手裡。
自從徐振英到前線以後，周衡整個人明顯變得陰鬱許多，整個瓊州府也感受到這位掌權者的陰晴不定，變得更加膽戰心驚。
如今，莫說普通的老百姓開始拋家舍業的往金州府的方向跑，就連不少富戶也開始攜金銀細軟外逃。
甚至前幾天還查出，他底下人專門有做外逃生意的。
瓊州一直防著百姓外逃，因此在關鍵的道路上都有重兵把守，即使如此，百姓們外逃的熱情不減，竟有人買通官員，專門帶路，負責安全送到瀘州境內。
這叫他感到恐懼又憤怒。
在處死了幾個官員以後，周衡開始反思自己。
他到底哪裡不如徐振英？
為什麼天下的民心都向著她徐振英？
為什麼她徐振英造得出火器，他卻造不出。
底下人都怕他懼他，因此他隻能問周瑩，這個一母同胞的親妹妹。
而且周瑩去過金州府，甚至見過那位女反賊。
周瑩笑得苦澀，“兄長問我，我不好隱瞞，我隻能說，去過金州府的人，無一不想留在金州府。”
周衡大驚。
他不得不想起之前派去打探情報的暗樁，一個個乾脆投了金州府，那是一去不返。
“可是徐振英用重金收買？還是許他們以高官厚祿？”周衡絞儘腦汁，也隻能想到這些，“若隻是這些手段，我也可以。”
周瑩搖頭，“兄長，我不知道怎麼跟你形容。”
周衡從未見過妹妹臉上那種如此不安和茫然的模樣。
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他微微有些緊張，一顆心也沉了下去，“你慢慢道來。”
“我說不上來。金州府的不同，也許要兄長親自去感受了才知道。”
周瑩仔細的回想著兩年前的金州之行，“那裡更像是一個大同社會。不管你是什麼樣的身份，都不會被人輕視。他們做事不看你的身份家世，隻看你的個人能力。我聽聞那邊，還有怡紅樓裡的姑娘考吏員的。”
周衡冷笑，“收攏人心嘛。她慣用這一招，是我疏忽，忘記了貧困大眾才是多數人。”
“這是施政理念不同。”周瑩搖頭，“長兄說她是在收攏人心，我並不是很讚同，據我在金州府的觀察，我發現徐振英這個人…似乎真的跟我們不同，她是真的覺得人人生而平等——”
周衡蹙眉，“當真是不可理喻！你我皆皇族血脈，出身高貴，豈能和商戶農人相提並論？那如果人人平等，地裡的田誰來種？田裡的稅誰來教？徭役又讓誰來服？三六九等是身份，你是什麼人就該做什麼事，本就不該生出彆的心思。如果人人平等，百姓如何能被教化？百姓們的舉止如何規範？朝廷又該如何運作？按你所說，金州府豈不是擁有自己的道統學說？”
“兄長，我說過，金州府的不同，需要親自去體驗才知道。”周瑩知道自己這位兄長不肯輕易服輸，她也知自己無法說服兄長，“我隻能說，如果我不是公主，隻是一個普普通通的老百姓，那麼我也一定會選擇金州府。”
周衡似乎並不生氣，反而探究道“為何？”
“在我們瓊州，普通老百姓是沒有出頭之日的，興許舉全家之力忍饑挨餓，才能勉強供出一個進士。且就算如此，天賦、運氣和努力都缺一不可。可在金州府，掃盲班遍地都是，師傅領進門，修行看個人，拚音學會了，自己再摸索著認字不是難事。隻要你肯努力，機會遍地都是，或去當兵、或去當大夫、或去考吏員，全憑個人本事，甚至不需要仰仗家裡。”
“那若是家中貧困，沒法請老師的呢？”
“說來也奇怪，那邊城裡到處都在招工，似乎隻要進了城，總是有無數掙錢的機會。兄長，你可聽孟師爺提過一組數據？金州府十二州吏員已經達到九萬多人。而我瓊州如今不過五個州，卻連六千都不到。”
周衡臉色微變，“是包含士兵的數量嗎？”
周瑩搖頭，“不算。隻是吏員。正兒八經在冊的。且男女幾乎各占一半。”
“孟師爺是如何得知這些數據？”
“月報上寫了。他們有一塊內容是政務公開，裡麵就透露了一些金州府朝堂的事情。這數字也是從那邊流過來的。”