互身！
黎先生說，我的父母是在重慶相識的，就在程曉滿入院期間。
程曉滿是位特殊病人，身上攜帶著重要信息。他也是父親的朋友。因為這些原因，於公於私，那段時間，父親常去醫院探望他。我母親當時是照顧程曉滿的護士。她也是名軍人。說起來，那還是段英雄救美的故事。母親能夠在那次可怕的連環感染中幸免，據說多虧父親。他還碰巧讓她避過了那場火災。
就這樣，兩人相愛了。
那個年代，婚姻是複雜的事，但婚禮卻非常簡單。他倆買來些糖果，分給幾位戰友和同事，就算成了親。
“婚後，他倆非常恩愛，又一起參加了赴龍橋河的考察隊。”講起我父母的愛情故事，黎先生感慨良多，“本來，你母親並非一定要去。”
“都是為了愛情。”我說，“那我現在這位母親，算怎麼回事？”
“她是你父親所在單位的後勤工作人員。”
“這個，”我想了想，問道，“生育我，也是她的工作？”
“不，當然不是。她仰慕你父親。”
“我父親利用了她？”
“不，不不。對此，她是知情的。”黎先生古怪地笑了笑，接著說，“她當然知道自己不是你親娘。”
“行，隱情就不必講了。呃，我那位母親沒能眼見我出生吧？”
“沒有。她堅持了很久，直到你出生前不久才去世。”說到這裡，黎先生眼裡似乎充滿了回憶，“她是個偉大的女性。”
“她會不會，根本就沒被感染呢？”
“不，雖然表麵看起來很正常，但她的確受了感染。”
“不會搞錯？”
“嗯，這很容易界定。其實，回來的人，都要經過一個觀察期，以便確定是否被感染。你父親成功渡過了觀察期，而你母親卻沒能。因為，有時候，觀察人員會發現她的身影出現在不該出現的地方。儘管隔離措施非常嚴密，但那個跟她外形一模一樣的人影卻屢屢出現。不過，這事她自己並不知道。”
“那時候，我父親一定很痛苦。”
“是啊，年輕人。他為此付出了很多。”
“非常感謝，黎先生。謝謝您告訴我這些。”
“你應該叫我聲叔叔。”黎先生微笑著說。
“噢，謝謝黎叔叔。”
“現在知道為什麼自己是唯一人選了？”
“知道了。隻是還有點不明白，父親後來為何會改變主意，又反對我去做本就該我去做的事。既然當初創造我就是為了那個目的。”
“不，不能這麼說。孩子，你父母是因為相愛才決定要你，而不是因為彆的原因。他改變主意，不讓你長大後走這條路，也是因為愛你。到最後，你父親的觀點是發生了些改變。他認為還不該去主動尋求與互人接觸，他認為我們還沒有明白生命的意義。他認為，我們還沒做好準備。”
“在這個問題上，您跟我父親有分歧？”
“你父親研究的是文化，我研究的是科學。”
“所以他放棄了，而先生還在堅持。”
“噢，不，孩子。你不能這樣評價你的父親。他比你想象的要勇敢，要堅強得多。他對自己的事業非常執著，而且勇於奉獻。”
“他一定還做了些什麼，對吧？”
“唉，孩子。我本不想說這件事。他不讓你從事這項工作，是因為他深知其後果難料，是因為他愛你。我和他都知道，那時候時機還並不成熟，可他仍義無反顧，毅然選擇追求真理，勇敢地踏上了那條路。”
“踏上了那條路？”我隱約感覺有些不妙。
“對，他做了本想讓你長大後去做的事。”
“您是說，我父親也被感染了？”
“不，他再也沒回來。”
“沒回來？”我腦子一時沒轉過彎，不知道他說的是什麼意思，“但我還參加了他的葬禮。我記得，在陵園大禮堂，有一副漆黑的棺材。”
“那口棺材是空的。”黎先生說，“他並未躺在裡麵。”
快到黃昏時，我和黎先生結束了交談。我感覺思想煥然一新，並堅定了探求互人之謎的決心。機會不容錯過，黎先生說。
現在正是好時機，而好時機通常都很短暫。
怕我不明白，先生還專門做了講解，說是根據史料記載，儺鬼祭祀一直延續某個周期規律，幾十年才會出現一次。他們認為，隻有在那個窗口期，才能通過層層限製，順利抵達那條龍形地下河。互人是否真實存在，是否仍生活在地下某個尚未被探知的區域，隻有到了那裡，答案才能揭曉。
我跟黎先生說，我一定會履行承諾，完成使命。就像他所說的，我並非隻是比一般人體格強壯，不容易生病，最重要的是，我的身體可能已適應了那種可怕的病毒，就像從前那些能通過祭祀的人。
黎先生還說，如果按照傳統完成儺鬼祭祀，也能把人送進去，但那樣做即便成功，也毫無意義。我問他怎麼講，他說“你父親早就發現，那些通過祭祀成功過關的人，全都再也不願留在世上，哪怕他們已獲得無儘的生命。儘管在許多流傳下來的文字資料中，的確有過關於那些人的記載，但他們最後都走了。我們還沒找到形成這種情況的原因。”
我又問他，那些人去了何處，他說人人都向往更美好的地方。
但願那真是個美好的地方。
黎先生讓我稍作休息，接下來就要讓我進行適應性訓練。我問他需要訓練多長時間，他說，那將視我對訓練科目的反應而定。因為誰也無法預料在那個過程中會發生什麼情況。畢竟那個訓練科目還從來沒人試過。
晚餐後，老謝走到一旁吧台，端了兩杯酒。
“來，餐後酒。”他遞給我一杯，“他們說，你可以喝點。”
“不會是壯行酒吧？”我故意問。
“不，餐後酒。”他聳了聳又寬又厚的肩膀說。
“沈新呢？怎麼沒見她人。”
“忙著呢。晚些時候，她大概會跟你碰頭。”
此時，離預定的首次模擬訓練，還有兩個鐘頭。我看了看餐廳牆壁上的電子計時器，再次確認了時間。他們說，我現在什麼都不用管，到時候，自然會有人來通知我。他們對我的唯一要求，就是儘量放鬆。
但我可輕鬆不起來。
小餐廳裡看不見一盞燈，但光線恰到好處，很適合飲酒。喝了兩口，老謝抬起頭，盯著我看了一陣，忽然開口道“感覺怎麼樣？”