怪隻怪仙門冷漠無情，怪隻怪五王欲壑難填，怪隻怪文武抱薪救火，怪隻怪百姓貪生拍死。夏禮沒膽去責怪仙門，無理去嗬斥五王，他真正怨恨的是城中八十萬百姓的袖手旁觀和某些屍位素餐之人的鼠目寸光。
如果叛亂之初上下一心，即便五王有仙門在背後作祟，夏禮也能有十層把握聚而殲之。
事已至此，總要有人為之前的行為付出代價，為之前的罪行承擔天罰。夏禮眾將不懼死，但不想死的毫無價值，既然如此，那就隻能拋棄仁慈、幻想，聚攏一切可以使用的力量，放手一搏。
……
午時三刻，暴躁的陽光炙烤大地，空氣微微顫動，遠處的景物模糊、有些失真。腥臭的熱浪裹挾著煩人的蒼蠅在死寂的戰場上肆掠，偶爾幾隻黑色的怪鳥俯衝下來，撲在屍體上啃食。
殘破的城牆靜靜的矗立在大地上，將戰場一分為二。五王仿佛忘記了進攻，除了偶爾出現的收屍隊，亂糟糟的戰場上沒有一個士兵的影子。
守軍躲在女牆後的陰影中，享受著難得的清涼。合身的甲胄下仿佛是火爐，滾燙難耐。沒有人敢脫下甲胄，哪怕是解開幾顆鉚釘，因為不知道何時戰鬥就會打響。
女牆後不時伸出幾個遮得嚴嚴實實的腦袋望向十數裡外的亂軍大營，王旗招展，煙塵滾滾，看起來像是整備進攻，但一上午過去，煙塵也持續了一上午，卻見不到半個衝出營門的兵丁。守軍既好奇亂軍為何未乘機進攻，有慶幸亂軍沒有乘機進攻。他們縮回腦袋看了眼身邊稀稀拉拉的幾個同伴，對接下來的戰鬥沒有太多信心。這並非畏懼亂軍凶猛，而是守軍太少了，少得不到亂軍的零頭。
牆內和牆外恰恰相反，馬蹄陣陣，金戈交響，不時傳出鬼哭狼嚎般的慘叫，嚇得士兵膽戰心驚，以為其他城門又被攻破了。不久之後，身穿亮銀鎧甲的齊將軍趕來，鎮定自若的命令他們鎮守城牆，城中一切安好。
雖然這般命令，但士兵們還是不時的望向亂哄哄的城中，希望知道
到底發生了何事。被困月餘，城中可是安靜的很，今日突然動亂，很是蹊蹺。
時間一分一秒流逝，城中的騷亂不僅沒有絲毫緩解，反而越發高漲，淒厲的喊叫一波接著一波，肝膽俱裂。士兵們甚至看到了幾名跑上街道的百姓被騎著戰馬的羽林軍兄弟從背後砍死、拖走，鮮紅的血跡在刺目的陽光下，閃爍著寒光，令士兵們背脊一涼。同樣滲人的顏色，同樣猙獰的麵孔，這一個月來無數次出現在眼前，早已司空見慣，但不知為何，這一刻卻覺得毛骨悚然。城中仿佛有一隻無形的怪獸在擾亂百姓的心智，吞噬百姓的生命。
守軍紛紛扭過頭不去看那遍布街道的血跡，壓下頭盔捂住耳朵屏蔽無孔不入的哀嚎。他們是士兵，軍令如山——城中一切安好。
……
變天了！
此時此刻，皇城百姓們腦海中不停回蕩這三個字。巳時一刻，羽林軍統領王負親負城牆調回了一千羽林軍，然後根據名冊挨家挨戶抓捕壯丁，無論壯丁如何反抗，五花大綁拖到禦林軍駐地簽字畫押收入軍中。
不管你是誰，不管你爹是誰，不管你七大姑八大姨是誰，隻要上了名冊，統統抓起來。想跑想反抗？仔細瞧瞧禦林軍營地外那一百多顆熱乎乎新鮮出爐的人頭，那就是下場。
被刀斧加身時，百姓們恍然大悟，不僅亂軍會殺他們頭，原來守軍也會要他們的命。這一刻，他們才回想起老皇帝昔日的仁慈，並且哭天搶地的哀嚎皇上饒命。若是老皇帝還在，聽到這些撕心裂肺的呼號，定是於心不忍，也就命令守軍罷手。可老皇帝已經駕鶴西去，距離皇城太遠了，遠到聽不見他摯愛一生的百姓的求饒聲。
老皇帝死於年邁，死於心力交瘁，死於悔痛自責。無情的歲月殺死了他，貪婪的五王殺死了他，深切的思念殺死了他，當然，百姓的冰冷也是難辭其咎的劊子手。
……
城東，一座富麗堂皇、極儘奢華大宅坐落在繁華而冷清的街道旁，兩丈餘高的大門上那塊鎏金的牌匾空蕩蕩的、沒有一個字。
門口停放著十幾輛豪華的馬車，寬闊的大街上還有許多馬車陸陸續續趕到。車架中走出來的人，不是穿金戴銀、大腹便便的豪商，就是衣冠禽獸、威視自成的官員，他們臉上不約而同的掛著死了老娘一般的愁苦。他們成群，交頭接耳，結伴走進大宅。
“喬大人，多日未見，越發年輕了！”
“吳大人說笑了，這一個月來，日不能食，夜不能寐，老夫這把老骨頭都快散架了！”
“兩位大人好，聽說昨日午後亂軍破了北門，可有此事？”
“何老板難道不知？”
“唉，昨日老母親病重，我守了一天一夜，眼都沒眨，哪能知道窗外事！”
突然，一輛紅色馬車疾馳而來，裹挾著嗆鼻的脂粉味橫衝直撞，完全不給旁邊馬車麵子。到達大宅門口時，伴隨著刺耳的馬嘯，車架停滯，一名肥頭大耳卻濃妝豔抹的中年婦人顫巍巍的鑽出車架。那些本要開口叫罵的人一見這人，紛紛閉上了嘴巴，唯恐避之不及。
中年婦人“嘭”的一聲跳下馬車，看到前方不遠處一名白發蒼蒼卻龍行虎步的大臣，被肥肉擠成縫隙的小眼睛閃過一絲詭異的光彩，用與那肥胖的身軀完全不搭的速度追了上去，滿臉肥肉抖動，笑眯眯道“賈太傅，一個多月未來尋仙樓，閨女們盼星星盼月亮等得花兒都謝了！”
沒錯，此人正是尋仙樓老鴇，賽金花。羽林軍全城抓人，無論貴賤，即便尋仙樓是青樓也不例外，幾個細皮嫩肉的龜公被五大三粗的士兵擰小雞一般抓了去。
賈太傅走到屋簷下，駐足而立，看著滿頭大汗的賽金花，惡心不已，但又不得不擺出一副和氣的模樣，誰讓他有把柄抓在彆人手中呢。他向著路過的一名官員打了聲招呼，擠出一個難看的笑，答非所問道:“日頭正濃，賽老板不在尋仙樓休息，出來拋頭露麵作甚？”嘶啞的聲音中隱隱帶著一絲警惕。
賽金花仿佛沒有聽出賈太傅的疏遠，眾目睽睽之下，伸出豬蹄摸了一把賈太傅的胸口，打情罵俏道“哎喲，瞧您說的，這大熱天的，奴家也不想出來，奈何幾個兵痞衝進園子，把奴家的幾個小心肝帶走了，奴家能不來嗎？這諾大的皇城，除了老皇帝就隻有太子爺能為奴家做主了!”說著，用羅帕裝模作樣地擦了擦肥厚的眼角，揚起好一陣粉霧。
此處豪宅的主人正是當朝太子，這是眾人心照不宣的秘密。今日大臣豪商齊聚此處，自然是為了禦林軍抓壯丁一事。如果隻是抓那些泥腿子百姓，他不僅不會緊張，反而會拍手稱快。可那些兵痞如同瘋狗一般，遇門就闖，遇人就抓，完全不講道理。他們都是有頭有臉有身家的成功人士，奴仆成群，兒孫滿堂，完美的附和夏禮幾人商討的要求，不抓他們抓誰。
當然，真正身處權利頂端的人家，羽林軍自然不敢亂來。但兔死狐悲，他們懼怕哪天屠刀落到自己脖子上，也跟著眾人一同前來與太子商議對策。