高爐終於點火了，在沉寂了半年後，三號高爐在宋應星的指揮下，重新煥發了生機。
清爐工作足足乾了兩天，宋應星做事非常細致，他鑽進爐膛，仔細檢查，每一條裂縫都不放過。
直到他確認狀態良好，不需要修繕，才正式宣布開工。
東山礦的第一批鐵礦砂已經運到了。
“真是好東西啊，這麼精純的鐵礦砂，我還沒有見過”宋應星抓起一把籮筐裡的鐵礦砂和礦粉，看著從手指間滑落的精礦感慨的說。
楊凡心說當然了，這是磁選的礦粉，不是其他鐵廠用眼睛挑的，能不好嗎。
鐵礦石的品味直接決定了煉出鐵的質量。
這個時代還不怎麼會脫磷脫硫，全是一些故老相傳的土辦法和偏方。沒人知道原理，但確實有效果。
如果你的鐵礦品味比彆人高，那麼你的鐵錠質量一定高很多。
“先用這些鐵砂試煉一批鐵錠，用來做神槍的槍管。等把煉鐵的質量穩定了再開始鑄炮。”
“槍管怎麼做”楊凡問道。
“先把鐵不停的熔煉，時間長了，熔爐裡的鐵水會變白色，這時候放出來澆築成鐵錠，就是熟鐵。”
“然後，用一根鐵棒做芯，把燒軟的熟鐵包裹上去，用鐵錘敲打成鐵管，成型後趁熱把芯棒抽出，等冷卻後一點點的把內壁鏜光滑圓潤。封閉鐵管的一頭，槍管就做好了。”
楊凡一聽，這也太麻煩了，隻有老匠師才能乾這活兒，學徒肯定乾不了，單單把鐵敲成圓的就是不是生手能乾的。
“廠裡有多少人能乾這活兒”楊凡問道。
“回老爺話，隻有五個老匠師能做，拋光內鏜這個活計隻有付老六能做。”趙富說道。
“一天能做幾根”楊凡已經有些不報希望了，隨口問道。
眾人驚駭的互相看看。
“老爺，這一根槍管至少也一個月才能做出一根，實在是快不了啊”付老六硬著頭皮說道。
他是第一匠師，隻能他來回話。
老爺生氣也沒辦法，做不出就是做不出。
鏜內壁非常不好乾，全屏經驗，因為眼睛看不到內部，搞不好搞歪了，發射時肯定炸膛，就把槍管廢了。
這個是一米長的槍管。
楊凡有些煩悶，這樣的速度絕對不行，百戶所那邊很危險，等不了這麼長時間。
難道真要給他們一人發一根長矛頭，去和馬匪拚命嗎。
這樣要死多少。
“能不能鑄造槍管”楊凡看向宋應星。
“到現在，我還沒聽說過槍管鑄造的。應該是不行。”宋應星思索了一會說道。
“不過以前的神槍確實有鑄造的，這動西嚴格來說就不算火繩槍。”宋應星說道，“但是質量沒有打製的槍管好，很容易炸膛。畢竟槍的發射使用頻率遠遠超過大炮，所以要求更高。”
“如果要加強強度，就會做的很厚，這樣的話，槍頭太沉，加上長長的槍杆，士兵端不動，而且也不靈活。使用不便的武器還不如不用，不然到了戰場上會起不好的作用，得不償失。”宋應星繼續說道“你想，為什麼這麼好的概念都沒有推廣開來，肯定是有原因的，九節神槍我也隻是在書上看到過，邊軍為什麼寧可用沉重無比的三眼銃，而不用一管九連發的九節神槍呢。”
“既然炮能鑄造，為什麼槍管不能鑄造呢”楊凡非常不理解。按說槍管小更好做才是啊，如果可以鑄造，一排模具，可以直接幾十根一起鑄造。那就幾天的事。
“我沒有鑄造過槍管。可以試試。反正我們的鐵料好，也許鑄造的不會炸膛。”宋應星說道。
等第一爐鐵水練好。模具也做好了。
楊凡第一次看到鑄造模具。
這玩意挺簡單，就是讓木匠先用木頭做好一個槍管的木模型，然後按照口徑鑽個洞，裡邊填滿沙子。
然後用泥巴把這個木模型包裹起來，留下一個孔洞。
晾乾後，就算完成了。
然後把鐵水從這個孔洞裡灌注進去。
鐵水會把木頭燒掉，等到冷卻後，砸掉泥土，就露出了內部的槍管，然後再把槍管中的沙子挖出來，一根槍管就做好了，但是內壁還是需要簡單鏜一下。
“開爐啦”
隨著一聲喊，灼熱的鐵水依次灌注在一排三十個模具上。
立刻泥巴外殼冉冉的熱氣升起，澆築口大片的火焰向外噴射。很快泥巴被燒的通紅。
廠房裡的溫度急速上升。
楊凡堅持在一線觀察，這些神槍是他第一批產品，儘管技術含量低，但是對興禾鐵廠意義重大。
直到傍晚，第一批槍管終於冷卻好了。
廠房裡點上了楊凡采購的電石燈，強烈的光照下，工棚裡一片通明。但是總有一絲刺鼻的臭味飄蕩在空氣裡。
宋應星對這種裝進小石塊，加水就可以點燃的燈非常感興趣。昨晚剛發給他照明用的燈，他就翻來覆去的研究了半天。