就在這個當口,江南方臘尾大不掉,嚴重威脅大宋江山的安全與穩定。
宋江巴巴地去求宿太尉,趕緊把這個活兒討到手中。
還是得有仗打才行,要不然弟兄們性子起來,就要去打皇帝了。
差事最終討到了手,但是聖手書生蕭讓、鐵叫子樂和、玉臂匠金大堅、紫髯伯皇甫端,被京師的權貴留了下來。
再加上之前歸隱的公孫勝,總共有五個弟兄去了,宋江心中鬱鬱不樂。
……
江南方臘,原本是一個漆園主,性情豪爽,深得人心。
恰逢朱勔大興花石綱,禍亂東南,老百姓實在受不了了,就聚集在方臘身邊,反他娘的。
宋江大軍開到潤州,執行渡江戰役。
南方不比北方,戰場形勢異常複雜,且方臘集團也不是草包。
與敵人的首次交鋒,儘管準備周全,一通亂戰下來,宋萬、焦挺、陶宗旺,共三員大將,不幸犧牲。
這是以前從未有過的情況,命運女神從此刻開始,不再眷顧這支軍隊。
宋江怏怏不樂。
吳用勸道“生死人之分定。雖折了三個兄弟,且喜得了江南第一個險隘州郡,何故煩惱,有傷玉體?要與國家乾功,且請理論大事。”
宋江道“我等一百八人,天文所載,上應星曜。當初梁山泊發願,五台山設誓,但願同生同死。回京之後,誰想道先去了公孫勝,禦前留了金大堅、皇甫端,蔡太師又用了蕭讓,王都尉又要了樂和。今日方渡江,又折了我三個弟兄。想起宋萬這人,雖然不曾立得奇功,當初梁山泊開創之時,多虧此人。今日作泉下之客!”
……
仙宮內,宋江找個椅子,坐了下來。
對於異世界宋江的羨慕之情,逐漸演變為擔憂。
雖然是自己的“分身”,但隔著屏幕,也能感受到宋江二號內心的翻江倒海。
上陣殺敵,難免付出巨大的犧牲,這個道理誰都懂得。
可當兄弟的屍體放在你的麵前,你能不能受得了,那就是另一回事了。
……
戰爭繼續進行,彭玘、韓滔、曹正、鄭天壽、王定六等五員戰將,先後戰死。
饒是神經粗大如宋江,也受不了這種折磨,他悲痛不已,哭得暈厥過去。
蘇醒之後,宋江對吳用說道“我們今番必然收伏不得方臘了。自從渡江以來,如此不利,連連損折了我八個弟兄!”
吳用勸道“主帥休說此言,以懈軍心。當初破大遼之時,大小完全回京,皆是天數。今番折了兄弟們,此是各人壽數。眼見得渡江以來,連得了三個大郡,潤州、常州、宣州,此乃皆是天子洪福齊天,主將之虎威,如何不利?先鋒何故自喪誌氣?”
宋江道“軍師言之極當。雖然天數將儘,我想一百八人上應列宿,又合天文所載。兄弟們過如手足之親。今日聽了這般凶信,不由我不傷心!”
……
戰爭的烈度在提升,傷亡仍在繼續。
施恩、孔亮被淹死,郝思文被敵軍所殺,張順被苦竹槍釘死在湧金門下。