孤城依然在！
當一個其貌不揚的瘦瘦青年站在自己麵前，撣著身上塵土、微笑著問自己“降不降”時，赫眺兒昏了過去。
於是，近乎虎頭蛇尾的陀、秦之戰就這樣草草了事——混同了八棱重炮、雲梯戰樓與九成彎刀戰兵的精銳，被淨土城“四壯士”殺得丟盔棄甲。主將赫眺兒更被生生俘虜，壓往王城大牢；而以火陀步軍為主力的國師部則被十二萬大秦兵馬衝散。說來也是詭異，慌忙北逃的國師始終搞不懂一件事——正待一舉擊潰前來迎戰的大秦主力時，軍中上至主將、下到小隊首領，共六百餘名將官皆在臨戰前的一夜被人以重手打昏，自己也足足昏迷了七天七夜……
大秦十二萬騎、步軍追著潰逃的火陀軍一路向北，殺到火陀都城西極才施施然舉兵折返。至於戰後大秦如何找火陀國的麻煩，孤城在並不關心——他前幾日剛剛狂奔了半個時辰，從淨土城跑到銳金城外，一頭鑽到火陀大營中把眾將校一一打昏。後來又腫著雙眼和城主大公子常青喝得酩酊大醉，第二天便拉著曹大力消失在銳金城外。
於是橋頭鋪的盈門客棧賓客往來、熙熙攘攘。黑皮老漢依然在櫃台後麵打著瞌睡，猥瑣麵貌的小二急匆匆地前奔後跑。後廚也依舊是那極少露麵的奇怪女子刷鍋炒菜。唯獨小院少了一個瘦弱青年與一個牛眼莽漢，取而代之的是一隻白狐，總在一張短塌上曬著太陽，昏昏欲睡。
“大哥，你說他們住在這麼高的地方，心裡不害怕嗎？”半年後，塔之國的街道上，曹大力指著不遠處一臉鬱悶。
“你該不會恐高吧？咱們今晚就得住在上麵，花了很多銀子的！”孤城在身背一張花俏大弓，仰頭望著不遠處幾座高聳入雲的巨大白塔，“秦大哥那會兒說，他們就是憑借這些巨大的白塔，才抵擋住北國蠻族的。”
“哈，再高也高不過大哥的仙法！”曹大力笑得很是諂媚。
“大力，你再拍馬屁也沒用，我還是要說的，”孤城在捏了捏背囊，不是很開心，“常青公子給了咱三千角銀子，原本富裕很多，可你卻在西沙嶺一口氣都給花了，就為了跟三個女子吃酒……”
“那總比大哥花一千多角買把破弓強吧！明顯是讓人家給騙啦！”曹大力憤憤然。
“你在鐵浮屠趁我喝多了去花柳巷的，花了五百角是有吧？！”孤城在不甘。
“大哥還在西沙嶺買了幾百顆竹子拉回橋頭鋪呢！”曹大力蹬著牛眼，一掄胳膊，“那麼多竹子，光雇車隊就花了三百多角！”
“哼……你是個粗人，我不理你。”
孤城在低頭生悶氣。從大秦到鐵浮屠、從西沙嶺到塔之國……曹大力馳馬，孤城在飛奔，用了兩年時間逛遍北境四大國。然而這一路走下來，雖然見識的多了，可心中依然滿當當塞了個問題，想要忘掉卻揮之不去青竹為什麼不給自己發來界石傳訊。
此時，孤城在手中正把玩著一隻小小的精致鐵弩。看到機簧短矢，孤城在就想起娜嫣兒；想起娜嫣兒，就想起隨她一同飛升的青竹；想起青竹就自然會嘴角一塌、眼睛一紅；於是曹大力最鬱悶的時刻便來臨了。
“她會忘了我。對吧，大力？”孤城在一副小媳婦兒般委屈摸樣，仰頭瞅著曹大力，眼淚汪汪。
“哎？大哥你怎麼又……”曹大力抓耳撓腮。
“不過還是忘了吧。嗯！我原本不也是這個目的嗎……大力你說呢？”孤城在低頭。
“大哥，咱們男子漢大丈夫何患無妻……媽的，回頭俺帶你去青樓漲見識！”曹大力信誓旦旦。
“大力，你這麼說我很感動，但心裡還是難受的緊。”
“啊啊啊！俺都跟你說了！不要碰暗器，不要見到賣弓箭的地方就進去溜達，不要有竹林就往裡鑽……”
“大力你不懂。你的確不懂。啊，突然好想唱一支歌……”
“大哥，不要！”
“如此濃鬱的憂傷，絕非孤單的想象；我像一隻天空飄零的弱鳥，沒有落葉肯為我乘涼……”
“嗚嗚，大哥就是大哥，如此淒美的詞曲信手拈來，俺聽了就想出恭……”
曹大力剛要踮起腳尖跑路，肩膀卻被孤城在一隻鐵爪鉗住，頓時疼得齜牙咧嘴。正待小聲抗議，卻見孤城滿臉通紅，一雙眼睛瞪得似乎比自己都大，頓時心中一涼，嘀咕道“完了！大哥這是，思念過度，失心瘋了？”
“大力，哇哈哈哈哈哈，大力！”孤城在咧著大嘴望了下曹大力，隨即大笑著在塔之國人頭攢動的街道上翻起了筋鬥。
“大哥！你冷靜！你冷靜哇！”周圍身披白袍的圍觀路人越來越多，曹大力驚慌失措。
“冷靜？你叫我怎麼冷靜？啊哈哈哈哈！”孤城在站住，雙手叉腰，仰天長笑，“白狐剛剛在識海中說啦！青竹來信啦！青竹來信啦！”說著一扭腰就向南狂奔而去，“大力！我先趕回去！你自己儘快回來吧！哈哈哈哈……”
隨著孤城在的一串笑聲漸漸飄遠，曹大力失魂落魄地站在人群中間，口中喃喃自語“大哥……僅剩的六十角銀子都在你兜裡，俺這可怎麼回去，一路乞討嗎……”
這夜，橋頭鋪的老毛吃得酒足飯飽。如今盈門客棧酒食便宜，按理說自己應該很開心才是。可總覺得少了點什麼。琢磨了半響，才想起唯獨少了那可隨意調侃取笑的瘸腿小子……喔，那家夥如今可是當了大掌櫃，卻悶在後院見不到人。
“三日不見當刮目相看……”老毛獨自念叨，“要不我老毛也出去遊曆一番，奇遇不定也多得很。”說罷一拍桌子，衝旁邊一臉猥瑣的小二喊道“付賬，付賬！”
喊了兩三聲，平常這個還算伶俐的小二此時卻默不作聲，隻是瞪著兩隻豆
眼衝客棧大門外發愣。老毛搖了搖頭，隻得打著酒嗝，暈乎乎地起身挪到櫃台處拍了拍台麵，“喂喂，你家小二發甚子愣呢？趕緊結賬，毛爺我時間緊得很……”
那老漢把一張黑臉從臂彎裡支起來，睜開惺忪雙眼，總是睡不醒的樣子。老毛正待奚落他幾句，忽地隻見老家夥眼睛一瞪，一雙人耳極其詭異地向一豎，猛地一拍櫃台，就衝自己“汪、汪、汪”大叫三聲！
突如其來的老漢狗叫，老毛可著實嚇了一跳，一身酒氣頓時散去大半。正渾身發毛時，忽地身旁一陣微風掠過，老毛看去，卻是那許久不見的孤城小子匆匆拐過櫃台掠入後堂。一瞥間，隻見這家夥一副灰頭土臉的模樣，衣衫破破爛爛，還光著兩隻腳，當下心中忐忑不安……孤城莫不是勾結了官府，去做什麼見不得人的買賣？
老毛正瞎琢磨，卻見這掌櫃和小二也一股腦湧入後堂。緊接著後廚一陣叮叮當當，卻是那奇怪女子急匆匆地掀起門簾，腳不點地般地竄了過去……
原來正是孤城在急不可耐，一路遇山穿山遇水淌水，僅花了三日就狂奔近千裡歸來。可還未衝到後院，就在過道處被一條老狗、一隻碩鼠撲倒在地。
大鼠不由分說，跳將起來躍入孤城在懷裡就一動不動。老狗則激動地圍著自己繞圈大叫。孤城在掙紮著走到後院，忽然眼前一黑、頭頂一沉，隻見一隻巨大的鶴腳穩穩地落在自己頭頂，說什麼也不下來……
“修士的靈寵，都是這個樣子的嗎？”小院處，孤城在愁眉苦臉地問向白狐。
“按理說是不該如此，奴也不懂呢，畢竟人類修士極少在靈獸神誌未開就時時養在身邊，”白狐一臉納罕，“他們還沒有認主，半年多不見主人……這應該是，真情流露？”
“幾年不見，這白鶴長的這麼大，好沉啊……”孤城在一隻手堪堪握住鶴腿，想把這家夥從自己頭頂趕開，忽地隻聽旁邊“嚶嚀”一聲，卻是聞聲而來的妃子笑已然暈厥過去，芷大方則一臉驚恐的盯著自己……
要知道白狐布下的小小幻陣，芷大方與妃子笑也同樣被影響著。這一刹那兩人所見的場麵著實“恐怖”——隻見骨瘦如柴、身高八尺的女子，正踩高蹺般站在孤城在腦袋瓜上紋絲不動，一臉冷漠；黑臉老漢一臉激動地繞著孤城在轉圈圈，舌頭伸得老長，好似時刻要舔將過去一般；那尖嘴猴腮的小子被打橫了抱在懷中，正一臉幸福、含情脈脈地凝視著孤城在……
好容易將芷大方和妃子笑勸回屋去，也趕開了老狗、大鼠和白鶴，孤城在一臉渴望地盯著白狐，“青竹的信呢？快給我看！”
“奴一直為主人留著呢，芷柔的來信也在這裡。”白狐從口中吐出兩枚小小白色光球，孤城在急不可耐地引入識海。誰知前一秒還是手舞足蹈，後一秒隨即一動不動——孤城在臉色發白，足足呆愣了半個時辰……