就在第一艦隊圍攻大沽口期間，裕祿提督從第一天開始，除了例行性的報捷電報，還按照每天兩份的頻率，給軍機處和海軍衙門拍電報，要求旅順口基地的水師儘快趕過來裡外夾擊，必能全殲偽明艦隊，徹底大勝。
到了第四天，報捷的電報沒有了，開始強調傷亡如何嚴重，甚至一天三催水師速來支援，口吻已經從速來支援變成苦苦哀求引開偽明戰艦，甚至威脅說道如果再無支援，大沽口要塞即將陷落。
見到大沽口形勢如此嚴峻，軍機處和海軍衙門不敢怠慢，聯袂向皇帝陛下請示作戰方略，最後得出的結論是讓旅順口基地的水師不惜一切代價突破封鎖，務必趕往大沽口方向支援。
一開始口吻還很平淡，隨著大沽口戰況告急，發給旅順口電報的口氣越來越嚴厲，到了後麵幾天，已經要求水師按期趕往大沽口，否則全家連坐的字眼。
開玩笑，大沽口作為順天府屏障，一旦被打破，整個朝廷必將不保，正主都不在了，要你們這幫爪牙何用。
其實，現在的旅順口基地也是有苦自家知，按照正常態勢，水師龜縮在港區內堅守不出，如果偽明強行來襲，必將被周圍炮台消耗一空。
戰前幕僚們曾經測算過，要是想占領旅順口，非15萬以上陸軍和兩倍以上艦隊聯合出擊，至少花費半年時間，拚著損失超過一半戰力才有可能占領旅順口。
君不見對手兩次海上作戰，偽明都被打的灰頭土臉，直到這兩個月，對手迫不得又執行了三次封鎖作戰，損失近三十艘船艇，才勉強封住基地出入口。這時候讓水師強行出擊，這不剛好中了偽明的計策。
隨著軍機處和海軍衙門電報口吻越來越嚴厲，到了9月23日，甚至以皇帝陛下名義的署名電報都發過來了，稱“大清水師作為國之乾城，建設數十年，投入銀兩數億，在前期發揮巨大作用。然此國家危難之際，水師龜縮於旅順口基地，靡費錢糧，毫無作為，朕深感失望”，最後下令9月25日前水師全體出動支援大沽口作戰，否則水師所有將領革職下獄，家人連坐雲雲。
到了這個時候，恒齡也坐不住了，拿著這份電報，緊急召集殘存的四鎮總兵開會商議計劃，這次會議不再是怎麼搪塞上官，而是如何趕往大沽口支援要塞作戰。
在前麵孜孜不倦的爆破作業中，沉入主航道的五艘船隻大部分結構已被拆除，紮下去的錨鏈也被割斷，隻有搭載黃沙水泥的船體部分被凝結成一塊很難清除。同時，根據測算，隻需要將主航道中坐沉的淮河號，爆炸後的錦江號，以及坐沉的鳳陽號三艘沉船殘骸清理完，主力戰艦就可以冒險出航。
9月25日淩晨三點，第三鎮總兵奎昌登上定海號巡洋艦，率領平海號、澄海號巡洋艦，護送老式鐵甲艦鎮海號、重傷後一直沒能徹底完成整修的東海號戰列艦、海琛號裝甲巡洋艦出發。
在鎮海號艦上蒸汽機的高頻震動中，帶著撞角的艦首一頭紮入坐沉在航道中央的淮河號殘骸上，帶著巨大的撞擊聲，隻露出桅杆的淮河號在7000餘噸鎮海號撞擊中猛地一歪，但船體內的海水和凝結的黃沙水泥讓其晃動數次後，又回正過來，鎮海號將前進三的操舵改為後退二，在一陣令人牙酸的鋼鐵摩擦聲中，艦首與沉船脫離，後退數百米後鎮海號重新向前，再次猛烈撞擊在淮河號上，坐沉的淮河號被浸泡了兩個多月，在潮汐衝刷和北虜孜孜不倦的破壞下，船體早就千瘡百孔了，第二次撞擊讓淮河號前麵部分徹底垮塌，不過，仍然是晃動後再次回正，反倒讓鎮海號艦體多處被劃傷開始漏水。鎮海號再次倒車然後前進撞擊，這一次破損的船體結構深深的紮入鎮海號艦首側麵船體內。
見第三次撞擊無效，鎮海號再次倒車，由於兩艦已經粘在一起，這次沒那麼容易脫離了，兩艦接觸部位水泡沸騰，在鋼鐵的崩裂聲中，鎮海號的蒸汽機不斷的發出怒吼聲，足足五分鐘後，鎮海號才帶著近四分之一的淮河號殘骸脫離，不斷倒車退回港區，鎮海號前部水線以下部位多處漏水，很快坐沉在港區內，還未開戰，就已經損失第一艘鐵甲艦。
在港區外對手發射的照明彈忽明忽暗的火光中，著候在內港區出口處的東海號戰列艦出動，斜插著撞向殘存的淮河號殘骸，這次14萬噸的戰列艦撞角從淮河號側麵撞擊過去，少了三分之一重量的船體終於鬆動了，東海號整個艦體抖動著，將淮河號船體推到左側，一直頂到出入口崖壁上，徹底將最難啃的第一艘沉船撞開。
在擺脫淮河號殘骸後，東海號再次轉向，撞擊已經破碎的錦江號殘骸，由於錦江號在自沉之前已經解體，前期爆破作業將錨鏈桅杆等均已切除，東海號付出船底左側被劃出一個近三米破口的代價，利用出航前注水增加吃水的方法，強行將錦江號殘骸碾壓在航道底部。
緊接著，東海號加足馬力，撞向前方最後一個的障礙，也就是距離出海口隻有五十餘米的前大明鳳陽號巡洋艦。
鳳陽號高聳的船體被東海號迎麵撞上，巨大的撞擊聲中，東海號艦首水下撞角在多次撞擊後破碎斷裂，並且深深的嵌入鳳陽號殘骸上，讓倒車後的東海號前部高蹺，水線以下部位像被無形的怪物啃掉一塊。
緊接著海琛號裝甲巡洋艦也加入進來，緊貼著東海號向前加速，兩艦接觸處鋼鐵摩擦，火花四濺，鋼鐵摩擦發出悠長哀鳴聲，一如水師的命運，讓操舟的北虜水兵心驚肉跳。
隨著近兩萬五千噸質量的兩艘戰艦帶著巨大的動能撞擊過來，被泥沙和海水浸泡的鳳陽艦在晃動數次後，泥沙沸騰、船體晃動，緊接著高大的船體被兩艘戰艦強行向後滑動起來。
在經過漫長的五分鐘強行衝撞後，座沉的鳳陽號殘骸終於被巨力推出航道，然後向右傾覆過去，航道基本上被清理出來。
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