曹老板引諸將，帶領三萬鐵騎，回歸新野。
中軍大帳裡。
“恭喜主公，此次追襲劉備，收貨不小！”
荀攸帶領五大謀士，齊聲拜於帳下。
曹老板輕捋微須，眯著嘴笑道“此次我三萬鐵騎，背道而馳，卻無功而返，不管是劉備諸葛村夫，還是劉備帳下的部將關羽張飛趙雲，都沒有任何的斬獲，你們為何卻要恭喜於我？”
程昱淡淡一笑“劉備早已是甕中之鱉，還能往何處去？既然樊城去不得，他必然逃往江夏。”
“然則江夏的劉琦，早已死在蔡瑁張允之手，他去江夏，是自投羅網，這與死於丞相之手又有何異？”
“何況主公此舉，還能檢驗荊州投順主公的誠意。”
曹老板長身站起，哈哈大笑！
“果然不愧是程仲德！”
“孤這次領兵追襲劉備，唯一的遺憾就是沒有擒獲趙子龍。”
說道這裡，不由的歎息了一聲，眼前又浮現出長阪坡上趙子龍獨闖曹營，七進七出戰退眾將的神勇場麵。
“主公，都怪俺……”
“俺沒找到趙雲。”
許褚見曹老板一臉的遺憾之色，心中也覺得極為過意不去。
曹老板頷首，並無見責之意“仲康不必自責，這也怪不得你。如果你有趙雲的智謀，孤又何必追求趙雲？”
賈詡拱手低聲說道“虎癡雖然未必有趙雲的謀略，但新野之戰偷襲劉備，寄書荊州招降蔡瑁張允，已經足見他智計不凡，不亞於我等眾謀士了。”
曹老板笑吟吟的抬頭看著賈詡“這都是先生教導的功勞。”
賈詡低著頭，連聲“不敢”，心中卻想“主公指點許褚，卻要托我之名，這是何意？”
荀攸看著賈詡，又抬頭看了看曹老板的表情“難道許褚的計謀，真是是出於賈詡之手？”
“新野偷襲劉備之狠辣決絕，寄書荊州之空手套白狼，倒十分符合賈詡的計略風格！”
五大謀士，各自猜疑，但所有眾人，還是不信許褚能憑借自己的智商，完虐五大謀士，成為南下荊州的第一功臣。
“報！”
“報丞相，荊州使者到！”
“宣！”
須臾，荊州氏族蒯氏的代表人物蒯越，衣冠博帶，隨著護衛兵卒進入大帳。
“臣荊州蒯越，拜見丞相！”
蒯越來到大帳高階之下，恭敬的躬身行禮。
“哈哈！蒯異度乃天下名士，孤早就仰慕已久。今日得見，足慰平生仰慕之思。”
說著親自下了高階，迎接蒯越。
“蒯越何德何能，丞相謬讚，蒯越實在不敢當。”
蒯越心中十分感動，再拜說道“今日臣來見丞相，不為彆事。”
“自先主劉表病逝之後，其子劉琮現為荊州之主。蔡瑁張允兩位將軍奉丞相的軍令，已經前往江夏駐軍，防備江東周瑜的水軍。”
“幼主為表歸順丞相的誠意，特地差蒯越將荊襄九郡的府庫錢糧和賦稅的賬簿帶來，並將荊州刺史的印綬交還丞相。”
說著話一招手，身後的兩個隨從將一個大木箱子抬到麵前，當麵打開。
裡麵除了賬簿之外，便是一個由黃綾子綢布包著的荊州刺史官印。
曹老板大喜，揮手令侍從收起木箱，抬入後帳之中，親自抓住蒯越的手“孤得荊州，蒯異度功不可沒，他日孤入荊州的時候，必要重賞於你！”
蒯越激動不已“臣願為主公效犬馬之勞！隻是如今故主病逝，幼主又小，蔡瑁張允不在城中，若襄陽內猝然生變，則荊州九郡，未必屬將軍矣！”
“為今之計，當速派兵馬，入主襄陽，先收荊州之兵，然後再圖其他荊州各郡！”
曹操連連點頭，回顧眾將，略一思索“夏侯惇，你即刻帶領本部兵馬為前部先鋒，火速隨蒯異度進駐襄陽，收荊州之兵。”