說說十六國！
第六十章以逸待勞
自從曾經一度統一北方的前秦滅亡之後，北方五國並立，後涼、西秦、後秦三國在西北彼此攻伐不斷，尤其後秦勢力弱小，夾在後涼、後秦之間，左右逢源，以至於三國短期內達成平衡。
而這時的關東後燕剛剛平定西燕和翟魏，國力達到鼎盛，後燕皇帝慕容垂，雖然已經年愈古稀，但是一直放心不下統一北方草原的北魏。
公元385年5月，慕容垂不顧臣屬反對，命太子慕容寶，幼子慕容麟領兵八萬從五原出發，進兵北魏都城盛樂，命慕容德統率一萬八千餘人以為後援，大有平定北部草原之勢。
拓跋圭得知慕容寶率兵討伐的消息，趕忙召集眾臣商討對策。其謀士張袞獻計道“慕容垂剛剛平定慕容永和翟釗，其軍隊已被勝利衝昏頭腦，此次傾全國之力，派其太子領大軍來伐，是輕視吾國國力孱弱，兵士疲憊。吾軍應避其鋒芒，退避三舍，養精蓄銳，讓其深入吾境，待到其軍士疲勞無備之時，吾軍便可以襲之！
”
拓跋珪笑道“先生所言正合吾意！”
拓跋珪隨即統率所有部眾驅趕牲畜，攜帶糧食財物，從都城盛樂西撤一千餘裡。慕容寶率軍一路未遇抵抗，長驅直入，占領盛樂，並且繼續西進追趕拓跋珪。
同年9月
，拓跋圭見後燕大軍已深入數百裡，便率軍與慕容寶隔黃河對峙。並派人攔截慕容寶信使，得知慕容垂已經染病，慕容寶連續數月得不到父皇消息，心中正在疑惑。拓跋珪卻將被俘信使帶到黃河岸邊，命令信使高喊“皇上已經駕崩，太子何不早歸。”
慕容寶聞之大驚失色，營中兵士亦不知所措，軍中人心惶惶。拓跋珪便指揮數路兵馬開始合圍慕容寶大軍，又派遣使者前往後秦求援，姚興剛剛平定關中，正想削弱後燕，便派兵前往支援。
二十多日後，後燕軍中不知朝中情景，慕容麟部將慕輿嵩等人以為慕容垂確實駕崩，便圖謀誅殺慕容寶立慕容麟為帝，但事不機密，慕容寶將慕輿嵩等人處死，慕容麟自然恐懼異常，軍中內部更是謠言四起，兵士人人自危，整個後燕軍營彌散恐怖氣息。
10月底，慕容寶見士氣全無，且黃河水尚未結冰，便下令焚燒戰船，趁夜班師。
11月初，氣溫驟降，黃河迅速結冰，拓跋珪大喜，隨即挑選精銳騎兵兩萬餘人晝夜兼程，追趕慕容寶大軍，不幾日便於黃昏時分追至慕容寶大軍宿營地參合陂（今內蒙古涼城），同時當初被拓跋珪派出之將領，亦帶兵陸續趕到。此時，慕容寶因撤退之時知道拓跋珪無法渡河，便毫無防備，大軍正常宿營。拓跋珪連夜部署諸將，帶兵暗中接近後燕大軍營地，次日清晨，拓跋珪已率軍登上東側高地，慕容寶率軍拔營東進，才發現拓跋珪率兵已至，後燕大軍頓時六神無主，驚慌失措，拓跋珪一聲令下，北魏騎兵衝鋒如風馳電掣，慕容寶大軍死
傷者不計其數，數萬人跪地投降。慕容寶、慕容麟等人皆是單騎逃走。
慕容寶逃回，深感恥辱，數次勸說慕容垂率軍出征，但慕容垂自感力不從心，並未同意，但是慕容德自感一世英明毀於一旦，甚為不甘，慫恿慕容垂道“拓跋珪取勝，必然藐視太子，隻有挫敗其銳氣，國運方可長久！”
慕容垂歎氣道“皇弟所言極是，為江山社稷，朕再禦駕親征鮮卑小兒！”
公元396年3月底，慕容垂命慕容德鎮守中山，自己親率大軍進攻北魏，兵至平城（今山西大同），北魏守將拓跋虔性情豪爽，向來不重視守備，慕容垂親率大軍兵臨城下，拓跋虔方才得報，倉促應戰，兵敗身死，慕容垂進駐平城。
同年4年，拓跋珪得知平城陷落，拓跋虔陣亡，慕容垂親征的消息，大為震驚，便又想放棄盛樂，避其鋒芒，草原其他部落聽聞慕容垂親征，紛紛準備依附，拓跋珪更是無計可施。然而，就在拓跋珪彷徨之時，慕容垂率軍路過參合陂，見到後燕兵士屍骸如山，白骨森森，心中愧疚憤懣異常，隨即下令掩埋屍骨，祭奠死難者，全軍放聲慟哭，響徹山林，慕容垂一口老血噴出，倒地不起。眾將士趕忙將其抬起，撤軍返回平城。慕容垂在平城養病數日，病情反而加重，隻得下令班師，結果病逝於班師途中。
慕容垂死後，太子慕容寶繼位，經過兩次北伐北魏，後燕國力逐漸衰落。
若知慕容寶是否會複興後燕，拓跋珪得知慕容垂死訊，又會采取何種行動，且看下章。