每次穿書都被迫神轉折！
因為宣傳期長達兩年,所以這一屆廚師大會非常熱鬨，報名參賽的選手竟然比三年一屆的春闈舉子還要多。因此，在正式的比賽之前要進行幾輪預選。像易先生那樣的老怪物，每人能指定一位選手免於預選、直接進入決賽。易先生就點了顏晉耘。
不用參加預選的選手共有十二人。除了顏晉耘,其他人都出自廚師世家。
預選場地是露天的。到了比賽那天,這裡外三層裡三層地圍滿了人。有錢有路子的自然早早在周邊的酒樓裡定好了位置,可以坐在酒樓裡頭，舉著望遠鏡往下看。沒錢沒路子的後半夜就爬起來占位置了。預選比的是基本功，第一輪就是切土豆絲。
整個比賽一共分為三步。第一步將土豆去皮，第二步將土豆先均勻切片再均勻切絲，第三步將切好的土豆絲裝盤。聽上去非常簡單,圍觀群眾裡有不少人大言不慚地說,早知道他們也去報名參加比賽了,切土豆絲誰不會啊,他們閉著眼睛都能切。
然後,等評委們開始評分時,他們再也不敢說這樣的話了。切好的土豆絲必須長短一致，有長短差異就要扣分。必須粗細一致。不能連刀，有連刀情況要扣分……這裡頭還有一個隱藏的知識點，有人把土豆絲切得像頭發絲一樣細,卻被淘汰了。因為在公布試題時，評委們說了切土豆絲用於清炒。既然是清炒，那就不是越細越好。
切土豆絲淘汰了不少選手，接著比切青椒,然後是肉絲，接著是豆腐……連著幾個小時的刀功比下來，參賽選手迅速被淘汰得隻剩下三百人了。切出來的菜也沒有浪費，都送去另一條街上了，隻要加點油膏，一大鍋地煮出來，可以分給窮人們吃。
在參賽選手中，有四十人格外與眾不同。
“他們是一起的吧？他們身上穿的衣服都是一樣的。”這四十人在圍觀群眾那裡討論度很高。他們有著統一的發型，有著相似的身材和膚色，還穿著一模一樣的衣服。他們的製服看上去有些奇怪，不僅綁了寬腰帶，連袖口、腿肚子那裡也都綁了束帶。如此一來，他們腰是腰、臀是臀，結實的小腿肚是結實的小腿肚，好身材一覽無餘。
“哦！我知道他們，他們是孫先生的徒弟，是公良先生的徒孫！”
“孫先生什麼時候收徒弟了？從來沒聽說過啊！”
有人洋洋得意地說“你們都不知道了吧？原先我也是不知道的，不過我二姨家的表妹的夫家的小姑子嫁人後認識一小姐妹，那小姐妹有個兄弟娶了個媳婦是……”
“你快些說吧！到底是怎麼一回事？彆廢話了！”
“自從孫先生做了恩膳府的大廚，他就從皇莊裡收了好些人做幫廚。你們仔細看這些人的衣服，他們的胸口是不是繡了三個字？我要沒猜錯，就是恩膳府三字了。”
有人倒吸一口涼氣“恩膳府成立不過兩年，也就是說這幫人隻學了兩年？”
“這有什麼！不是說公良先生也隻學了三年廚藝而已嗎？”
有人立馬進行了反駁“不不不，這不一樣。先不說公良先生有家學淵源，在被易先生收為徒弟前已經自學了好多年，要知道公良原也是廚師世家的姓，公良先生的天賦肯定是極高的。而這幫人卻隻是皇莊裡的世仆而已。他們完全沒有可比性啊。”
這話一出，周圍皆是一靜。
皇莊裡的世仆就是一幫世代為皇家打理田地的人，都是些普通人。普通人跟著孫先生學了兩年，就可以來參加廚師大會了，並且基本功還如此出色？意識到這一點後，很多人心裡情不自禁地冒出了一個想法，這些人可以學出來，說不定我也可以！
安慶公主帶著幾位調香社的成員在酒樓裡定了包間。唐閣老的妻子指著那四十位出自恩膳府的參賽選手，說“你們瞧那一邊……不知道為什麼，總覺得他們有些好看呢。”明明這些人是不符合這個時代主流審美的，他們個子高大、皮膚粗糙、肌肉橫生。但是，他們身上卻有一種精氣神，四十個人站一塊能牢牢抓住彆人的眼球。
可憐她不曾見過後世的閱兵儀式，因此輕易被這小小的陣仗唬住了。
要知道，華國的軍營在後世被譽為帥哥改造營，把那些非主流、殺馬特、洗剪吹統統上交給國家，過上幾個月，國家就能還你一群陽光帥氣的兵哥哥。孫二按照顏晉耘給的方法，在恩膳府裡采用了軍事化管理製度。他手底下的那些幫廚們，隻要進了恩膳府，不管三七二十一先按照後世的那種標準來一通軍訓，直到他們擁有了軍人一樣的組織性和紀律性。可以說，幫廚們不僅在學廚藝，也是在學習軍人的品格啊。
這樣的幫廚，單獨一個混在人群中可能還沒那麼顯眼，顏晉耘直接示意孫二派了一幫出來，前前後後站成一個方隊，他們動作一致地切著菜墩就成了一道風景線。
細看他們的動作就能叫人體會到何為整齊劃一的美。而且人最怕對比。在眾多脖子短、肚子大的廚師裡頭，忽然出現了這麼一幫挺拔健美的男性，實在太犯規了。
比完基本功後還剩下三百人，接著就要比上灶的能力了。這三百人做出來的食物，在專業評委嘗過後，都會分給圍觀的群眾吃。一直比到隻剩下二十人，預選才算結束。然後這二十人和之前免試的十二人，一共三十二人將會開始真正的廚師大會。
來自恩膳府的四十人全都止步百強。專業評委點評說“你們做的食物，匠氣太重了。四十個人做出來的菜，在我嘗來竟然是差不多的，這其實是一種悲哀。”明明之前考基本功時，他們四十人全都優秀過關，一到真正上灶卻顯出他們沒有靈氣了。
這四十人裡有個領頭的，衝著評委鞠了躬，語氣恭敬地說“您說得很有道理。這確實是我們的缺陷。但我們原本沒有任何學廚的天賦，我們的味覺不比一般人更敏銳，我們的感悟能力也不比一般人更優秀，我們就是最最普通最最平庸的那種人，隻憑著日複一日年複一年的練習，終於有了現在的成績，我們自己已經非常滿足了。”
這話一出，滿座嘩然。
真正的廚師大會還沒有開始，顏晉耘便又在京城中掀起了腥風血雨。因為那四十人都算是他的徒孫，所以廚師世家直接點名道姓地抨擊他，認為他毫無廚師之心。
“他壞了行業內的規矩！他毀了廚師的名聲！”廚師世家是真的厭惡顏晉耘。
這倒也不全是因為世家的利益被觸犯了，有些名廚心裡隻有廚藝，根本不屑去爭名奪利，但是他們同樣對顏晉耘充滿了不滿。因為，他們都把廚藝看得非常神聖。
也有人是支持顏晉耘的。他們說“恩膳府的食物太過匠氣？說真的，比賽時我就站在前排，有幸嘗到了幾口。我覺得很好吃啊，吃完心裡也有開心的感覺啊。我不知道名廚們的評判標準是怎樣的。但如果我能做出這樣的食物來，我該高興瘋了！”
所有人都已經默認了學廚的門檻是很高的，到了顏晉耘這裡，他卻忽然告訴世人，學廚是沒有門檻的。隻要你好好學、認真學、勤奮學，那麼你肯定能學出成績。
一時間，全京城的人都好像陷進了這一場辯論之中。
讀書人在酒樓裡大談特談，有些人支持顏晉耘，有些人反對他。起先還是反對的人占了多數，直到有一位路過歇腳的挑夫搖著頭說了句話“天賦不夠的就不能學廚？那照你們這樣說，寫詩做賦都沒有薛大家那樣的天賦，是不是就不能寫詩了？”
挑夫大笑而去。他這話卻如一滴水滾入了沸騰的油鍋裡。
是啊，要是一切都用天賦來說的話，那些不如薛興昌有文采的人是不是就不該學作詩？他們寫出來的詩是不是就在毀掉讀書人的規矩，壞了讀書人的名聲，還叫詩歌失去了神聖性？可事實上，哪個讀書人沒有學過作詩呢，他們誰沒作過幾首詩呢？
“學廚和作詩是兩碼事吧？”有人不死心地說。
卻有那種腦子靈活的已經聯想到科舉製和推舉製兩種製度了。科舉製並未成為主流時，官場是世家的官場，寒門子弟很難出頭。科舉製的推行也曾遭到了世家的反對。他們認為寒門難出貴子。可事實上呢？哪怕有些寒門子確實平庸，但成千上萬的寒門子弟裡總能冒出那麼一兩個極其優秀的人物，比世家子更加優秀！翻看史書，有多少曾被世家看不起寒門子憑著他們的才華和能力在曆史上寫下了波瀾壯闊的一頁！
如今，他們讀書人湊在一起反對顏晉耘，豈不是在反對相對公平的科舉製度？這麼一頂大帽子扣下來，隻說讀書人吧，他們還有誰敢在公開場合說顏晉耘做錯了！
而讀書人是此時最大的水軍力量。
在這件事裡被人拿出來舉例的薛興昌是個極其浪漫的人，這樣的人往往有著俠義心腸。他興匆匆地拿著自己準備好的禮物，跑去找魚淵“我真想立刻見公良先生一麵，他定然是個很有意思的人，我想與他促膝長談。”彆看他早早和顏晉耘有了交情，顏晉耘經常送他一些食物，他也經常在詩文中誇讚顏晉耘做的食物。但顏晉耘這些年總窩在皇莊裡錘煉廚藝，偶爾出行了還有公主的車架，他們竟始終沒有見過麵。
魚淵掐指一算，他都好些日子沒有去顏晉耘那裡蹭吃蹭喝了，便立刻給顏晉耘去了信。得了回信後，魚淵帶著薛興昌高高興興地坐上了馬車。兩個人充滿了期待。
薛興昌準備的禮物是他這些日子精心做出來的美人賦。
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“你不是還準備了禮物嗎？快拿出來！”魚淵用手肘捅了捅薛興昌。
薛興昌回想起他嘗過的那些美味，這讓他瞬間清醒了。他馬上收起了自己臉上那震驚的表情，昧著良心說“我……拙作不能完全寫出公良先生的風姿，我有新的靈感了，我改改，我馬上改。”就把那些具體描寫了公良先生如何雪膚花貌的句子通通劃掉，改成“啊，他那麼美，那麼美，到底美到什麼程度，我也形容不出來”好了！