張燕拍拍鐘繇的肩膀,“你很快就可以見到了。”
“莫非主公可以請來蔡大家?聽說他一家都搬去南方了。”
“天機不可泄露!山人自有妙計!”張燕神神秘秘地搖搖頭。
當天晚上,風波亭接到一個任務,和照看曹丕一個等級的任務,尋找蔡邕。
上黨郡,壺關北端,居然有一個鹽池,這是張燕沒有想到的,鹽池這東西好啊,想到自己能吃上白花花的晶體鹽,張燕頓時就興奮了,拉著鐘繇一起來視察鹽池。美名其曰為人民創造收入。不要說張燕不知道國家禁止販賣私鹽。鹽池之畔,張燕與鐘繇等人正在查看鹽池。
張燕想到的是自己也可以有錢賺了,不僅僅是酒以後還有鹽。董卓為什麼那麼富有?他的兵馬都是鐵甲。因為他現在是河東太守。販賣私鹽有木有?這可是一塊大肥肉。
河東鹽池分為兩個大池,一個在解縣西北,謂之解池,東西二十五裡,南北二十裡。一個就在安邑縣西南端,東西長五十一裡,南北寬六裡,周一百一十四裡,實際上是一個很大的鹹水湖。
河東鹽池自三皇五帝之時就開始出鹽,至如今,此地出產的鹽,北輸並州,西輸關涼,南輸雒陽,東輸冀州、兗州。要是自己這個上黨鹽池可以開發出來,自己還用的著吃他董卓的鹽嗎?
漢武元狩四年,用桑弘羊等言,興鹽鐵之利,天下鹽官凡二十八郡,而河東安邑為首,隨後不少天子都曾親自來看鹽池。
鹽自古以來就是人類生存的必需品,鹽池的重要性自然不言而喻。
正如鐘繇當初出謀,讓他選擇上黨立足,就是地利之勢,沒想到還有意外收獲,鹽池,這下好了,掌握了上黨鹽池,幾乎就是坐地收錢,而且能夠控製上黨四麵州郡的鹽事,換取自己需要的糧草、戰馬和兵器。
鹽池之水冬季不凍,鹽池四周都是鹽畦,儲存鹽池水,是專門用來曬鹽的。
一旁的壺關守將對張燕解說著曬鹽的過程“鹽工在鹽池四麵墾地為畦,引水沃之,水耗鹽成。每年二月墾畦,四月引水,夏月驕陽熏蒸,南風動蕩,上結鹽板,光潔堅厚,板上水約三寸,翻騰浪花,落板即成顆粒,謂之鬥粒鹽。若逢小雨,則色愈鮮明,鹽質愈佳,宜及時撈采,若遇大雨,鹽複解散,秋冬地冷池枯,不能生鹽,間或有之,硝堿相雜,味亦不正,故八月而止,每年得鹽百餘萬石。”
張燕聽得不由連連點頭,他還以為上黨鹽池是隨時能曬出來的,如今聽壺關守將一說,才知道這個周期也很長,是按年計算的,也頗是不易。
他又問守將“如今鹽池是那些世家掌控?”
漢武帝時,遠擊匈奴,耗費巨大,為了收攏軍資,實行鹽鐵官營,收山海之利,但漢武帝死後,霍光輔政,在世家豪強的推動下,又恢複了鹽鐵私營,到了後漢,曾有天子嘗試恢複鹽鐵官營,但擰不過世家勢力,以失敗告終。
如今的鹽池便是由地方豪族掌控,而朝廷隻派出鹽官,收取鹽稅。
張燕知道,鹽池之中摻雜著太多的勢力,而毌丘興身為上黨本地人,了解的應該更多一些。
果然,守將神色也頗是凝重“此地鹽畦,計有三十多家參與其中,上黨李劉二家是大股東。不過,這是一個私鹽池,沒有上報朝廷,也沒有多少人知道,隻是那些世家偷著賣鹽。”
張燕聞言,不由鬆起了眉頭,劉全和李兵早就被他玩死了,這簡直是白得了一個鹽池啊。
“那有還有哪些世家?”他又問道。
守將沉吟道“原本張氏也有,不過前幾天張先突然賣了自己的股權,現在多是冀州的一些小世家。還有一個中山甄氏。不過如今李氏、劉氏已被主公掃除,由郡府暫為接管。”
尼瑪,這麼多蒼蠅!
張燕忍不住想拍額頭,他沉吟了下,看向守將“若是將他們的鹽畦收歸官營如何?”
守將忙道“鹽鐵官營乃與民爭利,使君此舉,恐失人心,當三思而行!”顯然,這個守將從中謀利了。
“與民爭利?”張燕哼道“兩百年以來,倒是一直實行鹽鐵私營,沒見到百姓富庶,反倒是肥了那些世家豪強,與尋常百姓有何益處?”
鹽鐵這類國家命脈,著實不宜由世家豪強掌控和壟斷,否則隻會讓世家勢力越發強大,可不是好事。
守將又道“此是國計,使君若行之,恐怕會受到天子問責。”