戰錘來世！
此前前往支援靈脈尖塔後戰敗的蜥蜴人部隊的殘兵已經返回了神殿都市，在支援作戰的途中他們被黑暗精靈的主力抓到，被迫展開戰鬥，而早有準備的黑暗精靈部署了比蜥蜴人更龐大的兵力。
澤特蘭缺乏蜥人戰士，訓練的靈蜥或許比露絲契亞的同胞們更富侵略性，但在戰場上依然遠不能與蜥人戰士相比，而且女巫們提前準備了惡毒的魔法，沒有祭司們有效的魔法支援，戰況隻是一麵倒的敗局。
絕大部分的靈蜥都戰死了，帶隊的靈蜥首領見勢不對，果斷選擇讓靈蜥作為斷後，掩護珍貴的蜥人戰士撤離，三角龍強力推開了黑暗精靈的陣地，使得為數不多的蜥人戰士儘可能保留下來。
但即將到來的情況可能會更糟，黑暗精靈早有主力準備，就是料定會有蜥蜴人的援軍支持，才對靈脈尖塔花了更長的時間進行圍攻，在之後靈蜥巡邏隊們在靠近澤特蘭的叢林中也發現了黑暗精靈的偵查部隊，黑暗精靈很可能是尾隨著蜥蜴人撤退的殘軍，以更好地確定神殿都市的方位。
“怨恨神殿號是現如今最古老的黑色方舟之一，它的總督杜利亞斯是赫爾班家族女族長的現任丈夫，赫爾班家族幾乎控製著整個克拉·卡隆德，那裡是黑暗精靈最大的造船廠，因此即使放眼所有黑色方舟艦隊，怨恨神殿號的軍力也是名列前茅。”達斯特恩解說著。
現場是一處空曠的大廳，古血戰士洪格特，六位靈蜥祭司以及十幾位靈蜥首領聚集在這裡，既然要考慮應對黑暗精靈的進攻，那麼肯定要找最了解黑暗精靈的人那裡獲取情報，而最了解黑暗精靈的毫無疑問是黑暗精靈自己，達斯特恩自然會將自己所知儘可能托出，現在他們和蜥蜴人算是陣營一致。
“在二十年前的時候，怨恨神殿就有二十餘條船隻，一萬以上的黑暗精靈軍隊，而現在他們恐怕已經比當年更強大了，至少有超過十個軍團的黑色方舟海盜，還有大量在納迦羅斯重金征募的其他精銳部隊，以及來自戈隆德的女巫們，容我問一下，澤特蘭有多少可以作戰的部隊？”
靈蜥祭司之間互相確認了一下，回複的結果是，算上此前失敗撤回的軍隊，整個澤特蘭六萬多的靈蜥中，能堪作戰的，大概有四分之一左右接受過完整的蜥人戰士訓練的靈蜥，伴隨孵化的巨蜥約五百，而孵化稀少的蜥人戰士隻有兩千多，半數是神殿守衛守護在金字塔附近，沒有史蘭的調動他們幾乎不會離開一步。
“看起來我們這邊人比較多。”坐在一邊擺弄手上巨劍的維說道。
“但靈蜥部隊在戰力上堪憂。”達斯特恩在之前簡單做出過判斷，靈蜥畢竟並非為戰鬥而設計的階層，排除類似蒂奇惠奇和他的突擊者們這樣天生受到祝福的靈蜥，絕大部分的靈蜥完全無法與黑暗精靈的軍隊相比。
“你的判斷大概是怎樣的？”彌昂問道。
“一個黑色方舟海盜對付三個普通靈蜥沒有問題，四個勝算五成。”達斯特恩拿出了一個驚人的戰損比。
“還真是有些慘不忍睹的差距。”
蜥人戰士和巨蜥倒是戰鬥力強悍，一對一尋常的黑暗精靈都很難取勝，但他們的數量又太過稀少了，自從混沌入侵後，澤特蘭的孵化池一直無法孕育足夠的蜥人戰士。
唯一較好的就是澤特蘭馴化的南地野獸還不少，超過二十頭的三角龍和甲龍，四個翼龍飛行中隊，算上蒂奇惠奇三隊角蜥騎手，兩隊火蜥蜴群，這倒是一股有機會扭轉戰局的力量，但整體上依然處於劣勢。
蜥蜴人不擅長與遠程武器，最多的就是靈蜥們投擲標槍和簡易的弩炮，而黑暗精靈的遠程部隊絕對強悍，附魔的收割者弩炮和連弩在對抗中占據壓倒性優勢。
實際上如果是全盛時代的澤特蘭，神殿都市的圍牆是有著恐怖威力的太陽射線塔作為防禦力量的，但現如今的澤特蘭，已經無法再調用這些古老的防禦係統了，這導致連靠城牆堅守都不行，遠程火力占優的黑暗精靈們可以大搖大擺地排好弩炮射擊，而非讓步兵登城作戰。
最後的選擇隻有兩個，要麼讓黑暗精靈覺得澤特蘭是個難以對付的目標，放棄進攻，要麼在正麵戰場上擊敗黑暗精靈大軍，轉移是不可能的，作為南地幾乎完好的神殿都市，史蘭會不惜一切守護這裡。
按照靈蜥祭司的說法，史蘭魔祭司嘗試過能否精神連接到露絲契亞的同胞，從他們那裡嘗試尋求幫助，不過破損的靈脈巨網受到星球曲線的影響，這一點也做不到了。
“按照靈蜥巡邏隊的說法，黑暗精靈斥候們依然在東南的雨林中遊蕩，而實際上，澤特蘭北麵距離沿海不過三十多裡的距離，他們應該還沒有把握住這裡的具體位置，應該是魔法的功勞，不過這恐怕不會太久。”
在百餘裡外的海岸，黑色方舟如一座小島般靜靜停靠在岸邊，在黑色方舟所在的位置，天空都蒙上了一層陰影，即使南地熱帶的陽光也沒讓它看起來多一絲溫度，讓它沒有那麼冷峻的，隻有在黑色方舟上傳來的哀嚎和慘叫。
沸騰血池擺放在祭壇前，血手凱恩的雕像高高聳立，巫靈們圍繞著血池祭壇，歡快地舞蹈，唱著血腥的頌歌，將一個個黑色方舟捕獲奴隸的喉嚨割開，將鮮血灌入血池中，而這奇怪的血池似乎永遠也無法灌滿，好像乾渴的金屬正在暢飲無休，受害者們的軀體被剖開，割裂後堆積在祭壇上。
巫靈們可能是黑暗精靈中最嗜血瘋狂的存在，她們生存的唯一意義就是滿足凱恩對鮮血的渴求，而女術士們則很好地控製著她們，因為隻有她們知道使用血池深處魔力的方法，在特定時候浸泡血池能讓人一定時間恢複青春與活力，即使巫靈們也難以抗拒青春永駐的誘惑。
杜利亞斯的私人女術士，也是黑色方舟上黑魔法造詣最深的女巫，正在祭壇上借助這場獻祭的儀式進行施法，四周有其他的女巫也在輔助她，祭壇上沒有一處不被鮮血浸沒的紋路閃耀著血紅的光，沸騰的不休的血池中一股濃鬱的血氣正籠罩在祭壇的周圍，謀殺之神凱恩正在享用祭禮。
杜利亞斯站在祭壇後方的高塔上，觀賞著下方的祭禮，在他身後兩劍距離外是馴獸師多薩克和女巫巴塔娜。
“這回你乾的很好，那塊黃金刻板就當做禮物送給你了，接下來還有很多的財富在等待著你呢，也許我們可以繼續合作。”杜利亞斯向多薩克舉杯致意。
“你真的這麼有把握搶到那些寶藏？蜥蜴人不是好相與的。”多薩克露出些笑容回應，一筆意料之外的自然令人愉悅的。
“而我們已經打敗過他們了不是嗎？隻有不到一成逃竄回去，如果隻是這樣的軍隊，就是在來五支又如何，我原本為了入侵奧蘇安那些懦夫的堡壘可是做了充分的準備，正好拿他們試試手。”
“不過你連他們的神殿都市都還沒見到，怎麼知你會有優勢？”
杜利亞斯大笑“我掠奪了他們的財富，摧毀了他們的軍隊，如果他們有足夠的兵力，一定會再次發兵，我或許也得走人，但這麼久了斥候們隻不過遇上一些微小的騷擾，他們根本沒有取勝的自信，連驅逐斥候都做不到。”
“至於神殿都市的位置，你已經給我們指出了位置，而我們這不是馬上就要知道了嗎？”
隨著祭禮的完結與黑魔法的釋放，一團肉眼無法見到的血紅光輝從祭壇升入天空，而沸騰的血池逐漸平息下來。
而在澤特蘭的神殿都市，恢弘金字塔頂端的觀星室內，閉目沉思的蘇阿薩莫猛地睜開眼，他感覺到一股不似凡世的力量掃過神殿都市，儘管瞬間被神殿都市守護的力量驅散，但掩人耳目的魔法也停止了運作。
黑暗精靈們不再會忽視這裡了。