紅日西墜，晚霞將整個豐和村都染上了一層彆樣的光彩，宛若仙境。遠處山中虎嘯猿啼，而這裡大片石屋卻絲毫不受影響，宛如上古神殿般神聖、不可指染。
數十人出現在天與地交際處上，在夕陽地照射下地上出長長的身影，身體輪廓被晚霞鑲上了道道金邊，看不清模樣，一支隊伍正向村子緩緩走來。
“他們回來了！”早已站在村頭等待多時的一群婦孺與老人一陣歡呼，心中的不安與惶懼頃刻間消失了，喊聲震天。
“父親他們居然平安回來了！”
“天啊，今天竟然有這麼多的獵物，我還是頭一次見到！”
“是啊，我從來沒見過一次性能狩獵到如此之多的獵物！”
這次外出狩獵非常成功，堪稱村子曆史上頭一次，幾乎每一個人都拖著一頭巨大的屍體，狩獵隊伍滿載而歸。獵物中有體形龐大的巨角牛、有葉如龍一般的龍血妖植、還有粗如水桶且長著金色雙翼的天鷹……
在村頭等候的老人們露出驚色，他們深知這些凶獸與妖植在平日間有多麼難對付，有些甚至稱得上是上古凶獸，但今日卻被獵殺了這麼多，實在出人意料。
比如那巨角牛，牛身堅硬如鐵，尋常的鐵製武器都難以刺透，一雙巨大的牛角更是鋒利如刀鋒，牛角尖端甚至能輕易將巨石粉碎。而那赤妖樹其性嗜血無比，若在方圓百米內，不管是誰，都會被那紅如血的枝乾襲擊。至於那肋生金色雙翼的天鷹更是萬林野外圍的霸主之一，其視力長遠，可以從雲霄之上突然撲殺而下，隻要被他盯上的獵物極少有活命的可能，豐和村中有不少人成年人出去狩獵因天鷹而死，極其恐怖。
獵物中還有幾種更厲害的凶獸與妖植，如通體土黃，有著一絲龍之血脈的地龍，渾身散發高溫火焰，天生掌握靈火的赤焰樹……這些都是名副其實的凶獸和妖植，這片大山中的村子遠遠遇見它們都得繞著走，而今卻是被獵殺了，這根本就不符合常理！
陸宇嘴角微張，每頭屍體都至少有2米高，更彆提那頭身軀若山，鱗甲卓然，四肢如古樹般，即使死去，他也能感覺到那撲麵而來的威嚴之氣，仿佛看到的並不是一頭凶獸，而是那死在王座之上的君主。
“這次外出不虛此行，真的十分幸運，我們收獲滿滿，卻沒有一個人受傷，甚至連點皮都沒擦掉。”狩獵隊伍中的頭領李黑暢快大笑，身旁站著的李奎也露出笑容，難得一見。經過李黑的解釋，老首領和其他人才了解，這幾日夜間，山脈中有龐大無比的怪物經過，地動山搖，碾死、踩傷了很多凶獸與妖植，白天他們一路追蹤血跡，擊殺了不少重傷瀕死的凶獸、妖植，這些都是平日裡都是村子外出狩獵需要躲避的強橫生物。
“山中有幾個大腳印，像似人足，足有百米長！”
“還有一條望不到頭的拖痕，一座小山因此從中間破開一個大窟窿！”
“難道山中真的出現了靈寶？！”老人們驚呼，麵麵相覷，越發確定山脈深處發生了不同尋常的事情，之前他們也隻是猜測。但如今結合種種現象，大山深處可能真的出現了靈寶或者比之更有價值的東西，才將這些些遺種吸引過來。
李傖高聲喊道“大家準備祭祀。”
祭祀全村人都需要參與，陸宇也不例外。
李傖帶領眾人走向石碑，數十個成年人抬著獵來的獸植屍體來到近前後，將所有血跡斑斑的獸屍妖植殘骸都放在了一個巨大的石台上。
祭台以光滑的巨石砌成，約十幾丈大，緊鄰斷裂的石碑而建，此時上麵堆滿了猛獸與妖植，它們的屍體形成了一座小山，鮮血的氣味飄蕩在空中。
陸宇不禁皺眉，身體稍有不適。從小生活在法治社會的他，何曾聞過如此濃烈的血腥味。
鮮紅的獸血染紅了整個巨石台，枯萎且巨大的妖植枝乾垂到地麵，不時滴下一滴液體，卻被石台上的奇異怪圖所吸引，沿著石壁的刻圖而淌，刻圖仿佛活過來般，發出陣陣微光。
在村長的帶頭下，豐和村的男女老少一起禱告，請求石碑庇護他們，這是一場嚴肅的祭祀，而這也是豐和村的一種慣例，每次狩獵回來都要進行。黝黑的石碑如同過去一樣寂靜，沒有一點反應，一如往日不曾取用石台上的祭品。
不多時，祭祀完畢，村民們都長出了一口氣，重新浮上了喜悅的笑容，招呼成年人開始搬運這些屍體，準備去放血、切割、取材。
祭祀隊伍的末尾，雲塵又在追那隻無毛鳥，眼看就要抓到，卻沒注意腳下，被一個石子絆倒，臉上傳來肉乎乎的感覺，他意識到自己撞到人了，顧不上臉上的灰塵，連忙起身，道“對不起，我不是有意的！”
陸宇低頭看著臉上臟兮兮的雲塵，可憐巴巴的，愣了片刻，隨後摸了摸他的頭，柔聲道“沒關係，雲塵。”
雲塵這令人心軟的模樣，加之那可憐兮兮的身世，讓他想起以前小時候的自己。他並沒有嗬斥對方的行為，也沒有多說什麼，隻是單純的想給對方一點點溫暖，哪怕微不足道，儘管關係生疏。
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雲塵感受到頭頂傳來的溫暖，抬頭看著對方溫柔的笑臉，不由一呆，這種感覺他隻在村長爺爺身上感受過。豐和村雖善待外人，但那也隻是態度方麵。小時候他剛被村長撿來時，由於村長院坐落於村頭，與最近的屋子離著挺遠，之所以會感受到這股溫暖，源於當時少年有一段難忘回憶，村裡大孩子們是出了名的活潑，父輩們白日外出打獵，婦孺們則是在家中製肉乾、洗刷衣服，幾個老人年齡尚大，行動不便，也就方便了大孩子們日間作怪，十三四歲就身高馬大不輸父輩們，加之心性尚且幼稚，口中話語不計輕重，隻有一歲之齡的雲塵被大孩子們堵在小巷中調戲，巷子很小，小孩子們湊過來踮起腳尖也看不清裡頭的情況，以為隻是玩鬨，便繼續打鬨去了。
當時的雲塵哪受到這般委屈，地上灰塵印出一顆顆圓狀，大孩子們見惹了禍，一溜煙就散開了，村長聽到哭聲馬上就趕來，逮住並嗬斥了大孩子們的行為。
到最後，隻有一個臉上蒙塵的孩子，將頭埋在老人的臂彎中，身子一動一動的，腦袋後是一個布滿老繭的大手在緩慢拍動，生硬，但很溫暖。
——
“走吧，我帶你去吃好吃的。”
雲塵小心翼翼地踮起腳尖，蹭了幾下，小手俏生生抓住大哥哥的衣角。
——
“幾十年過去了，祭靈都沒有動過一次供品，為什麼每次都還要進行祭祀？”一個孩子小聲咕噥。
“臭小子你胡說什麼！”他的父親怒瞪銅鈴大眼，掄起大手就要揍他。
村長擺擺手，製止了他，輕聲道“祭靈，是我們祭祀與供養的靈，祭祀在於心誠，貴在堅持，我們隻有虔誠待它，它才會保護、庇佑我們村子。”
孩子頓時滿麵通紅，慌忙擺手，道“村長爺爺我不是這個意思，我隻是覺得，祭靈好像並不需要這些祭品，因為它從來都沒有動過分毫。”