孤城依然在！
用不出力！猶如周身經脈被鎖！
這種冰冷，怎麼回事？！
自從被師父領入三令討伐部，無論是秘地練功還是外出行事，他從未失過一次手，更何況這種瀕臨死亡的感覺！
隨著被孤城在肉貼肉的嘭然撞飛，討罰使體內的五臟六腑皆儘移位，鮮血從口鼻中噴湧而出……他這才意識到，這種冰冷恰恰是恐懼的感覺。隻不過自己以前從未品嘗過這種滋味。
“不是達摩禪經，也不是神孕胎息功，也絕不是什麼卸甲解體的拚命招數……”倒在地上的討罰使眼前漸漸發黑，體內一片淩亂，腦海中默默過著自己耳熟能詳的那些頂尖內家功夫。
臨死之前，就是弄不清這一點——自己被師父帶著，閱儘武林典藏秘籍，卻從未聽聞有這樣一種如此年輕就能練成、又未曾及體就擾亂自己內息的古怪功夫！
“除非，咳咳……”王公子咽下最後一口血沫，心中最後一個念頭戛然而止“這是師父說的……什麼仙……”
不遠處，孤城在正手忙腳亂的扶起芷柔，探查青竹有無大礙。之後的一路上，無論指柔懷著怎樣好奇的心情如何打探，孤城在確實都無法形容那一瞬間體內的感覺。而且武林高手常用的傳音入密，居然從此也對他敞開懷抱——孤城在對於一切的感知都是那般清晰，甚至感到些許困擾——怎麼那些月光下、石縫裡嗞嗞亂叫的蟲兒如此吵鬨、刺耳呢……
“你打我一下，就一下，好不啊？”芷柔滿懷期待地看著孤城在。
孤城在搖頭。他哪兒敢啊！
“那麼，如果你打我一下，我就……”芷柔眨眨眼睛，歪著腦袋想了想，“我就讓你親親，怎麼樣？”
孤城在頭發都豎起來了。在他的眼裡，芷柔的確是個錐子臉、桃花眼的大美女。但太美的人或物，距離自己這個店小二反而更加遙遠。彆說親一下了，盯著芷柔偷偷看一會兒也是不敢的。雖然令武林人聞之色變的神秘討罰使剛死在他手
上。
所以孤城在依然搖頭不語，隻是拉車。芷柔大怒，鼓著腮幫子，鞭子衝孤城在一陣抽。
青竹笑著拉住芷柔。
此時距離銳金城不過三日路程。一路心中各有琢磨的三個人，絲毫沒有顧及到一個很詭異細節問題此時正值初秋，漸漸青黃的葉子在梢頭隨微風欠著身子，這本該人來人往的官道大路上，一連幾日竟不見一位路人。
直到空氣中飄來一股燒焦的惡臭味道，才使得青竹眉頭一皺“有問題”！芷柔也察覺到了什麼，不一個翻身下了驢車，耳朵貼在地上。
遠遠傳來一陣馬蹄聲，恰恰是銳金城的方向。
正在兩姑娘凝眉沉思的時候，官道微微轉彎的那頭，一陣哭喊聲漸漸傳來——孤城在抬頭望去，卻見一眾男女扶老攜幼滿目驚慌的奔跑著，充滿恐懼的眼神時不時回頭望望身後，偶爾有兩個小孩子跑得太快撲倒在地，一把就被大人拽起慌忙奔逃。
青竹心中納悶，隻是去趟主城而已，怎麼一路來這麼多事情？長弓已斷，從懷中捏出了短箭。而鬼門出身的芷柔，打小就開始熬煉眼功，此時內力運至雙目一望，卻見慌忙奔逃的人群後方，一群披著獸皮、穿著怪異的馬背壯漢，或吹著怪異口哨或高聲詭叫，手中飛斧脫手而出，便斜斜切入奔逃的人群中，便有那麼一兩位逃難的災民時不時被擲中背心，慘叫倒地。
那旁青竹箭門也是“天生練眼”，兩人反而比感知頗靈的孤城在更先反應過來——大急之下躍下驢車，一把將孤城在薅到路邊。
“蠻人騎兵！噤聲！”
蠻人，一群未曾開化、茹毛飲血，遍布北方戈壁的龐大部落。他們的兵器樣樣原始，卻很符合天生力大無窮的蠻人風格——錘、斧、巨棍與套索。
他們的馬從小就喂摻雜了碎肉的飼料，各個龍頸虎背，上可攀峭壁，下可馳水原。
戈壁海幾乎寸草不生，食物短缺，飲水匱乏。蠻人卻靠著莫名的生命力與一
種當地特產的土元獸艱難度日。
千百年來，沒有可以商量的餘地，沒有可以互通有無的交流，南方的山林水澤是他們最向往的天堂——用石錘和石斧砸爛南人的腦袋！用布滿老繭的雙手撕開他們最美麗女人的裙裾！最醜的南人體內流出的血，都比土元獸腹部流淌的獸奶要香甜百倍！
萬幸，在鐵血大秦以北是一向民風穩重的白塔之國。正是頗具機巧與威力的塔牆，與每位戰士隨身攜帶的一輪24箭白塔穿雲弩等守禦利器，這才用著鮮血與生命阻擋蠻人的血腥劫掠。
唇亡齒寒的道理，哪怕王殿中最卑微的奴仆也一清二楚。在此背景下，白塔之國一路以南百餘年來皆無大戰事。而周遭的每個國、每個王都給予著白塔之國最強大的支援。青竹、芷柔從未聽說白塔國全麵淪陷的消息，如此那般定會天下大亂。
但這些蠻人是怎麼到的大秦、怎麼到的銳金城下？
孤城在小心翼翼的趴在路邊草壑中，偷偷望著不遠處的官道。僅有耳聞、未曾親見的孤城在可謂”大飽眼福“——在他的眼中，這些蠻人簡直就是移動的惡魔——粗糙的獸皮遮身，幾乎人人一臉亂如蓬麻的胡子，腦袋瓜頂上有的戴著石磨圓盔，有的滿臉抹了紅土泥漿，有的乾脆把去了下巴的熊首狼頭扣在頭頂……
關鍵是，他們太高大了……平均八尺身高，足足是秦人的兩倍！再加上虯結的肌肉，頗為原始的鈍器……
旋轉的飛斧就這樣收割著災民性命。手中的套索時不時勒住自己瞧中的逃難百姓，用力揚起，將之摔落路邊奄奄一息。
“你們不是高手嗎？為什麼不去幫幫他們？”孤城在實在看不下去，向芷柔低聲抱怨。
芷柔翻了個白眼，“我們是武林高手，而且隻有兩個人。對方不是尋常雜魚，是蠻人騎兵！你自己數數有多少？”
孤城在無奈，又看了看青竹。
青竹也是苦笑著搖了搖頭。