“死了，不難殺……就是數量有點多。”
“多？偽裝者不止一個？”施羅德明顯頓了一下。
“雖然沒留下一具全屍，但我剛剛開火前大致數了一下，出現在視野裡的偽裝者大約有兩百人左右。”
“兩百人……能描述一下它們的狀態和裝束嗎？”施羅德沉聲問道。
與此同時，指揮部裡那群對策組的專家在聽到這個消息之後，也是立馬交頭接耳了起來，伴隨著討論的進行，有些人的臉色很快就變得難看了起來。
“狀態的話，都和那個‘周童’差不多，一身的瘤子。”柯嵐回憶道，“至於裝束，大部分人穿著研究員的製式白大褂，也有一部分人穿著正裝和休閒裝……哦，還有幾名穿著重型防護服的人。”
“……這批人，生前應該都是研究院的工作人員。”林啟明說了一句很像是廢話的話。
但哪怕是廢話，他這句話還是說錯了。
“它們並沒有死，隻是被控製了而已。”柯嵐說道，“淺野昭能聽到它們的脈搏和心跳，它們的身體顯然是活著的，至於腦子……大腦是死是活我不確定，但小腦和腦乾的功能一定是完整的。”
柯嵐繼續說道“我認為，‘模因’的本體不僅具有自我意識和智慧，而且已經出現了變異……或者說，進化。最早的感染者會在短時間內就被身上綻開的‘眼睛’吸乾營養死去，而這批‘偽裝者’，他們身上的‘眼睛’一直都保持在未成熟的狀態下，因此他們的身體機能並沒有受到太過嚴重的影響。原本我還以為這隻是一個意外個例，但現在看來，這明顯是‘模因’的主體有意為之。”
“對策組那邊討論出來的結果也差不多是這個意思，‘模因’不僅具有感染人類身體的能力，甚至還可以入侵大腦，控製感染者的行為。另外，專家們還認為，它或許還具備著讀取感染者記憶的能力。”施羅德說道，“不然無法解釋第一名偽裝者的行為。”
“解釋它的行為現在沒有半點意義。”柯嵐斷然道，“你倒不如想想這些偽裝者的動機——‘模因’的主體為什麼要這麼做？它的目的是什麼？”
“為了……拖延時間。”
“它為什麼要拖延時間，你想過嗎？”柯嵐不由得加快了語速，“對我們來說時間緊迫是因為我們在害怕兩件事，一是‘模因’再度變異；二是那些地下冰庫深處的‘藏品’複蘇之後突破收容……但從‘模因’主體的角度來說，它為什麼要拖延時間？為了讓自己變異？還是為了放出更多的收容物來擴大混亂？”
柯嵐沒等施羅德開口，便自顧自地說了下去“都不是！它的真正目的，其實是地下冰庫第五層的東西！”
語不驚人死不休，此言一出，指揮部裡頓時一片嘩然。
“地下冰庫第五層的東西……應該不會突破收容……很……很安全。”不知道為什麼，在說這句話的時候，就連施羅德都覺得自己好像沒有什麼底氣了。
“既然你們認為‘模因’主體能讀取感染者的記憶，那麼現在研究院那麼多的領導、教授，再加上安全局和危機處理科的那些人，所有感染者的記憶都彙集到一起……我想，對於它來說，這方舟上應該已經不存在什麼秘密了吧？”
“這……”施羅德下意識握緊了拳頭，嘴唇微微嗡動。
“雖然以人類的科技水準，很難解釋‘模因’的本源是什麼，但至少這玩意是由一團肉塊變異而來的，它的載體完全可以劃歸到生物的範疇之中——既然是生物，那麼它就具備著‘生存’的本能，為了生存下去，它肯定不願意就這麼被我們給消滅掉。”
“你繼續說……”
“想要不被消滅掉，它就必須變強——如果它沒有智慧，那它或許會把這一線生機寄托於自身的進一步變異……但現在，既然我們已經確定了它具備智慧，那我們就不能把它當成隻會憑借本能行動的怪物來看待了。我的建議是，你最好把這東西當成棋盤對麵的對手，在我們挪動棋子的時候，它同樣也在思考著破解的對策。
而眼下這個情況，結合就近一切可用資源和情報，它想要變強，最快也最靠譜的辦法，就是尋找一個更強大的新宿主。
它拖延時間就是為了乾這事——所以，你們現在應該擔心的不是第五層裡的東西會不會跑出來……而是這家夥還有多久就能突破封鎖，入侵到地下冰庫的第五層去。”
“……”指揮部裡出現了短暫的寂靜，哪怕是那群剛剛還在爭辯不休的專家們，也都安靜了下來。
他們不再爭吵，而是相互間默默地對視著，從彼此的眼裡，他們能看到的不外乎就是恐懼和絕望這兩種情緒。
“都到這個時候了，還不肯告訴我地下冰庫的第五層，封存著什麼東西嗎？”柯嵐問道，“施羅德科長？”
“地下冰庫第五層……第五層……”施羅德用有些顫抖的聲音，一字一頓地說道，“封存著的是……一頭洪荒種。”
“洪荒種？是一部分殘骸還是從組織中提出來的基因片段之類的東西？”
“都不是……第五層的容器裡，有著一頭完整的洪荒種。”
“完整的洪荒種？”這下，就連柯嵐都震驚了，“你是說，方舟內部，有著一頭完整的洪荒種？！”