如果加緊時間趕路的話，原本三天就可以到達亞爾尼德家。但畢竟馬車上有兩位貴族家千金，不可能讓她們在野外露宿，因此每到太陽快落山的時候我們都會提前選擇在某個城市或者城鎮的旅店入住。
慚愧的是不管是餐食費還是住宿費全都由希尼卡他們幫我包辦了，究其原因自然是因為我沒什麼錢。巴霍德那個男人僅僅隻會我生存所需要的基本資金，零花錢之類的東西是想都彆想的，畢竟我還欠著他2萬金幣。
所以萬一要是希尼卡他們把我拋在半路不管了，我大概會成為這個國家僅有的一個因為沒錢而流落街頭的侯爵家少爺，這樣的特殊成就不要也罷。
不過這也使得我聲稱自己是貧窮貴族家的孩子這個謊言變得更有說服力了，班因茲哈特大叔甚至還想偷偷塞給我一些錢當作是和希尼卡成為朋友的“謝禮”，當然我嚴詞拒絕了。這又使得他似乎被我這種“人窮誌不窮”的精神打動而熱淚盈眶，我隻能在心裡苦笑了。
琪麗絲妹妹對我的態度依然沒什麼好轉，不過畢竟跟她打好關係並不是我造訪亞爾尼德家的主要目的，現在就隨緣吧。
出發之後的第五天正午，我們一行人終於抵達了亞爾尼德家的大門口。
初次進入亞爾尼德家的大門，所看到的場景和我預想的大不一樣。
雖說亞爾尼德家總體占地麵積也很大，但整體而言完全沒有如同羅貝裡安家那般給人一種奢華的感覺。如果將羅貝裡安家宅邸比作一座郊外豪宅的話，亞爾尼德家就是一座稍微有點大的民房。宅邸附近多餘的裝飾也很少見，比如噴泉、花壇、雕塑等一概沒有，突出一個簡約風格。取而代之的是有一座像是當作訓練場一樣的小平房以及武器庫坐落在除主宅外最顯眼的位置。
不愧是武學世家，這個家到底重視什麼，外人一看就能明白。
“希尼卡大小姐，琪麗絲大小姐，還有班因茲哈特大人，歡迎你們回來。”
這個時候一個身著女仆裝的年長婦女帶著幾個年輕女仆一臉微笑著前來迎接我們，她的模樣讓我想起了現代學校上學時和藹可親的食堂老阿姨。率先來打招呼，說明她的身份應該是屬於這個家裡的女仆長吧。
“科洛蒂婭！我回來了！”
琪麗絲率先跑了過去，並一下子撲到她的身上。
“琪麗絲大小姐，長途跋涉真的辛苦你了。”
“嘿嘿，有姐姐大人陪在我身邊，一點都不辛苦哦。”
看起來真是一幅溫馨的畫麵，這就是亞爾尼德家主人和仆人之間的關係嗎？羨慕不來啊。
“哎呀？你是？”
此時似乎叫科洛蒂雅的女仆長終於注意到我這個生麵孔了。
雖然我一度猶豫要不要先自己做自我介紹，不過這種情況下還是讓希尼卡來介紹我比較好吧。
“他是我請來做客的朋友，名字叫傑諾·艾托雷斯。”
“原來如此，希尼卡大小姐的朋友啊……大小姐的朋友？！”
科洛蒂雅慢了一拍，頓時因為我的存在而驚訝地睜大雙眼。
“有必要那麼驚訝嗎？我的人緣沒有差到帶一兩個朋友回家就這麼大驚小怪的程度吧。”
“確、確實不算奇怪，但大小姐帶男人回家還是第一次……”
“才不是男人！”
希尼卡極力地否認了這一點。看到她如此慌張的樣子，班因茲哈特大叔忍俊不禁，而琪麗絲則不滿地鼓起了腮幫子。
雖然我也覺得這個模樣的希尼卡很是新鮮很有趣，但接連被人這麼誤會，不免覺得主動提出要來拜訪亞爾尼德家真的是一件令她比較難堪的事，多多少少湧現出了一點罪惡感。
要是最後一事無成地離開亞爾尼德家的話，可就太對不起她了。
“希尼卡。”
此時從宅邸裡麵走出一個貴族夫人模樣的女性，她叫著希尼卡的名字，並帶著一臉溫柔的微笑快步走了過來。
“母親大人。”
果然她就是希尼卡的母親啊。
眾人都以欣慰的目光注視著母女兩人相擁在一起。
“太好了，當聽說你父親要你放棄劍術的時候我真的是很擔心你。總之能看到你平安回家比什麼都好，亞爾尼德流什麼的，不學也罷。”
作為嫁到這個家的女人，希尼卡的母親對亞爾尼德流並沒有什麼執著，如果可以的話，她也希望自己的女兒像個正經的千金大小姐一樣長大成人，而不是接觸劍術這種辛苦又危險的東西。
但真變成那樣那我就困擾了。
“謝謝你，母親大人，但我是不會放棄劍術的。”
這也是當然的，不然希尼卡一開始就不會同意帶我來亞爾尼德家了。
“真的好嗎？希尼卡，現在的話你還來得及成為一個普通的女孩子。”