自從被曹操嚴厲敲打、問責，已是過去多日。
可蔡瑁張允二人卻是一刻也不敢再有懈怠，在連泉水寨日夜操練水軍。
厲兵秣馬，將其壓箱底的功夫，都全給使了出來。
曹操麾下將士，多為北方步卒，不諳水性，更有甚者一旦上了船便頭暈目眩，嘔吐不止。
如此三番，極難形成有效戰力。
不得已之下，二人隻得先將大小船舶以鐵索相連，再在船舶之上鋪設木板、配鐵。
如此這般，步卒們再上了戰船，便如履平地，不再畏水。
可這般妥協，實非長遠之計。
雖可保一時無虞，卻難與東吳水師於將麵接敵交戰。
“曹丞相天軍乍到，還可推說不習水性。若是經由你我二人訓練調教，仍然不敢下水作戰……卻是該當如何是好啊？”
“唉！德珪兄所言甚是。隻是丞相麾下悍卒多有傲骨，兼心比天高，倒是一樁棘手事情了。”
“倘若他等能遵循你我軍令，悉心訓練，即使臨陣磨槍，亦該粗通旗語，進退有據才是……唉！”
“德珪，你我若是不能將這水軍調教出模樣來，隻怕又將招來丞相問責……屆時，隻怕你我這項上人頭，再無幸免之虞了。”
“既是如此，那邊嚴苛軍法，從嚴治軍！”
蔡瑁下定了決心，冷聲道。
“我們坦誠相待，劣卒若是屢教不改，說不得合該殺一儆百、以儆效尤了。”
“此事，若是被丞相知道……”
“丞相要的是驍勇水軍，隻看結果，而非過程。非常之時，當行非常之事！何如？”
張允沉吟片刻，緩緩頷首“事到如今，也隻能如此這般了。”
正此時，親兵忽然快步趕來。
“報！軍營之中，查出有人聚眾飲酒、博揜作樂！”
兩人齊齊變了臉色。
此時正值演練水戰的關鍵時期，奉行《七斬十三殺》，軍中更是嚴禁飲酒、博揜，一旦查獲，便定斬不饒。
親兵顯然也是察覺此事頗為棘手，不敢妄下結論，選擇了立即上報。
“此事牽扯極廣……若是當真嚴格執法，豈不是人頭滾滾？若是丞相發怒，豈不是自尋苦果？依我拙見，不如大事化小，小事化了。”
但張允卻顯然是有不同看法。
“為將者，當令行禁止。若是連這點魄力都沒有，丞相又會如何看待你我二人？”
“這……”蔡瑁猶豫了。
“不斬這群兵痞，我們必死無疑。斬了他們，倒是能搏出一條生路。切莫孺人之人啊，德珪兄！”
“賭了！”蔡瑁抬頭，沉聲對親兵下令，“將飲酒、博揜者記錄在冊，明日午時一柄處斬，以儆效尤！”
這命令一下達，明日水軍營中，隻怕是要人頭滾滾，血流成河了！
有道是慈不掌兵、義不掌財。
形勢所逼之下，即便如蔡瑁、張允，也必須打起十二分精神，認真對待才是。
至多，在砍完腦袋後，二人再聯名上書一封。
將此事詳細，告訴給丞相。
詳訴其中關鍵厲害，想來曹丞相自然是能夠明白他倆的苦衷。
打發走了親兵，此事就算是告一段落了。
二人重回案前坐下，正準備跳燈重新開宴，卻不知不覺，案幾上的菜肴，早已涼透！
殘羹冷炙可沒什麼好味道。
於是，二人便更是無心吃食了。
張允抓起茶壺，倒了兩杯敗火的粗茶，還沒喝進嘴裡，卻見親兵又回到了帳中。
他不悅道“何故去而複返？”
“啟稟大人，剛接到北方傳來的消息！新野一戰，顧澤已經死在了亂軍當眾！”
“當真麼？”