紅巾劫！
議事廳在寨子中段，鄭壽帶著蘇煉拾階一層一層而上，麵前出現一個石頭壘牆，紅木梁柱，黑簷黑瓦的廳子，外麵還用木柵欄圍起個五十丈見方的院子。進院子後，大門上掛了個議事廳的牌匾，莊重肅穆。
進了議事廳，蘇煉抬眼看見裡麵已經坐了三人。最上首是個年過半百的老者，頭發花白，臉色焦黃，唇上頜下幾縷長須也有些花白，眼神渾濁但仍然犀利。蘇煉看了一眼他臉色和眼神，便已判定此人病入膏肓，恐怕是靠著貴重藥物在續命。這老者身後還站著一個師爺模樣的人物，年約三十許不到四十，文質彬彬溫和善察。
下首左邊坐著個氣質儒雅，麵色紅潤，蓄一束山羊胡的男子，他看樣子四十多歲但精神矍鑠，粗眉深目，鼻方臉端，正端著茶杯喝茶，也不抬眼看蘇煉，一副穩重高深模樣。
右邊是個粗眉圓臉，身壯如牛，一臉絡腮胡的粗獷漢子，他一見蘇煉進來即吹胡子瞪眼，一副苦大仇深的樣子，令蘇煉暗感自己可能是不是得罪了他。
鄭壽上前抱拳道“大當家，二當家，四當家，人已帶到！”
上首老者點頭道“嗯，鄭管事辛苦了，你先下去吧！”
鄭壽躬身答應，回身往外走，經過蘇煉身邊時打了個眼色，意思是“我在外麵等你。”蘇煉報以感激的微笑。
這時站在上首老者身後的師爺說道“堂下這位兄弟，先向你介紹一下”，說著指了指老者，說道“這位是本寨大當家郭榮泰郭大當家。”
“郭大當家好，小弟蘇煉，見過大當家了！”蘇煉抱拳施禮道。老者“嗯”一聲點頭，算是回應。
師爺又指向下首左邊，說道“這位是本寨二當家，葉亢龍葉二當家。”
“在下蘇煉，見過二當家！”蘇煉又施禮，那儒雅中年人像是沒聽到，沒反應，依舊喝茶。
師爺又指了指右手邊，說道“這位是本寨四當家，孫德崖孫四當家。”
“蘇煉見過四當家！”蘇煉向這膀大腰圓的莽漢施禮道，這漢子卻是“哼”了一聲，調轉頭去，貌似氣憤。蘇煉不知何故，但依然不卑不亢起身，微笑如故。
那師爺又道“鄙人錢一方，是寨裡的師爺。”
蘇煉心道果然是師爺，笑著抱拳道“蘇煉見過錢師爺！”
錢一方介紹完，即站好閉口不言。上首老者咳嗽一聲，問道“蘇兄弟，聽人說，你是馬三的朋友，專程過來找他的？”
“回郭大當家，小弟蘄州人氏，是在縣衙大牢裡與馬大哥結識的……”蘇煉沉穩應道，接著又把與馬非認識以及被救的經過說了一遍。
“原來是這樣……”郭榮泰沉吟道“馬三既然不在，老夫姑且信你，但……”
那壯漢這時又“哼”了一聲，嘀咕道“誰知道是真是假，指不定是來騙吃騙喝……”
他打斷郭榮泰的話，很不禮貌，郭榮泰也是不滿的瞪了他一眼，但他沒看見，也並未理會，接著提高聲音道“你小子年紀不大，膽子倒不小，一上來就打傷人啊……”
蘇煉聽他又提起這一節，一陣苦笑，無奈道“這當中確實有些誤會，不過小弟誤傷人是真，願意向那位小兄弟賠罪，而且我略懂醫理，也可以給那位小兄弟查看診治一番，包他痊愈……”
孫德崖眼睛又是一瞪，大聲道“他身體強壯，現在早已無礙，還用得著等你來診治？”
蘇煉聽說那少年已經痊愈，心下稍安，便道“那在下當麵向他賠罪就是！”
孫德崖又大聲道“賠罪有個鳥用，不用了……你今天……”
“老四！”郭榮泰實在看不下去他一直大聲叫嚷，出聲喝止。蘇煉也不明白這人為什麼一直咄咄逼人抓著自己不放，轉念又記起那少年被稱呼為孫少爺，莫非……是他兒子？
孫德崖終歸是要顧忌一下大當家的麵子，被郭榮泰製止後便“哼”一聲不再言語。
“老四，不用現在就置氣……”一直沒開口的二當家葉亢龍放下茶杯，慢悠悠說道“怎麼說也是老三的朋友，咱們該給些麵子，不過……”他又轉頭向郭榮泰道“大當家，寨裡的規矩，若是沒人作保，想留下來就必須接受考較。現在老三不在，這位兄弟要麼就先回去，等老三回來再接他上來，否則的話……”他這時又端起茶杯，閉口不言。
郭榮泰瞥他一眼，臉色陰沉，接道“不錯，蘇兄弟，如果今日你就想留下來，需要通過我們的考較，大家若是都滿意服氣，自然奉你為上賓。”
“小弟初到，不知道寨裡的規矩，還請大當家明示，需要做何考較？”蘇煉謙虛問道。
郭榮泰嗬嗬笑道“無非騎射功夫幾項，蘇兄弟與馬三相識，想必不會差？”
蘇煉心裡有些打鼓，不過仍然平靜笑道“小弟初來乍到，實在並無什麼把握……”孫德崖又輕蔑一笑，想要張嘴取笑他無膽，蘇煉繼續道“不過小弟儘可一試！”
孫德崖一滯，笑容停在臉上。郭榮泰捋了捋胡須，麵帶笑容，看起來甚是滿意，笑道“好，蘇兄弟既願接受考較，那咱們就按規矩辦……”頓了頓又道“至於考較你的人選嘛……”
“我看蘇兄弟信心滿滿，必是技藝高超，咱們也不能隨意派些小角色，必是能夠讓蘇兄弟儘興的人物才好……”葉亢龍這時又道，郭榮泰又有些不滿的盯著他，他卻朝孫德崖笑道“你說是吧，老四？”
孫德崖看了看他眼色，馬上道“不錯，這樣吧，我這就
讓鄧尚來考一考他騎術……”
“老四……”郭榮泰陰沉道“鄧尚騎術在寨裡數一數二了，你派他上場，是不是有些興師動眾了？”
他說的很明顯，蘇煉年輕識淺，初試世麵，也不是什麼江湖出眾人物，看在馬三的麵子上還是不要為難了他。不過孫德崖似乎聽不出來，仍然道“大當家，鄧尚最近受了點傷，這回剛好讓他上去熱乎一下，應該……並不為過吧？”他明裡詢問，實際已經決定如此，郭榮泰看他裝模作樣，心中惱火，鄧尚最近上山打獵，確實擦破了點皮，這也算受傷？他輕哼一聲，轉向葉亢龍。
“大當家，咱們給蘇兄弟的招待越隆重，就表示越是看得起他。若是隨便上些人，反而落了下乘，你說是不是這個道理？”葉亢龍溫和道，他話說得漂亮，語氣也不衝，讓人生不出反感，但偏偏直接將了郭榮泰一軍，你若隨便上個人，就是看不起蘇煉了。
郭榮泰為之氣結，臉色越發難看，問道“那老二你準備讓誰上？”
葉亢龍沉吟一會兒，點頭道“我覺得就讓馮四來考較一下蘇兄弟身手？”
蘇煉不知道馮四是誰，但看郭榮泰臉色震驚，似乎也是個厲害角色。郭榮泰低頭沉思，葉亢龍卻是繼續道“另外射術一項，我看郭錚合適……大當家你覺得呢？”
郭榮泰沒有說話，隻是低頭閉眼，眼角微跳。蘇煉雖然剛進這個議事廳，此刻也能明白感覺到郭榮泰雖是大當家，但明顯威信不足，抑或是投鼠忌器，抑或是韜光養晦隱忍不發？總之他現在完全被葉亢龍和孫德崖架空起來，沒有說話的餘地。
“就這樣吧，不過今日晚了，讓蘇兄弟先休息一晚，明日在校場進行考較。散了吧……”郭榮泰閉眼歎口氣，似是有些疲累，說完起身，頭也不回的退到後堂。蘇煉注意到他拿著拐杖行走，但走得依然有些搖晃。
孫德崖朝葉亢龍笑了笑，起身出了議事廳，蘇煉朝他抱拳施禮，他理也沒理，徑直走了。蘇煉又向葉亢龍抱拳道“那，二當家……小弟先告退！”葉亢龍端坐不動，低眉低眼，老僧入定，也沒有理會蘇煉。
蘇煉雖然微感奇怪，也並不計較，苦笑一下，自己退了出來。
程默就等在議事廳門口，見蘇煉出來，默默跟在後麵。
兩人沒走幾步，突然一聲炸雷，驚得蘇煉回頭，發現雷聲自西邊傳來。他剛回頭，西山頭方向一陣閃電，馬上又是一聲炸雷，“轟隆隆”回響不停。
蘇煉定睛再看，卻是一時呆住。閃電之後，西山頭居然現出彩虹，並且是雙層彩虹，將整個西山頭籠罩。此時已是下午接近酉時中，夕陽下沉，西邊彩霞漫天，彩虹隱在彩霞中，雙層絢麗罩住青綠色山尖，如此奇景，直令他驚訝不已，忘了挪動腳步。