二月二，龍抬頭之日。
豔陽高照，微風夾帶著絲絲春的氣息，輕拂於人麵。
……
粉飾一新的貢院門前，圍著一大群人，正在議論紛紛著。
少時，但見傅天華和陳顯陽，在柔雪和傅天雲，及楚青瀲的陪同下，騎馬而至。
五人下得馬後，楚青瀲將兩個精致的筆墨盒子，交給傅天華和陳顯陽道:“這裡麵的狼毫宣筆，歙縣香墨，分彆是老太君和陳夫人為你們訂製的，陳夫人還將筆拿去放在文曲星廟開了光。二位也讓我代為叮囑，要你們順其自然發揮便好。”
陳顯陽笑著接過筆道:“娘也真是的，還給筆開光，真要能用文曲星給開過光的筆應試及第，那豈不是人人都是狀元啦……”
傅天雲聞言，忍不住甩出一句責備:“陳顯陽，你彆老是一副恃才傲物的調調行不行！”
柔雪則對傅天華說了句:“公子，且抱平常心就好。”
傅天華輕笑點頭道:“我是知道自己的斤兩的……”
但看默言，在眾人頭頂盤旋著嘰喳:“命裡有時終須有，命裡無時莫強求……”
……
說話間，駛來四輛馬車。
車子停下來後，秦家叔侄、周氏母子和唐氏母子，以及傅廷封夫婦，先後走下車來。
但聽唐夫人，邊幫兒子整理著衣服，邊說道:“敬文啊，這次是皇上臨時決定開的恩科，咱們都沒什麼準備，你儘力便可，即使沒入甲，也無妨，就當練練筆……”
唐敬文點頭道:“娘，兒子知道，請您放心。”
另一邊，秦檜也在叮囑著侄子:“軒兒，雖然，這次開科，是皇上給心中人選所設的機會，但你若能借此展露才華，皇上也自然會對你委以重任。你可要用心應試，千萬彆讓叔叔失望啊……”
秦哲軒信心十足且略帶咬牙的道:“請叔叔放心，侄子一定不負您所望，更不會讓嬸嬸小瞧。”
再看周夫人，則對此次開科，很是不以為然，對兒子道:“耀昌啊，你不早就通過科考了嘛，還成了秦大人的門生……再說，按秦大人所說，這次開科，隻是皇上給心中人選所設，對其他人而言，並無太大意義……”
周耀昌搖頭道:“娘，話雖如此，但總算是次機會……兒子對於之前的應試，本就有些小不足，也正好趁此彌補上……萬一，有幸入甲，恩師歡喜不說，亦可耀我周家門楣……”
而傅天華等人這邊，但聽傅廷封笑言勉勵道:“天華，我可是代替祖母來看著你的，你可得要有信心喔……”
傅夫人則安慰道:“天華，你彆讓他說緊張了，儘心就好。”
對此，傅天華未語，隻報之一笑。
……
這時候，隻見賴鳳鳴，背著個簡單的文房四寶袋走來。
傅天華遂上前打招呼:“鳳鳴大哥，怎麼就你一個人啊？”
賴鳳鳴淡笑道:“應試而已，無謂勞師動眾。”
眾人正各自說話間，又相繼來了不少應試者。
但聽圍觀人群中，一名年長者感慨道:“唉，都好多年沒看到過這樣的陣仗嘍……”
另一名中年漢子聞言道:“是啊，這要不是皇上臨時決定的，各地舉子不及趕來，人還會更多。”
隻見一個商販扮的人，跑去粗略的數了下人頭後，回來道:“看著有近百來人，也不少了……”
說話間，又駛來一輛馬車。