“我素知你忠義驍勇，當初與我軍交戰，向來一馬當先，不避石矢……”
“昔，你固守樊城，曾拔劍斬了說降的使者，還將他項上人頭懸城七日，以儆效尤。”
說到這裡，曹操緩緩抬起頭來，看著帳下滿身碎甲，滿麵風塵的男子。
他的眼神晦澀難明，旁人難得猜見此時是喜還怒。
“我本以為，如此剛烈堅貞之士，當與那劉姓使君共存亡才是。卻是不曾想到，你收攏本部，星夜出走，反倒是叛出了大耳賊。此為何邪？”
“回丞相話，下愚本是荊州南郡人，曾效力於蔡瑁張允，後被劉備曲部所擒，帶至新野，因拒不受降，險被劉備殺身以瀉心頭大恨。”
“當時是，先生感念下愚忠義，力排眾議，赦我死，徒我歸。卻也因此失了蔡瑁張允之信，再度險被斬首。”
“臨刑時，先生雖遠在新野，卻能遙相謀劃，憑空博弈，再度以計救我性命。”
“先生曾言，下愚素有忠義，當行忠義之事，將樊城托付之。”
說至此處，偉岸男子不由虎目蘊淚，聲音亦有哽咽。
寥寥數息，便回複心情，聲音更顯沉重果決。
“下愚拱衛樊城，乃是為先生效死，實非大耳賊也！”
“兀那大耳賊，不勘好壞，顛倒黑白，先生為其嘔心瀝血、夙夜憂歎，卻被那諸葛匹夫奪了軍師之位……何其不公！”
這一員悍將，正是點燃樊城一把火，率本部叛出劉備的霍峻！
而霍峻口中所述，願為其效死的“先生”，其身份更是呼之欲出。
曹操微微頷首，難掩心中喜色，心中暗道。
劉備啊劉備，天下人皆言你仁德寬厚，有雄才、得眾心，統禦有術！
卻是不想，可挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾的顧澤，你竟是棄如敝屣，倒是履相迎了個空有臥龍之名的諸葛匹夫！
而今人心儘失，危難之際又遭忠臣背主，怕是該捶胸頓足、悔之晚矣了吧？
反倒是吾，不但蒼天眷顧，幸得顧澤人在軍中，而今又迎來了如此忠義驍勇之士。
此消彼長之下，你大耳賊還有什麼資本，敢與吾爭這天下？
當真以為今天下英雄，唯使君與操耳？
可笑，可笑！
當即遣人送來聘書，委任霍峻為大司馬。
在聘書上蓋下隨身所佩印信，又奉上寶劍、鎧甲，差人為他換上。
道一聲“霍峻。”
“末將在！”
一身亮銀鎧甲、威風凜凜的霍峻再度躬身跪拜。
“你兩度遇死，都被先生挽救，是為福將也！而今入了我帳下，便先做文聘副手吧！跟隨照應，儘快熟悉，日後好獨自領兵作戰。”
“丞相厚恩，峻敢不效死乎？必當竭忠儘誠、肝腦塗地！”
曹操笑著又勉勵了幾句，這才放霍峻歸營。
“酒！拿酒來！”
他放聲大笑起來。
人生得意，自當浮一大白！
對酒當歌，遙想天下歸心！
……
襄陽城內，近來有一謠言，風言風語之下，倒是傳得神乎其神，有鼻子有眼起來了。