對於如何應對慕容恪的進攻，段龕之弟段羆認為，恪兒高強的武力值是鮮卑段部無法直接抗衡的，燕軍一旦渡過黃河，兵臨廣固城下，局勢將一發不可收拾。最好的辦法是據敵於黃河之北，如果阻擊成功，大部隊及時跟進，必能大獲成功。如若無法阻止敵人渡過黃河，廣固城就沒有守的必要了，棄城投降，哥哥仍然可以拜將封侯。
段龕沒有聽從其弟的建議，並且，由於段羆的堅持，最終被段龕所殺。
臨陣斬將，兵家大忌！形勢從此不可控製。
356年正月，慕容恪大軍全部渡過黃河，距廣固百餘裡，段龕率軍三萬迎戰。正月三十日，慕容恪於淄水戰敗段龕，降兵數千，段龕逃回廣固，閉城固守。
慕容恪命令燕軍在廣固城外高牆深塹圍困之。同時，以懷柔手段招撫廣固四周諸城，段龕所署徐州刺史王騰等於是年二月投降慕容恪。
七個月後，困守廣固的段龕向東晉求援。
八月，東晉徐州刺史荀羨奉命率軍解圍，然而在燕軍強大聲威下，荀羨軍至琅琊即畏縮不前。時恰逢慕容恪部將王騰（原是段龕徐州刺史，後投降前燕）攻鄄城，荀羨進擊陽都（今山東沂南），斬王騰。取得少許戰果之後，荀羨隨即撤軍。
東晉的救援至此宣告結束。
不久之後，外無援兵內無糧草的廣固陷入路人相食的境地，無以為守的段龕率全軍出戰慕容恪，當然是失敗的，慘敗，全軍覆沒！段龕單騎逃回廣固城中。
十一月，段龕出降。
廣固之戰
，慕容恪運用長圍久困戰法，待其食儘、兵疲、心散之際，輕易攻取堅城，以最小的損失達到預期戰果。此戰為教科書式的攻克堅城戰法，也是繼廉台之後，慕容恪軍事生涯的又一傑作。
至於段龕，不納忠言，臨陣殺將（其弟），並困守孤城，外援無力。他的失敗，並不值得絲毫惋惜。
廣固之戰後，東晉泰山太守諸葛攸率兵攻前燕東郡（今河南濮陽），慕容恪統陽騖、慕容臧率兵進擊，大敗之。諸葛攸退回泰山（今山東泰安）。慕容恪乘勝過黃河，占領河南部分土地。此後，前燕轄境迅速延至黃河以南，對東晉構成了威脅。
野王之戰
野王之戰發生在慕容俊去世之後。
在介紹野王之戰前，先來看看野王之戰的主要人物——呂護，就是在魯口之戰中逃跑了的那位。
呂護是個小人，或者說，是個在亂世當中純粹的利己主義者。終其一生，先後兩次投靠東晉，兩次投靠前燕，一次投靠後趙，最初時，是冉魏的征虜將軍。
361年二月，受慕容俊去世影響，鎮守野王的前燕寧南將軍呂護暗投東晉，並且，密謀引晉軍偷襲前燕都城——鄴城。
在行動開始之前，事情敗露。
是年三月，慕容恪率軍前往野王平叛，野王之戰開始。
戰爭的結果在初始時就已經注定，呂護是毫無懸念的失敗者。在燕軍強大實力麵前，嚇破了膽子的呂護毫無還手之力，唯一能做的就是閉城固守。
慕容恪遂於野王城外修築深溝高壘，切斷守軍外援，以待機擊之。
本是反叛之軍，沒有主動出擊，卻陷入了圍城的困境，在一個又一個漆黑的夜晚，呂護站在城頭上望著遠處星羅棋布的敵軍篝火，夜夜無眠！
時間一直持續到當年的七月份，呂護陷入內無糧草外無救兵的窘境，在出城決戰失利之後，遂下決心尋機突圍。時間還是在一個漆黑的夜晚，呂護率領著他最為精銳的力量向慕容恪的薄弱環節展開進攻。
突圍是成功的，因為呂護終於跳出包圍圈，跑了出來。突圍也是失敗的，因為我們的恪兒早有準備，重兵圍堵之下，呂護損失慘重，損失掉了全部的部下，單騎逃往滎陽（今河南滎陽）。
慕容恪隨即攻克野王，結束野王之戰。
此時此刻的前燕，其領土基本涵蓋了平州、幽州、冀州、青州、中州、兗州、豫州、徐州、並州等地，東達朝鮮漢城附近，西至黃河以西，南到淮河以南，北連大漠以北，共有郡一百五十七個，人口達到一千萬以上。這是一隻來自北方的狼，對著南方的溫柔鄉和花花世界虎視眈眈。
前燕南下中原以後，經過一係列的戰鬥，基本消滅了中國北方各種敵對勢力，神州大地再次出現三國鼎立的局麵，隻不過這一次與魏蜀吳三國不同，魏蜀吳三國呈正“品”字形，燕秦晉三國鼎立則呈倒品字形，南方是一家獨大的東晉，北方則一分為二，東邊為新興的前燕，西邊為低調發展的前秦。在這三國中，燕國的實力遠邁秦、晉。
沒有了大小勢力的掣肘，前燕開始能夠集中力量辦大事。同時，也為後來前秦統一北方打下了良好的基礎，一戰滅燕以後，中國北方再無大戰。