“小杜啊，這次若能找到祭殿，所有疑問或可迎刃而解。”
談了很久的話，到最後，老爺子的意思我才總算搞明白。他想讓我跟他兒子結伴，再闖神秘地下湖。老實說，他老人家對我太不了解。其實，他根本不用跟我繞那麼長時間，隻消發個話，我根本不會拒絕。
那地方，有機會我還真想再去一次。
這期間，我感覺老謝似乎有什麼話，想說又沒說。但當著他父親的麵，我也沒好問他。後來，送餐的人來了。
一個小夥子在樓下叫了幾聲，我們就下去領了盒飯。那時，我看見有幾名學者模樣的人進了旅館。不過，沒多久，那幾個人又被一輛車全部接走了。從方向看，應該去了山上。
我估計盒飯是那個叫“食堂”的館子做的。吃過飯，老爺子要先休息，我趁機把老謝叫到一邊。
此刻天已黑透，走道裡亮起了燈。
“考察營地在上麵？”我問他。
“是的，在上岩邊。”
“今晚不用上去？”
“不用，明天一早再上去。你剛康複，彆太著急。”
“老謝，你是不是，還有話沒跟我說清楚？”我直接問了。
“我一直在猶豫，要不要遵照陸羽農的吩咐，有些事先不跟你說。”
“他讓你有些事先彆跟我說？”
“是的。他可能擔心，告訴你了，你會不願參加這次考察。”
“我參不參加，真的對他很重要？”
“想聽真話？”
“想聽。”
“目前，你是他們所知，唯一可能去過那地方，又安全出來的人。”
“我？”
“對，但我們所說這個地方，並不是指那個湖邊。”
“什麼意思？”
“他們認為，你可能進過祭殿。”
“鬼扯，我就到了湖邊，然後就出來了，哪進過什麼祭殿。”
“當初，我把你打給我那個電話的事，給他們說了。他們就懷疑，你可能已經進去過。當然了，誰也不知道進去後會發生什麼，說不定會失憶？”
“那地方，誰也沒去過？”
“有人去過，但大都沒能再出來。除了，李禺升。”
“哦”
“害怕了嗎？”
“怕什麼怕。我都死過一次了，大不了再死一次。”
“好，”老謝猶豫了一下，“那就先告訴你一件事。我父親年紀大了，有些事，已經不適合讓他知道。實際上，到這裡後，我就已發現，咱們這次要麵對的東西，遠非老爺子當年研究的科目那麼簡單。當然，他依然能對考察工作某些幫助，但事實絕非他所能想象。”
“不是，你到底要跟我講什麼？”
“東子，我跟你直說吧。自從你掉進那個洞裡，從你踏進地下那片區域，就注定不能置身事外了。為了不引起外界恐慌，得知你的情況之後，陸羽農安排我馬上趕到醫院，儘量把這事處理得像是一起普通墜崖事故。這些日子，他們一直在對你進行各種排除性檢查，包括你接受的治療，也並非簡單的康複治療，而是嚴格的隔離觀察。”
“我前陣子接受的是隔離觀察？”
“是的。”
“我到底怎麼了？為什麼需要隔離？”
“東子，科學考察，跟迷信讖緯是兩回事。”
“請解釋一下。”
“你上次進去，是在毫無防範措施的情況下，明白嗎？”
“毫無防範措施，是什麼意思？”
“這些日子，他們一直在采樣取證，對地下溶洞的空氣和水，以及微生物進行檢測鑒定。這是一種預防機製。在完成準備前，貿然進入溶洞深處，可能會有極大危險。考察隊有許多先進設備，是目前國內沒有的。他們還有完備的應急防疫手段，可以防患於未然。但你當時進去，卻什麼安全措施也沒有。所以，我這次要讓你來，一方麵是你的確可以對考察起到很大幫助。另一方麵，即使你不參加，這段時間也不能離開，得直到確證沒有受到感染為止。”
“受到感染？”
“地下湖區，有一種非常厲害的病毒。”
“那我？”
“彆擔心，他們對你進行過全麵檢查，暫時沒發現問題。”
“那二十三天”
“是的。”老謝朝我一個勁點頭。
見我突然變得沉默，他又問“怎麼了？”
“那麼，即使知道有這麼大風險，你也要去？”
“是的。我必須去，必須做一件自己該做的事。你呢？”
“好像我也沒有更好的選擇，是不是？”我苦笑道。
“相信我，龍橋河地下埋藏著巨大的秘密。”
“巨大的秘密？”
“而且，對那個地方，我跟我父親的看法並不相同。”
“哦，是嗎？”
“在我父親介紹馬王堆考古發掘時，你不是也發出感歎，說那陣勢就像是要去接觸外星人。也許，你說對了呢。”
“原來你是這麼看的。”