李之漁，或者說李明，在乾掉夏誠之後，終於得償所願，有了屬於自己的軍事基地。
對於李之漁來說，名字隻是掩飾身份的工具，需要經常變來變去。
他就像隱在暗處的變色龍，隨時準備向獵物發出致命一擊。
實際上，李之漁、李明，都不是他真實的名字。
……
李之漁本家姓顧，因排行第三，被大家喚作顧三，原是京城的混混。
機緣巧合之下，顧三被京城的神秘勢力收編，成了有組織的人。
在組織內部，顧三渴望出人頭地，便抓住機會，勤學武藝，力爭上遊。
為了提醒自己珍惜時間，他給自己弄了個新名字，顧惜朝。
顧惜朝，才是這個神秘人真正的姓名。
靠著出眾的武藝，機變的頭腦，狠辣的作風，顧惜朝逐漸成長為組織內部最強悍的殺手。
組織的首領，也對此人另眼相待，時常對其委以重任。
該首領不是彆人，正是權傾天下的蔡京！
……
一年以前，經蔡京謀劃，顧惜朝化身為許州兵馬都監李明，潛伏在韓天麟身邊。
而真正的李明，被蔡京暗害，已不在人世。
經過顧惜朝的操作，朝廷大軍在梁山潰敗。
山東戰事結束後，蔡京又將這位得力密探派往南方，命其打入鐘相組織內部，伺機竊取肉佛，供蔡京修煉使用。
……
所謂肉佛，也叫做肉身佛，是佛家至寶，十分難得。
每有得道高僧圓寂，其遺體會開放給各界祭奠。
祭奠儀式完成之後，便由高手匠人對遺體進行防腐處理，並將其置於坐缸之中。
五年之後，舉行開缸儀式。
若缸內的活佛肉身不腐，便會被重塑金身，成為“肉身佛”，從此佛教信眾瞻仰，香火不息。
……
蔡京需要肉佛這種異寶。
他要拿到肉佛上的因果之力，完成自己的夙願。
這些年來，中原地帶的肉佛經常遭竊，就是蔡京乾的好事。
由於中原存貨不多，那便隻能在彆處碰運氣了。
江湖傳言說，南方天戰教教主鐘相手上，存有不少肉佛，被供奉在皇城寨的大殿內。
若鐘相是個地方官的話，事情會好辦得多，隻消蔡京稍微表示表示，肉佛便能穩穩到手。
可惜人家是個反賊，根本不聽朝廷的話。
在這種情況下，就需要顧惜朝這樣的隱秘選手上場，或偷或搶，為蔡相爺解決相應的問題。
……
顧惜朝進入湖區後，並不急於盜取肉佛，反而開始了一些“活動”。