說說十六國！
第八十章煮豆燃萁
公元414年5月，後秦皇帝姚興不斷麵對邊關敗報，心力交瘁，且年歲已近知天命之際，突染重疾，久治不愈，姚興諸子見皇父身體每況愈下，太子姚泓卻生性暗弱，才能平庸，體虛多病，主持國政常常不如姚興之意，便各個皆有奪嫡之心。
姚興亦知姚泓非治國理政之才，偏愛次子姚弼，數次有改立太子之念，此番染病，姚興見太子姚泓衣不解帶，伴其病榻，邸犢之情，油然而生，念及姚泓寬仁孝順，遂打消心中易儲之念，然而姚弼自恃姚興寵愛，處心積慮積蓄力量，其買通皇帝近侍，於宮中安插親信，在朝中結黨攬權，姚興病重，姚弼又在自己府邸之中聚攬死士數千，隻待皇父晏駕，便要行謀權篡位之事。
姚弼意欲謀逆之事，亦被姚興之子姚裕偵知，姚裕不甘心同為皇子的姚弼一家獨大，苦於手無兵權，便寫信串聯駐守外地之姚興諸子，共舉義旗，討伐姚弼，鎮守外地諸子皆手握兵權，見姚弼有不臣之心亦不甘示弱，紛紛舉兵開赴長安，一時間後秦國內劍拔弩張，內戰一觸即發。
姚興病情漸好，聽聞諸子叛亂，大驚失色，隻得在太子姚泓攙扶下，登上長安城樓，麵見諸子，下詔免去姚弼官職，加以訓斥，並許諾免除諸子之罪，諸子見皇父之疾，並無大礙，皆領兵而回。但是諸子對姚弼口誅筆伐仍然不絕，尤其杏城（今陝西黃陵）守將姚宣，對姚弼批評甚為強烈，姚弼對其恨之入骨。
公元415年3月，後秦皇帝姚興大病初愈，念及愛子姚弼有文武之才，便將其官複原職，姚弼卻借機不斷在皇父姚興麵前構陷姚宣擁兵自重，有忤逆之心，姚興本就對鎮守外地諸子心有餘悸，便寧可信其有，不可信其無，隨即聽信姚弼讒言，不顧胡夏皇帝赫連勃勃領兵來犯，派人到杏城將姚興下獄治罪，以至杏城陷落
，姚興為遏製赫連勃勃繼續南下，昏招迭出，不顧大臣反對，詔命姚弼統兵三萬鎮守秦州，姚弼手握重兵，又見姚興對其信任如初，更加驕橫異常。
不久，後秦皇帝姚興舊疾複發，且病情加重。鎮守秦州的姚弼聞之，故伎重演，一麵稱病不入朝探視，一麵加緊在秦州籌集糧餉，招募兵士。
躺在病榻上的姚興得知姚弼擁兵不朝，氣憤至極，下令處決姚弼在朝中親信之人，並又派人逮捕姚弼，可是姚興顧及父子之情，又想讓太子恩澤廣播，便暗示太子姚泓為姚弼說情，姚泓不敢不從，姚興借機赦免姚弼之罪。
公元416年2月，姚興病入膏肓，自知不久於人世，遂下令太子姚泓監國。剛被釋放的姚弼並不領太子之情，便又在府邸中豢養死士，謀劃劫持姚興，誅殺姚泓，然而姚興早已派人密切注視姚弼一舉一動，見其不思悔改，再次下令將其逮捕，姚弼得到宮中親信密報，一不做二不休，召集府中兵士，謊稱姚興病逝，提前舉事，領兵攻入皇宮。
姚興聞訊，強任病痛，命人抬其至皇宮大殿前，下詔書宣布處死姚弼。姚弼所帶兵士見姚興未亡，士氣頓衰，潰散而去，姚弼被宮中侍衛亂刀砍死，姚興親眼目睹愛子被殺慘狀，悲慟昏厥，於次日身亡，太子姚泓順理成章繼承後秦皇位。
胡夏皇帝赫連勃勃聽聞姚興已死，對後秦北疆攻掠，變本加厲，西秦國主乞伏熾磐也趁機蠶食後秦西陲各城，北魏皇帝拓跋紹因出兵攻伐北方勁敵柔然，並未東進關中，但後秦內部紛亂不斷，曾經依附後秦的胡人各部儘皆反叛，後秦皇帝姚泓也隻能依靠皇父留下殘山剩水苟延殘喘，幸虧後秦當年稱霸關中，尚有基業，姚泓勉強支撐一年，但是壓倒駱駝最後一根稻草終於落下。
公元417年，平定蜀地叛亂的東晉大將劉裕逐漸掌握東晉大權，正欲揚名四海，圖謀
取司馬氏而代之，聽聞後秦內憂外患，便親率大軍再次北伐。
同年3月，劉裕親率軍走水路一路西進，本欲借道北魏攻伐後秦，但北魏皇帝拓跋紹恐其假道滅虢，堅決不允，劉裕隻得一路攻擊前進，並且大敗北魏阻截之兵。
同年8月，劉裕率軍進占後秦潼關，後秦皇帝姚泓大驚，親率大軍於青泥今陝西藍田迎戰劉裕，然而後秦大軍毫無鬥誌，姚泓連戰連敗，隻得退守長安，劉裕率軍猛攻長安，後秦將士四散潰逃，姚泓堅守石橋至月末，見長安諸門儘失，大勢已去，隻得投降劉裕，劉裕將其送往建業，並於鬨市將姚泓斬首示眾，自此後秦滅亡，自姚萇起兵自立至姚泓投降，享國34年。
奪取長安，滅亡後秦，劉裕麵臨當年桓溫北伐同樣之窘境，既長安距離建業路途過遠，而東晉朝中反對勢力依然強勁，但劉裕不甘心放棄曆儘萬難而奪取的長安，便命其子劉義真率兵留守長安，自己統兵回朝。
胡夏皇帝赫連勃勃見劉裕退軍，宛如天掉餡餅，欣喜萬分，便命其子赫連璝、赫連昌領精騎兩萬南下攻取長安，劉義真乃紈絝子弟，毫無統兵才能，見胡夏兵至，竟領兵劫掠長安而逃，赫連璝、赫連昌兄弟進占長安，關中郡縣望風而降，兄弟二人繼續追擊東晉大軍，取得大勝，斬首十餘萬，赫連勃勃曆經數年征戰，終於成功取代後秦稱雄關中。
這時北方大地六國並立，李暠之西涼，沮渠蒙遜之北涼，乞伏熾磐之西秦，三國爭雄西北，赫連勃勃之胡夏儘有關中，拓跋紹之北魏雄踞關東，馮跋之北燕恩服遼西，六國實力此消彼長，雖互有攻伐，但暫時達成平衡之勢。
東晉大將劉欲滅亡後秦，卻敗於胡夏，其見北伐難成，自己年近花甲，索性加緊謀劃取代東晉之事。
若知劉裕是何出身，是否能代晉成功，請看下章。